Qu'est-ce que les scellants dentaires ? Mon guide simple pour arrêter les caries

Avant d'apprendre l'existence des scellants dentaires, je me demandais, comme la plupart des gens, pourquoi mon dentiste en parlait à chaque visite de contrôle. Je voulais de vraies réponses. Qu'est-ce qu'un scellant dentaire ? Est-ce sans danger pour mes enfants ? Les adultes comme moi devraient-ils en avoir aussi ? Au fil du temps, en tant que patiente et en tant que personne soucieuse d'obtenir de bons conseils en matière de santé, j'ai recueilli des conseils utiles et j'ai lu des études. Permettez-moi de vous faire part de mes découvertes dans ce guide facile à suivre.

Qu'est-ce que les prothèses dentaires ? Mon explication super simple

La première fois que j'ai entendu parler de "scellant dentaire", j'ai imaginé quelque chose comme de la super colle pour les dents. Mais en réalité, c'est beaucoup plus facile à comprendre. Un scellant dentaire est une couche de plastique très fine et transparente que le dentiste "peint" sur les surfaces de mastication des dents postérieures, principalement les molaires et les prémolaires. Lorsque j'en ai eu un, cela a été rapide et facile - bien mieux que de devoir faire un plombage.

Pourquoi les utilisent-ils ? Essentiellement pour servir de bouclier. La couche transparente ou colorée bloque les bactéries et les aliments qui se cachent dans les creux et les rainures des dents du fond. Si vous avez déjà regardé de près, ces espaces sont des endroits parfaits pour la formation de caries. Avec les sealants, le nettoyage devient beaucoup plus facile, surtout pour les enfants qui ne se brossent pas toujours très bien les dents.

Les dentistes utilisent des matériaux spéciaux conçus pour les dents, comme les résines composites ou les ciments verre-ionomère. Une fois que l'agent de scellement a durci, vous ne pouvez généralement pas le voir ni le sentir. J'aime à penser qu'il s'agit d'un imperméable transparent sur vos dents, une couche supplémentaire qui vous protège sans que vous vous en rendiez compte.

Comment les sealants dentaires protègent vos dents (et pourquoi vous devriez vous en préoccuper)

Quand j'étais enfant, je pensais qu'il suffisait de se brosser les dents et d'utiliser du fil dentaire pour ne jamais avoir de caries. Mais j'avais beau essayer, les sillons de mes molaires étaient toujours encrassés.

Voici ce qu'il en est : Le dessus des dents du fond présente de nombreux petits creux et fissures. Même si vous avez une bonne brosse à dents, elle ne peut pas atteindre tous les petits endroits où les germes et les aliments traînent. Ces bactéries, mélangées aux restes de nourriture - en particulier les sucreries - créent des acides qui commencent à ronger l'émail et à former des caries.

Les mastics dentaires remplissent ces zones difficiles. Le dentiste applique l'agent de scellement, qui s'infiltre dans chaque fissure, puis durcit pour former une barrière. Les aliments ne peuvent plus se cacher. Les bactéries ne peuvent plus pénétrer. Dans ma famille, les scellants ont permis de réduire considérablement le nombre de caries, surtout après que mes enfants ont eu leurs premières molaires d'adulte.

Les scellants permettent au brossage d'être encore plus efficace. Même si vous êtes pressé, vos dents protégées ont plus de chances de rester saines.

Qui bénéficie des sealants dentaires ? Exemples concrets

Je pensais que les produits d'étanchéité étaient réservés aux enfants. Il s'avère que j'avais tort.

Enfants et adolescents :
Les scellants sont plus efficaces au moment de l'apparition des premières et deuxièmes molaires de l'adulte. C'est généralement à l'âge de 6 ans (pour les premières) et de 12 ans (pour les deuxièmes). Mes enfants ont été scellés dès l'apparition de ces dents, et cela a fait une grande différence - nous avons vu beaucoup moins de caries.

Voici pourquoi : les toutes nouvelles dents d'adulte sont encore assez molles et plus faciles à endommager. Les scellants leur offrent une protection immédiate, au moment où elles en ont le plus besoin.

Adultes :
Étonnamment, de nombreux adultes peuvent également bénéficier d'un scellement, en particulier si leurs molaires présentent des sillons profonds et n'ont pas déjà de plombages ou de caries. J'en ai eu un dans la trentaine, lorsque mon dentiste m'a signalé un endroit qui me posait toujours problème.

Dents et patients à haut risque :
Il n'est pas nécessaire de sceller toutes les dents. Mais si une dent présente de gros sillons ou des fissures, c'est une bonne idée. Les enfants qui ont des difficultés à se brosser les dents - par exemple, ceux qui ont des besoins particuliers - peuvent vraiment avoir besoin d'aide. Même certaines dents de lait peuvent être scellées si elles sont susceptibles d'avoir des caries.

En bref : Les scellants ne sont pas réservés aux enfants. Si votre dentiste pense que vos dents sont à risque (peut-être à cause d'un penchant pour les sucreries, d'une bouche sèche ou d'un grand nombre de caries antérieures), il peut vous recommander des scellants, quel que soit votre âge.

Ce qui se passe chez le dentiste : Application étape par étape

Je l'admets, j'étais nerveuse avant mon premier scellement. Je me suis dit : "Est-ce que ça va faire mal ?" En fait, c'était très simple. Voici ce qui s'est passé et ce à quoi vous pouvez vous attendre :

Étape 1 : Nettoyage

Le dentiste ou l'hygiéniste nettoie la dent pour éliminer les restes de nourriture ou de plaque. Cela permet à l'agent de scellement de bien adhérer.

Étape 2 : Garder la dent sèche

Ils placent des rouleaux de coton ou une petite feuille de caoutchouc autour de la dent pour la garder sèche. Si la dent est mouillée, l'agent de scellement n'adhère pas.

Étape 3 : Gravure à l'eau-forte

Ils utilisent un liquide acide doux (ne vous laissez pas effrayer par le mot "acide") pour rendre la surface un peu rugueuse. Cela permet au produit d'étanchéité de mieux s'accrocher. Je l'ai à peine remarqué, cela ne m'a pas fait mal du tout.

Étape 4 : Rincer et sécher à nouveau

Ils rincent tout et sèchent la dent pour qu'elle soit prête.

Étape 5 : Mise en place du mastic

Le dentiste badigeonne le liquide directement sur la surface de mastication. Il s'infiltre dans tous les petits endroits.

Étape 6 : Durcissement

Une lumière bleue éclaire votre dent pendant quelques secondes pour durcir l'agent de scellement. Une seconde, il est liquide, la seconde suivante, il est durci.

Étape 7 : Vérification

Il s'assure qu'il est lisse et que votre occlusion est normale. Si nécessaire, il y remédie sur-le-champ.

Combien de temps cela prend-il ? D'après mon expérience, vous serez surpris - seulement quelques minutes par dent. Mes enfants avaient terminé avant même de s'en rendre compte.

Il n'y a pas de forage, pas de piqûre et pas de douleur. Mon cadet a même trouvé que c'était la meilleure visite chez le dentiste de tous les temps !

Durée de vie des sealants dentaires : mon point de vue sur la durabilité et l'entretien

Lorsque ma famille a reçu des scellants pour la première fois, je me suis demandé combien de temps ils dureraient. Devrais-je retourner chez le dentiste immédiatement ?

D'après ce que j'ai vu - et les recherches le confirment - la plupart des produits d'étanchéité ont une durée de vie d'environ 5 à 10 ans tant que vous prenez soin de vos dents. La mastication, les en-cas durs et les aliments collants peuvent les user, mais elles sont conçues pour durer dans le cadre d'une alimentation normale.

Or, il arrive que les scellants s'écaillent ou s'usent. C'est pourquoi des visites régulières chez le dentiste sont importantes. Mon dentiste vérifie les nôtres à chaque visite. Si l'un d'eux s'écaille (ce qui s'est produit lorsque mon plus jeune a mordu de la glace), le dentiste nettoie la dent et pose un nouveau scellant. C'est facile.

Un grand conseil :
Les agents de scellement sont une protection "qu'on met et qu'on oublie", mais seulement si l'on se soumet à des examens réguliers. Ainsi, tout problème sera réglé avant que vous n'ayez une carie.

Les prothèses dentaires sont-elles sûres ? Calmer les vraies inquiétudes

C'est la première chose qui m'a inquiétée, surtout pour mes enfants. J'avais entendu parler des inquiétudes concernant le BPA et les produits chimiques. Voici ce que j'ai découvert après avoir beaucoup creusé et discuté avec le dentiste :

Les scellants dentaires sont l'un des moyens les plus sûrs de lutter contre les caries. Ils se posent directement sur la surface de la dent - ils ne pénètrent pas dans tout le corps comme le font les médicaments.

À propos du BPA :
Certaines personnes s'inquiètent du BPA, une substance chimique présente dans certains plastiques. Je me suis penché sur la question et voici ce qui m'a aidé à me sentir mieux :

• La quantité infime de BPA contenue dans certains produits d'étanchéité est bien inférieure à ce que les experts de la santé considèrent comme sûr.
• L'exposition rapide et minime à un produit d'étanchéité est bien inférieure à celle que la plupart des gens subissent avec les emballages alimentaires et d'autres objets.
• Des groupes tels que l'American Dental Association (ADA), le CDC et la FDA sont tous d'accord pour dire que les scellants dentaires sont sans danger pour les enfants et les adultes.

Ma famille porte des scellants depuis des années et n'a jamais eu de problèmes d'allergies ou de goûts bizarres. Le pire qui soit arrivé ? Un joint ébréché qui a été réparé en quelques minutes.

Si vous êtes très sensible, demandez à votre dentiste quelles sont les options en matière de matériaux. Il existe même maintenant des scellants sans BPA.

En valent-ils la peine ? Le coût et les bases de l'assurance

Soyons honnêtes, les soins dentaires peuvent coûter cher, surtout si vous avez des enfants. Lorsque mon dentiste m'a suggéré pour la première fois de poser des scellants, je me suis également inquiétée du coût.

Voici ce qui m'a fait changer d'avis :

Les scellants dentaires sont un moyen intelligent d'économiser de l'argent. Ils vous évitent, à vous et à vos enfants, d'avoir à subir des obturations ou des couronnes beaucoup plus coûteuses, voire d'avoir à arracher des dents plus tard. Toutes les études que j'ai lues, y compris celles de l'ADA et du CDC, montrent que chaque dollar dépensé pour les scellants permet d'économiser près de deux dollars en frais dentaires ultérieurs.

Assurance :
J'ai été surprise de constater que de nombreux régimes couvrent les scellants pour les enfants en tant que service "préventif". Le nôtre l'a fait, et de nombreux programmes Medicaid et CHIP y contribuent également. Les adultes sont moins bien couverts, mais certaines assurances prennent en charge certaines dents en cas de risque élevé. Vérifiez toujours auprès de votre assurance.

Aide à la communauté :
Si vous n'avez pas beaucoup d'argent, renseignez-vous sur les programmes de scellement dentaire des écoles ou des communautés. J'ai des amis qui ont obtenu les scellants de leurs enfants gratuitement ou à bas prix dans des cliniques locales. C'est plus courant que vous ne le pensez.

Pour moi, cela en valait la peine. La tranquillité d'esprit et le fait de ne plus avoir à se soucier des caries ont fait que le coût m'a semblé minime.

Ajouter les scellants à vos soins dentaires habituels

Considérez les scellants comme votre arme secrète - ils sont formidables, mais ne remplacent pas les soins de base. Ils ne protègent que la partie masticatrice de vos dents du fond. Vous devez donc continuer à vous brosser les dents, à utiliser du fil dentaire et à consulter votre dentiste.

Voici ce qui fonctionne pour nous :

• Brossez-vous les dents et utilisez du fil dentaire tous les jours :
  Les scellants facilitent le nettoyage des molaires, mais ils ne couvrent pas toute la dent. Continuez à utiliser un dentifrice au fluor et ne négligez pas l'utilisation du fil dentaire.
• Faites attention à ce que vous grignotez :
  Moins de sucreries et d'aliments collants signifie que vos scellants - et vos dents - durent plus longtemps.
• Consultez souvent votre dentiste :
  Faites contrôler ces sealants tous les 6 mois. S'il y a un problème, votre dentiste le réglera rapidement.

Les agents de scellement sont encore plus efficaces si vous recevez également un traitement au fluor. Là où les sealants couvrent les petites rainures, le fluor durcit les parties plates. Mon dentiste les appelle "l'équipe parfaite" pour arrêter les caries.

Conclusion : L'importance des sealants dentaires

Pour être honnête, avec les scellants, je n'ai pas vu à quel point la prévention pouvait être efficace jusqu'à ce que je voie mes enfants passer des années sans une seule carie. Je sais par expérience qu'un plombage n'est pas une partie de plaisir et qu'il coûte cher. Les scellants sont rapides, indolores, abordables et vraiment efficaces. Pour les familles et tous ceux qui ont lutté contre les caries, c'est une grande victoire.

Si vous n'êtes pas sûr, demandez à votre dentiste. D'après mon expérience, le simple fait de connaître les faits s'est avéré très utile. Il n'y a pas d'inconvénient à obtenir une protection supplémentaire pour vos dents postérieures.

Tableau : Des statistiques et des faits qui m'ont convaincu

Les questions que je me posais et les réponses que j'ai trouvées

Avec le recul, ce qui m'a vraiment aidé, c'est de poser des questions et d'obtenir de vraies réponses. Si vous vous demandez...

• "Les produits d'étanchéité valent-ils la peine pour mon enfant ou pour moi ?
• "Sont-ils vraiment sûrs, même à long terme ?
• "Comment faire pour que l'assurance prenne en charge les traitements de scellement ?

... alors vous êtes sur la bonne voie. N'hésitez pas à demander à votre dentiste de vous donner des informations fiables. Pour moi, les scellants dentaires se sont révélés être l'un des moyens les plus simples et les plus efficaces pour préserver la santé du sourire de ma famille.

Vous voulez que les caries appartiennent au passé ? Mon conseil : Parlez à votre dentiste. Posez-lui des questions. Et pensez à la facilité avec laquelle il est possible de bloquer la carie, une dent à la fois.