La dimension verticale de l'occlusion (DVO) dans la pratique clinique : Ce que j'ai appris au fil des ans

Je n'oublierai jamais mon premier cours de prosthodontie à l'école dentaire. Mon professeur a présenté deux modèles en plâtre : l'un avait une occlusion plate et effondrée, l'autre semblait grand et en bonne santé. "La dimension verticale de l'occlusion", a-t-elle dit, "détermine tout, de la façon dont votre patient mange à la façon dont il se regarde dans le miroir". J'ai été séduit. Depuis, j'ai passé des années à vérifier, réparer et ajuster la VDO dans toutes sortes de situations, qu'il s'agisse de réhabiliter une bouche entière ou de résoudre des problèmes délicats de prothèses dentaires. Voici ce que j'ai appris.

Qu'est-ce que la dimension verticale de l'occlusion (DVO) ?

Dimension verticale de l'occlusion (VDO) est une façon élégante de désigner la hauteur entre vos mâchoires supérieure et inférieure lorsque vous mordez vos dents l'une contre l'autre. Imaginez que vous claquez vos dents l'une contre l'autre : là où vos mâchoires cessent de bouger, c'est votre VDO. Cela semble simple, mais les choses se compliquent rapidement.

D'après mon expérience, il n'existe pas de VDO "correcte" pour tout le monde. Un bon positionnement fait la différence entre le confort et la douleur, entre des dents fonctionnelles et des dents cassées, et entre un sourire que l'on veut montrer ou cacher. Comme les mâchoires, les dents et les muscles de chacun sont différents, j'ai appris que chaque personne a sa propre VDO parfaite, et pas seulement celle qui est indiquée dans les livres.

VDO vs VDR et Freeway Space : Dissiper la confusion

Très tôt, j'ai confondu VDO avec deux autres mots importants : Dimension verticale au repos (VDR) et Espace autoroutier. Voici comment je l'explique à mes patients (et parfois à moi-même lorsque j'ai besoin d'un rappel) :

• VDR est l'espace entre les mâchoires lorsque vous êtes détendu, lèvres jointes, dents écartées.
• VDO est l'espace où vos dents sont serrées l'une contre l'autre et où vous mordez normalement.

L'écart entre le VDR et le VDO s'appelle le Espace autoroutier (ou espace de repos interocclusal). La plupart des ouvrages et des études indiquent que cet espace doit être 2-4 mm dans la zone des prémolaires. Si elle est plus grande ou plus petite, il se peut que la VDO du patient soit défectueuse.

Pour moi, l'espace sur l'autoroute est comme l'espace dans les freins de votre voiture lorsque vous n'appuyez pas sur la pédale. Trop peu, et quelque chose est toujours serré ; trop, et rien ne fonctionne correctement.

L'importance de la VDO : Au-delà des dents

Lorsque j'ai commencé, je pensais que la VDO ne concernait que les dents. Mais c'est bien plus que cela :

• Votre apparence : Si vous vous trompez, vous verrez apparaître des rides profondes, des joues affaissées et un visage aplati qui peuvent ruiner la confiance en soi.
• Articulations des mâchoires : L'articulation temporo-mandibulaire a besoin que les dents et les muscles fonctionnent parfaitement ensemble. Si vous modifiez la VDO, l'articulation de votre mâchoire vous le fera savoir.
• Parler : Une VDO trop haute ou trop basse peut rendre difficile la prononciation de certains mots. Essayez de dire "cinquante et un" ou de siroter une soupe en vous trompant de bouchée : vous verrez.
• Manger et déglutir : Une mauvaise VDO peut rendre la mastication difficile, la déglutition bizarre et les muscles de la mâchoire fatigués ou douloureux.

C'est pourquoi, dans mon travail, même les petits changements dans la VDO semblent importants - ils touchent à tout, des os à la parole et à l'image de soi.

L'anatomie de la VDO : muscles, articulations et os

Pour bien utiliser la VDO, il faut connaître les principes de base. Voici le guide rapide que j'aurais aimé avoir :

• ATM (articulation de la mâchoire) : Il s'agit en quelque sorte d'une charnière et d'une glissière en un seul élément. Le changement de VDO déplace l'articulation de la mâchoire, ce qui provoque parfois des douleurs ou des cliquetis.
• Muscles de la mastication : Le masséter, le temporal et le ptérygoïde ont tous leurs propres idées sur la position de la mâchoire. Parfois, même de minuscules modifications de l'occlusion rendent les muscles douloureux ou fatigués.
• Les os de la mâchoire et les dents : Avec le temps, la perte de dents ou d'os de la mâchoire rapproche les mâchoires, ce qui fait baisser le VDO et donne l'impression d'être plus âgé.

Le fait de savoir cela m'a épargné bien des soucis dans la planification des traitements et la résolution des problèmes.

Comment je vérifie la VDO chez les patients

Lorsqu'une personne se présente avec des dents usées, des prothèses dentaires déchaussées ou des douleurs à la mâchoire, je commence par un examen large, puis je fais un zoom.

Examen complet du patient

Tout d'abord, j'écoute. Les gens décrivent souvent des problèmes - nouvelles rides du visage, mâchoires fatiguées, troubles de l'élocution ou problèmes de prothèses dentaires - qui laissent présager des problèmes de VDO. Je recherche une perte de hauteur du visage, des coins de bouche fissurés et des muscles de la mâchoire endoloris.

Comment je teste la VDO

J'ai essayé de nombreux trucs au fil des ans. Chacune a ses avantages et ses inconvénients, c'est pourquoi j'en combine plusieurs :

1. Test phonétique (parole)

Je demande aux gens de dire des mots avec "S" ou "F/V" - comme "cinquante-cinq" ou "sept". Ces sons rapprochent les dents du haut et du bas sans qu'elles se touchent. Des paroles bizarres indiquent que la VDO est éteinte. C'est rapide, simple et étonnamment utile.

2. Mesures du visage

L'ancien Willis Gauge est toujours utile. Je mesure depuis le dessous du nez jusqu'au menton, d'abord avec les lèvres à peine posées, puis avec les dents serrées l'une contre l'autre. La comparaison des chiffres m'aide à repérer les VDO perdues. Parfois, j'utilise le Méthode Niswonger pour la sauvegarde.

3. Test de sensibilité

Les anneaux de cire et les dents d'essai me permettent de "tester" une nouvelle VDO dans la bouche du patient. J'observe un meilleur soutien des lèvres, des joues plus pleines et une sensation de confort. Laisser les patients tester la nouvelle hauteur, c'est comme essayer un costume avant de l'acheter - c'est une aide précieuse pour moi et pour le patient.

4. Réinitialisation des muscles

Il arrive que des muscles tendus perturbent vos mesures. Des outils comme le Gigue de Lucia ou Jauge à feuilles laisser les muscles se détendre afin d'obtenir une véritable position de la mâchoire.

5. Outils numériques

Aujourd'hui, les outils numériques - scanners buccaux, CBCT et modèles informatiques - font partie de mon travail quotidien. La recherche montre qu'ils sont aussi bons, voire meilleurs, que les méthodes traditionnelles, et qu'ils permettent parfois de déceler des changements de l'ordre de 0,5 mm.

6. Analyse par rayons X

Pour les relations délicates entre les mâchoires et les dents - comme les appareils dentaires ou la chirurgie de la mâchoire - j'utilise des radiographies de la tête (céphalométrie). Il s'agit plus d'une image fixe que d'une action en direct, mais elle fournit des données fiables.

Signes clairs : La VDO a-t-elle tort ?

J'ai vu quelques signes évidents que la VDO n'est pas la bonne :

• Trop bas (effondré) : Il faut rechercher un bas de visage plat, des lèvres trop fermées, des rides profondes entre le nez et la bouche ("rides de marionnette"), des muscles fatigués ou des morsures des joues et de la langue. La mastication devient plus difficile et les personnes ont l'air plus âgées.
• Trop élevé : Difficulté à fermer les lèvres, prononciation étrange ("th" avec un sifflement), bâillonnement lors de la pose d'un dentier ou d'une nouvelle dent, douleurs musculaires et maux de tête.

La plupart du temps, les patients savent simplement que quelque chose ne va pas, mais ils ne savent pas ce que c'est. Mon travail consiste à repérer ces indices et à trouver le problème de la VDO.

Ce qui se passe lorsque vous manipulez la VDO (trop bas ou trop haut)

VDO tombe trop bas

J'ai vu un jour un homme de 55 ans qui souffrait de douleurs à la mâchoire, de problèmes de mastication et dont le bas du visage avait l'air fondu. Le grincement des dents et des années d'usure ont fait tomber sa VDO. Les statistiques le confirment : environ 70% des personnes ayant une faible VDO ont des douleurs ou des claquements de mâchoire.

La bonne nouvelle ? Le fait de relever la VDO, avec précaution et lentement, permet souvent de résoudre le problème, comme ce fut le cas pour lui avec une bouche pleine de nouvelles couronnes. Une fois le traitement terminé, il ne ressentait plus aucune douleur et paraissait plus jeune de plusieurs années.

Le VDO est trop élevé

D'un autre côté, j'ai trop augmenté la VDO d'une patiente une fois (une erreur de débutant). Quelques jours plus tard, elle est revenue : mâchoire douloureuse, lèvres serrées, élocution étrange, impossibilité de retrouver son occlusion. Les études indiquent que si vous poussez la VDO à plus de 3-5 mm trop vite, cela se retourne généralement contre elle.

Mais si vous le soulevez lentement, que vous le surveillez de près et que vous utilisez des dents d'essai, la plupart des gens peuvent s'adapter. Le fait de brûler les étapes est synonyme d'échecs et de patients mécontents.

Comment j'ai restauré la VDO (et l'ai gardée en bon état)

Ma méthode pas à pas

1. Regarder et planifier d'abord : Ne réparez pas la VDO sans avoir tout vérifié - le visage, la parole, les muscles, les radiographies et tout le reste.
2. Essayez avec des dents temporaires : Avant de poser des couronnes ou des prothèses dentaires pour de bon, utilisez des dents "d'essai" pour que le patient et sa mâchoire puissent s'adapter. C'est moins dramatique.
3. Travailler ensemble : C'est en travaillant avec des orthodontistes, des chirurgiens ou des kinésithérapeutes que j'ai obtenu les meilleurs résultats.
4. Comment je fabrique des dents :
   • Pour la transformation complète de la bouche, Je mélange les couronnes, les onlays et les facettes. Le matériau que je choisis est important pour la durée de vie.
   • Prothèses dentaires Les implants sont grands pour les personnes âgées ou celles qui ont beaucoup d'usure, et ils peuvent aider à stabiliser l'appareil pendant que vous réglez la VDO.
   • Implants a apporté d'énormes améliorations pour maintenir la stabilité et la prévisibilité de la VDO.
5. Essayez une gouttière occlusale : En cas de doute, je fabrique d'abord une attelle (protège-dents) à la nouvelle VDO, afin de tester la façon dont la mâchoire et les muscles la supportent.

Points importants de la recherche

La preuve est faite : les changements de la bouche VDO sont efficaces. 85-95% de temps sur 5 à 10 ans - si vous respectez les étapes. La plupart des problèmes viennent du fait que l'on ne respecte pas les règles de base.

Ce qui se passe au fil du temps : ce qui fonctionne, ce qui échoue

J'ai suivi un grand nombre de mes dossiers VDO pendant des années. Les plus heureux avaient quelques points communs :

• J'ai augmenté leur VDO lentement, pas d'un seul coup.
• J'ai souvent vérifié leur état pendant la phase d'accoutumance (en général, je n'ai pas eu le temps de m'en rendre compte). 2-6 semaines de temps).
• Je me suis assuré qu'ils savaient à quoi s'attendre et j'ai réglé rapidement les petits problèmes.
• Des contrôles réguliers ont permis d'éviter que de petits problèmes n'éclatent.

Le résultat ? Le secret, c'est d'être prudent, de prendre son temps et de travailler ensemble.

L'histoire d'une vraie patiente et ce que dit la recherche la plus récente

Permettez-moi de vous raconter une petite histoire :

Cas : Effondrement du VDO et reconstruction complète de la bouche

Un patient aux dents très usées et aux muscles endoloris est arrivé, l'air épuisé. J'ai tout vérifié : l'espace sur l'autoroute, l'élocution, la sensation des muscles. C'était comme si l'on avait augmenté la VDO de 4mm serait utile. Nous l'avons testé avec des couronnes provisoires pendant un mois. De petites modifications ont permis d'éliminer l'inconfort. Trois ans plus tard, avec des couronnes permanentes, il se sentait toujours aussi bien et paraissait plus jeune.

Les recherches les plus récentes correspondent à mes résultats. La restauration des aides VDO perdues 75-85% des cas de douleur à la mâchoire. Les méthodes numériques telles que le balayage par ordinateur me permettent maintenant d'accéder à l'intérieur du corps de l'enfant. 0,5-1 mm de la perfection - moins de devinettes, plus de sourires heureux.

Mes meilleurs conseils : Les règles clés du travail au quotidien

Voici ce que toutes ces années m'ont appris :

• Il n'y a pas de VDO unique - chaque patient est différent.
• Mélangez ce que le patient dit (confort, apparence, discours) avec ce que vous mesurez (chiffres, scanners).
• Commencez par les dents temporaires - laissez les mâchoires s'y habituer avant de les rendre définitives
• En cas de doute, allez plus lentement et procédez à de petits changements. Cela dure plus longtemps
• N'essayez pas d'être un héros - faites appel à des coéquipiers pour les cas difficiles.
• Notez tout cela et enseignez à vos patients au fur et à mesure.

Quelle est la prochaine étape pour VDO ?

Le monde numérique change tout. Les "testeurs de mâchoires" virtuels, la numérisation en 3D et les dents fabriquées par ordinateur ne sont plus l'apanage des laboratoires de luxe. Grâce à ces gadgets, les contrôles VDO sont plus reproductibles, il n'est plus nécessaire de deviner et d'espérer, et le patient peut voir ce qui se passe.

Je constate également une augmentation du travail d'équipe - prothésistes, orthodontistes, chirurgiens de la mâchoire et thérapeutes -, en particulier pour les patients qui se soucient à la fois de leur apparence et du fonctionnement de leur mâchoire.

Dernières réflexions : Pourquoi la maîtrise de la VDO a changé ma pratique

Il y a quelques années, je pensais que la VDO n'était qu'un chiffre de plus, une case à cocher. Aujourd'hui, je constate que c'est la base de tout ce que je fais en prosthodontie. Lorsque je réussis la VDO, mes patients ont meilleure mine, mastiquent plus facilement et se sentent plus proches d'eux-mêmes. Des contrôles minutieux, une planification intelligente et un suivi réel ont transformé les cas de VDO, qui étaient un casse-tête, en quelques-uns des cas les plus gratifiants de toute ma carrière.

Si vous êtes confronté à un cas difficile ou si vous voulez simplement vous améliorer, rappelez-vous : La VDO n'est pas une énigme si vous en apprenez les éléments et si vous restez patient. Et lorsque vous y parviendrez vraiment, votre vision de la dentisterie changera pour le meilleur.

Lectures complémentaires et références

• Dawson PE. Occlusion fonctionnelle : De l'articulation temporo-mandibulaire à la conception du sourire.
• Boucher CO. Traitement prosthodontique des patients édentés.
• Essais cliniques et revues mentionnés ci-dessus.

Si vous avez des cas ou des questions concernant la VDO, n'hésitez pas à me contacter ou à laisser un commentaire. Je serai toujours ravie de partager avec vous d'autres conseils ou de vous aider à y voir plus clair. Bon traitement !