Les problèmes dentaires des adolescents : Un guide complet pour les parents et les adolescents

Introduction : Les bases de la santé bucco-dentaire des adolescents

Si vous m'aviez demandé à l'adolescence ce qui m'inquiétait le plus, j'aurais probablement répondu les devoirs, les boutons ou les essais de football bien avant de mentionner mes dents. Mais aujourd'hui, après avoir vécu tout cela et aidé mes propres enfants, je peux voir à quel point il est important pour les adolescents d'avoir des dents saines. En tant que parent et personne ayant beaucoup appris sur la santé des adolescents, je sais que les problèmes dentaires des adolescents ne se résument pas à une ou deux caries.

Les adolescents connaissent des problèmes dentaires qui leur sont propres. Ils grandissent, essaient de nouvelles choses, mangent des fast-foods, cèdent à la pression de leurs pairs et font parfois des choix - comme boire beaucoup de boissons énergisantes, envisager des piercings ou même essayer le vapotage - qui n'étaient pas aussi courants lorsque j'étais jeune. Mais c'est vrai : les habitudes qu'ils prennent aujourd'hui peuvent renforcer ou détruire leur confiance en eux, affecter leur santé générale et les préparer à leur sourire d'adulte.

Dans ce guide, je partage tout ce que j'ai appris sur la santé dentaire des adolescents, depuis la recherche jusqu'à la vie en tant que parent. Je veux vous offrir, que vous soyez parent ou adolescent, des conseils concrets, des astuces simples et un regard honnête sur ce qui compte le plus.

Problèmes dentaires courants chez les adolescents

Lorsque mon aîné est entré au lycée, j'ai constaté que les problèmes dentaires étaient de plus en plus nombreux. Examinons les plus courants afin que vous sachiez ce qu'il faut vérifier et comment vous pouvez aider.

Les caries

Si vous pensez que seuls les petits enfants ont des caries, vous pourriez être surpris. Plus de la moitié des adolescents de 12 à 19 ans ont eu au moins une carie sur leurs dents d'adultes. J'ai pu constater que les emplois du temps chargés, l'amour des boissons sucrées et l'excuse classique du "je me brosserai les dents plus tard" sont autant de facteurs qui s'additionnent.

Voici ce que je sais sur les caries chez les adolescents :

• Les causes : Les choix d'aliments et de boissons ont une grande importance - sodas, boissons pour sportifs, bonbons et boissons sucrées à base de café. Sauter ou se brosser les dents trop rapidement ne fait qu'empirer les choses.
• Comment les arrêter : Je dis toujours à mes enfants de se brosser les dents au moins deux fois par jour, d'utiliser du fil dentaire tous les soirs et d'utiliser un rince-bouche au fluor si possible. La pose de scellants et l'utilisation de rinçages fluorés professionnels sont utiles, en particulier pour les enfants qui ont facilement des caries.
• S'ils se produisent : Si votre adolescent a une carie, ne paniquez pas. Les plombages sont faciles à réaliser et, chez nous, c'est l'occasion d'en parler : "Voyons ce que tu peux faire différemment la prochaine fois".

Maladie des gencives (gingivite et problèmes gingivaux précoces)

Je ne savais pas, jusqu'à ce que notre dentiste me l'apprenne, que les adolescents peuvent souvent avoir des problèmes de gencives. Plus de 60% des adolescents ont des gencives gonflées ou saignantes à un moment ou à un autre, mais cela commence généralement par un petit saignement après le brossage.

• Ce qu'il faut surveiller : Gonflement, saignement lors du brossage, mauvaise haleine qui ne disparaît pas ou gencives rouges.
• Pourquoi cela se produit-il ? L'oubli d'un point lors du brossage est l'une des causes, mais la puberté peut également rendre les gencives plus sensibles. Les appareils dentaires rendent le brossage encore plus difficile.
• Ce qui aide : Je dis à mes enfants de se brosser doucement les dents au niveau de la ligne de rencontre entre les dents et les gencives, et d'utiliser un fil dentaire spécial ou des pulvérisateurs d'eau autour des appareils orthodontiques. En détectant les problèmes de gencives à un stade précoce, on peut presque toujours y remédier.

Dents de travers et appareils dentaires

Je ne connais pas beaucoup d'adolescents qui aiment porter un appareil dentaire (à part peut-être celui qui porte des bagues arc-en-ciel). Environ un sur trois peut bénéficier d'un appareil dentaire ou d'autres traitements - les dents tordues, les supraclusions ou les bouches encombrées sont assez courantes.

• Appareil dentaire ou Invisalign : Vous avez maintenant le choix. Ma nièce a aimé Invisalign - cela l'a aidée à prendre confiance en elle, mais il faut s'y tenir. Les appareils dentaires (métalliques ou transparents) restent la meilleure solution pour les corrections plus importantes.
• Entretien des appareils orthodontiques : Nous achetons beaucoup de cire pour piquer les fils, nous gardons des aliments mous pour les jours douloureux et nous utilisons toujours ces petites brosses et ce fil dentaire spécial.
• Retenues : Une fois l'appareil dentaire retiré, le port de l'appareil de rétention permet de maintenir les dents droites. Croyez-moi, personne ne veut porter deux fois un appareil dentaire parce qu'il n'a pas porté son appareil de rétention.

Dents de sagesse

Mon fils a connu une période difficile lorsque ses dents de sagesse sont apparues - quelques jours de douleur à la mâchoire, un peu d'enflure et beaucoup de soupe à manger. En général, les dents de sagesse apparaissent entre 17 et 25 ans et, honnêtement, elles sont souvent pénibles.

• Problèmes : Les dents de sagesse peuvent se coincer, pousser d'autres dents ou s'infecter.
• À surveiller : Une douleur à l'arrière de la mâchoire, un gonflement ou une difficulté à ouvrir la bouche signifient qu'il est temps d'appeler le dentiste.
• Récupération : La glace, les aliments mous et le repos sont les meilleurs remèdes. La plupart des adolescents se sentent mieux au bout d'une semaine.

Mauvaise haleine

Rien ne tue la confiance d'un adolescent comme le fait de s'inquiéter de l'odeur de son haleine. Ma fille s'en inquiétait avant chaque débat à l'école. Les adolescents peuvent avoir mauvaise haleine à cause d'une bouche sèche (à cause de boissons ou de médicaments), de restes de nourriture, de problèmes de gencives ou d'un problème de nettoyage autour des appareils dentaires.

• Comment y remédier : Le brossage des dents et l'utilisation du fil dentaire sont indispensables. Le chewing-gum sans sucre est également utile. Si la mauvaise haleine persiste, vérifiez s'il n'y a pas d'autres problèmes, comme des infections des sinus ou des brûlures d'estomac.

Usure de l'émail et sensibilité

Les adolescents adorent les sodas et les boissons aromatisées, mais ils sont très acides. Avec le temps, l'acide use l'émail et rend les dents sensibles. Mes enfants l'ont appris à leurs dépens après avoir bu de l'eau citronnée tous les jours pendant un été.

• La prévention : Buvez de l'eau après un plat acide et attendez une demi-heure avant de vous brosser les dents (les acides ramollissent les dents).
• Comment aider : Utilisez un dentifrice pour dents sensibles. Si la douleur persiste, consultez le dentiste.

Blessures buccales et accidents de sport

Si votre adolescent fait du sport, du skateboard ou court simplement avec ses amis, une dent ébréchée ou cassée peut arriver. Nous avons eu une petite frayeur après un match de basket où mon fils avait oublié son protège-dents. Heureusement pour nous, le dentiste a sauvé la dent.

• Comment se protéger ? Les protège-dents ne sont pas seulement intelligents, ils sont indispensables pour le sport. Les protège-dents personnalisés sont les plus efficaces.
• Ce qu'il faut faire : Si une dent est cassée ou arrachée, appelez immédiatement le dentiste. Mettez la dent dans du lait et rendez-vous rapidement à la clinique.

Les éléments modernes affectant la santé bucco-dentaire des adolescents

Il est déjà difficile de se tenir au courant de l'argot des adolescents, sans parler des nouveaux dangers pour leurs dents.

Vaping et E-Cigarettes

Voici une surprise : plus de 2,8 millions de collégiens et de lycéens utilisent actuellement des e-cigarettes, selon le CDC. Au début, je ne savais pas à quel point le vapotage était risqué pour leur bouche.

• Bouche sèche : Le vapotage assèche la bouche, ce qui favorise l'apparition de caries et de problèmes de gencives.
• Problèmes de gencives : Les produits chimiques contenus dans les stylos à vape peuvent rendre les gencives douloureuses, voire les décoller des dents.
• Risques à long terme : Des études montrent que les risques de plaies et, à terme, de maladies gingivales graves sont plus élevés.

Si votre adolescent fume ou envisage de le faire, parlez-lui franchement. La bouche montre souvent les premiers problèmes.

Boissons sucrées et malbouffe

Je le vois tout le temps : les adolescents s'emparent de sodas, de boissons énergisantes, de bonbons et de snacks pour tenir le coup. Cela leur fait du bien sur le moment, mais les dents en pâtissent vraiment.

• Pourquoi c'est mauvais : Le sucre nourrit les germes buccaux, qui produisent des acides qui rongent les dents.
• De meilleurs choix : Nous gardons de l'eau fruitée, du fromage et des légumes croquants à la maison. Les chewing-gums ou les bonbons à la menthe contenant du xylitol peuvent également contribuer à la santé des dents.

Problèmes d'alimentation

C'est un sujet difficile. Les troubles de l'alimentation, comme le fait de ne pas manger suffisamment ou de vomir, peuvent vraiment endommager les dents, souvent avant que quelqu'un d'autre ne s'en aperçoive. La fille d'une amie a souffert de boulimie et les dommages causés à ses dents étaient vraiment évidents.

• Indices dentaires : Dents usées (surtout à l'intérieur), bouche sèche, augmentation du nombre de caries et de plaies.
• Rôle du dentiste : Les dentistes sont parfois les premiers à repérer ces signes. S'ils remarquent quelque chose d'inhabituel, ils peuvent aider à trouver de l'aide.

Piercings oraux

Les piercings de la langue et des lèvres peuvent sembler être une bonne idée, mais ils sont très agressifs pour les dents. J'ai vu des adolescents s'ébrécher les dents, leurs gencives se déchausser ou même contracter des infections nécessitant un séjour aux urgences.

• Pourquoi ils sont risqués : Outre l'enflure et la douleur, le métal peut ébrécher les dents, gêner les gencives et piéger les germes.
• Conseils : Si votre adolescent veut un piercing, veillez à ce qu'il choisisse un magasin sûr, qu'il le nettoie bien et qu'il consulte souvent son dentiste.

Soins dentaires actifs pour les adolescents

Voici ce que j'ai appris : La plupart des problèmes dentaires des adolescents peuvent être évités ou au moins gérés en adoptant les bonnes habitudes et en consultant régulièrement le dentiste.

Prendre de bonnes habitudes en matière d'hygiène bucco-dentaire

Inciter les adolescents à se brosser les dents et à utiliser du fil dentaire ? Cela peut être un combat. Ce qui a fonctionné pour nous ? Faire en sorte que ce soit facile et rapide - et même un peu amusant.

• Brossage : Deux minutes, brossage doux, avec un dentifrice au fluor. Les brosses électriques sont utiles, surtout en cas d'appareil dentaire.
• Le fil dentaire : Les pics à fil dentaire ou les cracheurs d'eau suscitent plus de sourires à la maison lorsque personne ne veut utiliser le fil dentaire.
• Extras : Les bains de bouche peuvent réduire la plaque dentaire. Le rinçage à l'eau après les collations ou les boissons sucrées est également utile.

L'importance des visites dentaires régulières

Je sais qu'il est difficile de faire coïncider les rendez-vous chez le dentiste avec un emploi du temps scolaire chargé. Pourtant, ces visites de contrôle tous les six mois permettent de détecter les petits problèmes et d'encourager de meilleures habitudes.

• Pourquoi c'est utile : Les dentistes repèrent les petites caries ou les problèmes de gencives qui nous échappent à la maison.
• Quel dentiste ? Certains adolescents souhaitent passer d'un dentiste pour enfants à un dentiste classique. L'une ou l'autre solution fonctionne à condition que le dentiste connaisse les besoins des adolescents.
• Besoins particuliers : Les adolescents présentant des difficultés différentes (comme l'autisme ou le diabète) peuvent avoir besoin d'une planification supplémentaire pour les visites ou le brossage des dents à la maison.

Des aliments pour un sourire sain

Ce que les adolescents mangent peut être tout aussi important que la façon dont ils se brossent les dents.

• Les meilleurs choix : Le lait et le fromage (bons pour le calcium), les viandes, les œufs, les fruits, les légumes et les noix renforcent les dents.
• À éviter : Les bonbons gélifiés, les barres à mâcher, les boissons sucrées et les aliments à grignoter qui collent aux dents favorisent la prolifération des germes à l'origine des caries.
• Conseil : Si votre adolescent insiste sur les sodas, demandez-lui d'en boire pendant les repas et de se rincer à l'eau après.

Gérer les soucis dentaires

Certaines peurs du dentiste remontent à l'enfance. Mon fils cadet n'aimait pas ses rendez-vous après un nettoyage difficile, mais voici ce qui l'a aidé.

• Parlez-en : Nous avons expliqué à l'avance ce qui se passerait à chaque visite.
• Apportez du confort : Des écouteurs ou un jouet favori améliorent la situation.
• Aide spéciale : Certains dentistes vous permettent d'utiliser du gaz hilarant ou des médicaments calmants si votre adolescent est vraiment inquiet.

Le fait d'avoir un dentiste en qui votre adolescent a confiance fait une énorme différence.

Quand consulter un dentiste : Signes à ne pas négliger

Voici une liste simple pour les moments où vous vous dites : "Mon enfant a-t-il besoin d'une visite chez le dentiste maintenant ou puis-je attendre ?

• Douleur ou sensibilité constante : Si une dent vous fait mal pendant plus d'un jour ou deux, vous devez vous faire examiner. Il peut s'agir d'une carie ou de quelque chose de plus grave.
• Gencives gonflées ou saignantes : Des saignements dus à un brossage trop brutal sont courants, mais des gencives qui saignent ou gonflent en permanence sont un signe d'alerte.
• Dents déchaussées ou mobiles : Les dents d'adulte ne doivent pas être déchaussées. Tout changement doit être examiné par un dentiste.
• Plaies ou plaques : La plupart des plaies buccales guérissent rapidement, mais celles qui durent des semaines, qui reviennent sans cesse ou qui ont un aspect bizarre - en particulier chez les adolescents qui fument ou qui vapotent - signifient qu'il est temps de faire un bilan.
• Problèmes de mastication ou de parole : Des changements dans l'élocution ou la façon de manger de votre adolescent peuvent être le signe d'un problème de morsure ou d'une infection.

Suivez votre instinct. Je préfère avoir une visite supplémentaire chez le dentiste que de manquer quelque chose d'important.

Terminer : Aider les adolescents à construire des sourires sains et durables

Voici ce que mes années en tant que parent - et mes lectures sur la santé dentaire - m'ont appris : L'adolescence n'est pas facile, mais c'est le moment idéal pour guider vos enfants. Bien sûr, les adolescents sont confrontés aux caries, aux appareils dentaires, aux problèmes de dents de sagesse et à beaucoup trop de tentations qui ne sont pas bonnes pour les dents. Mais si vous leur donnez les bonnes informations, des habitudes simples et un petit coup de pouce, vous pouvez les aider à éviter la plupart des problèmes.

Continuez à expliquer à votre adolescent pourquoi ses dents sont importantes, non seulement pour son apparence ou son haleine, mais aussi pour sa santé et sa confiance en lui. Faites en sorte que les visites chez le dentiste soient une habitude, et non une menace en cas de mauvais brossage. Laissez-le poser des questions et montrez-lui comment assumer ses choix. Pensez-y comme un investissement, non seulement dans leur sourire d'aujourd'hui, mais aussi dans chaque rire et chaque photo à venir.

Voici mon parcours. Le vôtre est peut-être un peu différent, mais avec ce savoir-faire, vous faites déjà mieux que la plupart des gens. À vous les sourires sains et heureux pour la vie !