Guida completa alle protesi per anziani

Se state pensando di farvi una protesi dentaria per voi o per una persona a cui tenete negli Stati Uniti, probabilmente state provando molte cose contemporaneamente. Preoccupazione, speranza, forse anche paura. Ho aiutato molte persone - pazienti, amici, familiari - a superare questo processo. Ciò che condivido qui deriva da un'esperienza reale. La protesi dentaria è una cosa importante, ma con una buona informazione, un po' di comprensione e l'aiuto giusto, può davvero cambiare la vostra vita in meglio.

Perché gli anziani hanno esigenze odontoiatriche uniche per le protesi dentarie

Da quello che ho visto qui nel Maryland, le protesi non sono solo dei "denti finti". Aiutano a mangiare, a parlare e a sentirsi di nuovo se stessi. Ma invecchiare comporta una serie di problemi.

Cambiamenti nelle ossa mascellari e nelle gengive

La prima volta che ho visto una radiografia della mia mascella dopo aver perso un paio di denti, non potevo crederci. La maggior parte delle persone non sa che quando si perdono i denti, l'osso della mascella inizia a ridursi. I dentisti la chiamano perdita ossea, ma significa semplicemente che la mascella non rimane la stessa. Anche le gengive diventano più morbide e delicate. Le protesi per anziani devono quindi essere realizzate con maggiore attenzione, poiché la bocca può continuare a cambiare anche dopo l'inserimento della protesi.

Ho visto persone lottare con dentiere allentate perché le loro ossa mascellari si erano ridotte più di quanto sapessero. Ecco perché, nelle cliniche del Maryland che lavorano con gli anziani, il personale odontoiatrico dedica più tempo a osservare questi cambiamenti. Sanno che la protesi di oggi non durerà per sempre.

Problemi di salute che potreste già avere

Se siete come la maggior parte delle persone anziane, avete altri problemi di salute. La mia famiglia ha avuto a che fare con il diabete e la debolezza delle ossa, ed entrambi modificano la salute della bocca. Il diabete rende più lenta la guarigione dopo l'estrazione dei denti. L'osteoporosi indebolisce la mascella, per cui le dentiere normali possono essere molto difficili da inserire.

E la maggior parte delle persone anziane che conosco prende farmaci per la pressione sanguigna, le allergie o l'umore. Tutte queste pillole seccano la bocca. Se non si ha abbastanza saliva, la dentiera può sfregare, lasciare punti dolenti e rendere il mangiare poco divertente. I migliori dentisti del Maryland per anziani chiedono sempre informazioni sulla vostra salute, sui vostri farmaci, su tutto, non solo su quanti denti vi mancano.

La necessità di un dentista o di uno specialista che comprenda gli anziani

Non scegliereste nessuno per un intervento al cuore, giusto? Ottenere una dentiera che funzioni bene è la stessa cosa: l'esperienza conta molto. Un mio amico si è rivolto per la prima volta a un normale dentista per la sua dentiera. Si è ritrovato con dolori e una cattiva tenuta. Poi è passato a uno specialista, un prostodontista, un dentista che ha fatto anni di formazione in più per gestire i denti nuovi. La differenza è stata enorme. Questi professionisti conoscono tutti i piccoli dettagli che fanno funzionare le protesi, anche quando le gengive o il morso sono difficili.

Nel Maryland abbiamo ottimi specialisti e team odontoiatrici che visitano i pazienti anche a domicilio o collaborano con le case di cura. Non accontentatevi di niente di meno.

Tipi di protesi per anziani

Ora, siamo realisti. Non tutte le protesi sono uguali e la scelta migliore dipende dalla vostra bocca, da ciò che desiderate e dal vostro budget. Ecco come mi spiego quando i miei amici me lo chiedono.

Protesi totale regolare

Se avete perso tutti i denti superiori o inferiori, probabilmente questi sono quelli che immaginate. Mio cugino ha lottato per anni con i denti rotti, poi alla fine ha ottenuto una dentiera completa. Nel Maryland, il dentista aspetta che le gengive guariscano dopo aver estratto i denti (ci vogliono alcune settimane o mesi), poi prende le misure con attenzione per assicurarsi che i nuovi denti corrispondano a quelli che avete.

Cosa c'è di buono? Queste protesi sono solide, collaudate e possono davvero restituire il sorriso. Cosa c'è di negativo? Dopo un po' di tempo, se l'osso mascellare si riduce, possono allentarsi o dare la sensazione di galleggiare. Chiedete sempre al dentista come tenerle ferme se questo vi preoccupa.

Protesi parziali

Se vi sono ancora dei denti buoni, le protesi parziali potrebbero essere la vostra risposta. Da quello che ho visto, le protesi parziali aiutano a mantenere gli altri denti al loro posto e a riempire gli spazi vuoti. I laboratori odontotecnici del Maryland ora producono non solo denti parziali in metallo, ma anche in plastica che si piegano leggermente, come il Valplast. Sono più leggere e quasi scompaiono quando si sorride.

Una mia vicina di casa amava la sua protesi parziale bendy e diceva che "entrava e usciva facilmente" e che le sembrava più reale di quanto si aspettasse. Chiedete al vostro dentista quale sia il tipo di protesi più adatto a voi.

Protesi su impianti (overdenture)

Qui le cose si fanno interessanti. Ho aiutato persone che hanno lottato per anni con protesi inferiori che non stavano mai al loro posto, finché non hanno sentito parlare di protesi su impianti. Queste utilizzano un paio di piccole aste metalliche (impianti) nella mascella e la dentiera si aggancia ad esse. È una svolta: non si muovono, sono facili da pulire e si può mangiare di nuovo una mela senza paura.

Nel Maryland ci sono molti dentisti, soprattutto a Baltimora e Rockville, che sono molto bravi in questo campo per gli anziani. Anche gli ottantenni possono spesso sottoporsi a questo intervento, se le loro condizioni di salute lo consentono. I vantaggi sono: mordere bene, parlare chiaramente e ridurre il dolore alle gengive. Certo, all'inizio costano di più, ma credetemi, lo sguardo delle persone dice che ne vale la pena.

Protesi immediata

Nessuno vuole passare settimane o mesi senza denti. Ho visto un amico perdere la testa all'idea. Ecco perché i dentisti usano le protesi immediate. Le realizzano prima di estrarre i denti, in modo che non si esca mai dallo studio senza denti, anche se si tratta solo di un provvisorio.

Un'avvertenza: man mano che le gengive guariscono, queste protesi si allentano e devono essere riparate o sostituite. Consideratele come ruote di addestramento per la vostra dentiera vera e propria.

Il processo di protesizzazione: Cosa aspettarsi dal nostro ufficio del Maryland

Entrare in uno studio dentistico e non sapere cosa succederà fa paura: lo capisco. Ecco il percorso che ho seguito passo dopo passo con amici e familiari presso le cliniche del Maryland.

Fase 1: prima visita e controllo della bocca

Ci si saluta amichevolmente e si parla della propria salute. Il dentista deve conoscere i vostri farmaci, eventuali problemi di salute e ciò che desiderate. Vi darà un'occhiata in bocca, forse farà delle radiografie e vi parlerà delle vostre scelte.

Fase 2: Stampi e misurazione della mascella

Questa parte è tutta incentrata sull'esattezza. Si morde qualcosa di morbido per vedere la forma della bocca. A volte misureranno il movimento della mascella per assicurarsi che i nuovi denti si adattino perfettamente.

Fase 3: Prova della cera per verificare la vestibilità e il look

Segue quella che sembra una piccola anteprima. Si prova un modello di cera della futura dentiera. Il dentista controlla la vestibilità, il sorriso e persino la posizione delle labbra. Se non vi piace l'aspetto, è il momento di dirlo. È il vostro sorriso!

Fase 4: Ottenere le protesi reali e apportare modifiche

Quando le protesi sono pronte, si arriva al grande giorno dell'applicazione. Il dentista apporta ogni sorta di piccoli accorgimenti per far sentire bene i nuovi denti. Non siate imbarazzati nel dire se qualcosa vi fa male o vi fa male: il dentista si aspetta di fare delle modifiche.

Fase 5: Follow-Up e adattamento al meglio

Dico sempre alle persone: il giorno della dentiera non è la fine. La vostra bocca continua a cambiare e avete bisogno di controlli. Conosco persone che sono rimaste per anni senza rifare la protesi e sono state infelici: non lasciate che accada anche a voi. Andate alle visite di controllo.

Capire il costo delle protesi dentarie nel Maryland

Il denaro è molto importante quando si ha un budget limitato o si aiuta un genitore o un nonno a risparmiare. Ecco cosa ho imparato aiutando le famiglie del Maryland a fare i conti.

Cose che cambiano il prezzo

I prezzi delle protesi non sono solo inventati. Ecco cosa li modifica:

• Di cosa sono fatti: I buoni oggetti in plastica, metallo o i nuovi materiali pieghevoli costano tutti cifre diverse, non solo per il comfort, ma anche per la durata e l'aspetto.
• Tipo: Le protesi totali, le parziali e quelle che si agganciano agli impianti hanno prezzi diversi.
• Lavoro extra: Se è necessario estrarre i denti, levigare l'osso o creare altri stampi, il costo è maggiore.
• Dove si vive: I prezzi a Baltimora possono essere più alti che in campagna: gli uffici di città pagano di più per l'affitto.

Ho visto protesi normali costare tra $1.000 e $3.500 per fila qui nel Maryland. Le protesi su impianti, compreso l'intervento chirurgico, possono costare molto di più, a volte da $6.000 a $12.000 o più. Chiedete sempre un elenco stampato dei costi.

Medicare paga le protesi?

Ecco un punto in cui molte persone si confondono. Medicare normale (Parte A e B) fa non pagare le protesi o la maggior parte dei lavori dentali. L'ho imparato a mie spese con i miei genitori.

Un'eccezione: alcuni piani Medicare Advantage (Parte C) prevedono un piccolo aiuto odontoiatrico. Quando acquistate i piani, cercate questo aspetto. Ma non stupitevi se scoprite che dovrete comunque pagare una buona parte delle spese.

Maryland Medicaid e assistenza odontoiatrica

Se siete iscritti a Maryland Medicaid (assistenza medica), ci sono buone notizie. Ora potete essere aiutati a pagare le protesi dentarie, ma non è sempre stato così. Chiedete di verificare il vostro stato. Di solito, il personale dello studio dentistico può aiutarvi con i moduli.

Assicurazione e modalità di pagamento

Il Maryland offre molti piani dentistici scontati, assicurazioni private e modalità di pagamento a tempo. Alcune cliniche, soprattutto quelle che lavorano con gli anziani, consentono di pagare con CareCredit o di pagare un po' alla volta.

Ecco un consiglio: le cliniche delle scuole di odontoiatria (come quella dell'Università del Maryland a Baltimora) permettono agli studenti dentisti di lavorare su di voi, seguiti dagli insegnanti. Conosco molti anziani che hanno ricevuto ottime cure qui e hanno pagato meno.

Cura delle nuove protesi per il successo

Ottenere le protesi è il primo passo: mantenerle comode e funzionanti è il compito successivo. Ecco la routine che ho visto funzionare meglio per gli anziani del Maryland.

Pulizia quotidiana (spazzolatura, ammollo)

Mia nonna metteva sempre a bagno le sue ogni sera in un detergente frizzante. Ma questa è solo una parte del problema. Lo dico a tutti: lavate la dentiera ogni giorno con uno spazzolino morbido e un dentifricio delicato, non graffiante. In questo modo si tengono lontani germi e macchie e si evita l'"alito da dentiera", che nessuno vuole.

Lasciare riposare le gengive

Togliete la dentiera di notte e lasciate riposare la bocca. All'inizio ho commesso l'errore di dormire con la mia dentiera. Le mie gengive si sono infiammate e il mio dentista mi ha messo in guardia da infezioni come il mughetto. Fare delle pause mantiene la bocca sana.

Maneggiare con cura

Le dentiere sono resistenti, ma se cadono nel lavandino si rompono. Riempite sempre il lavandino d'acqua o mettete un asciugamano prima di pulirle. L'ho imparato dopo aver visto un paio di dentiere rotte di troppo.

Chiamate il vostro dentista per le riparazioni

Non sopportate il dolore, lo sfregamento o il ticchettio. Se fa male, ditelo al vostro dentista. Sistemare l'adattamento è normale. Ho visto persone convivere con il dolore per mesi, pensando "è così che si invecchia". No, non deve essere così.

Domande frequenti: Le vostre domande sulle protesi dentarie trovano risposta

Quanto tempo ci vorrà prima che le protesi si sentano normali?

Dagli almeno un mese. I primi giorni sono strani (a volte anche un po' dolorosi). Iniziate con cibi morbidi, leggete ad alta voce per recuperare il linguaggio e parlate con il vostro dentista se avete dei punti dolenti.

La dentiera può alterare il mio modo di parlare?

All'inizio, sì, un po'. Alcuni suoni uscivano in modo strano. Mi sono esercitata con gli scioglilingua e ho letto le notizie ad alta voce finché il mio linguaggio non è tornato normale.

Posso mangiare tutti i miei cibi preferiti con la dentiera?

Per lo più sì, ma ci vuole pratica. Le mele croccanti o la carne masticabile richiedono tempo per abituarsi. La colla per dentiere (come Polident o Fixodent) aiuta, ma bisogna iniziare con piccoli bocconi. Per quanto mi riguarda, ora mangio praticamente di tutto, tranne che sto ancora attento agli spacca-mascella o al caramello appiccicoso.

Ogni quanto tempo ho bisogno di una nuova dentiera?

Le protesi durano circa 5-10 anni. La bocca cambia forma e le protesi si consumano. Io sostituisco le mie ogni 7 anni circa, con molti rifacimenti. Se si allentano, si rompono o sembrano vecchie, non aspettate. Una nuova dentiera può davvero fare la differenza.

Trova il tuo specialista in protesi dentarie nel Maryland

Se vi sembra qualcosa di cui avete bisogno, non aspettate. Da Baltimora ad Annapolis, da Columbia a Frederick, il Maryland offre molti dentisti e specialisti esperti e gentili per gli anziani.

Volete riavere il vostro sorriso e la vostra fiducia? Che si tratti di visite a domicilio, di scansioni digitali per le protesi o semplicemente di una clinica tranquilla, c'è un team pronto per voi. Il mio consiglio? Andate a un primo incontro senza alcuna pressione. Vedete come vi trattano. Chiedete se accettano la vostra assicurazione o Medicaid. Chiedete storie o foto di pazienti come voi.

Vi meritate una protesi che abbia un bell'aspetto e una buona sensazione. Non accettate niente di meno.

Alcuni numeri che gli anziani del Maryland dovrebbero conoscere

Ecco alcune statistiche per mettere le cose in prospettiva:

Ultimi pensieri

La protesi dentaria non è solo una questione di denti mancanti. Si tratta di mangiare ciò che si ama, ridere senza preoccupazioni e sentirsi bene con le persone. Quello che ho visto nel Maryland: il processo è più fluido e le persone sono più felici se si sceglie un dentista che ascolta davvero e lavora con gli anziani per tutto il tempo.

Il vostro sorriso ne vale la pena. Avete domande? Avete bisogno di aiuto per trovare la clinica o la copertura giusta? Sono qui. Potete farcela e non dovete farlo da soli.

Avete bisogno di ulteriori informazioni, come parole chiave popolari o un elenco di studi dentistici nella vostra zona? Chiedete pure. Ti guardo le spalle.