Denti del bambino: La guida medica completa per i genitori (Tutto quello che c'è da sapere)

È una delle prime grandi domande che i nuovi genitori si pongono:
"Quando spuntano i denti da latte di mio figlio e come posso prendermene cura?".

Se vi siete mai trovati a guardare la bocca di vostro figlio e a chiedervi cosa sia normale, o magari siete svegli fino a tardi con un bambino che sta mettendo i denti e cercate aiuto, non siete soli. Quasi tutti i genitori si interrogano sui denti da latte: cosa è normale, cosa non lo è, come prendersi cura dei dentini e quando rivolgersi a un dentista.

Chiariamo la confusione con una guida semplice e affidabile per genitori e assistenti. Qui troverete tutto quello che c'è da sapere sui denti da latte, scritto in un inglese semplice e con molti consigli pratici.

Perché i denti dei bambini sono così importanti?

Cominciamo con la domanda che potrebbe esservi passata per la testa:
"Se i denti da latte cadono e basta, è davvero importante che abbiano una carie o che cadano presto?".

La risposta? Sì, è molto importante! I denti da latte (talvolta chiamati denti primari o da latte) fanno molto di più che occupare spazio:

• Masticazione e nutrizione: I bambini hanno bisogno di denti sani per masticare come gli adulti. Senza di essi, mangiare diventa difficile e a volte porta a una cattiva alimentazione.
• Sviluppo del linguaggio: Provate a dire "femminuccia" o "papà" senza i denti anteriori: è dura! I denti da latte aiutano i bambini a imparare a pronunciare bene le parole.
• Risparmiare spazio per i denti adulti: I denti da latte agiscono come porta-spazio. Se vengono persi troppo presto, i denti adulti possono crescere storti o affollati.
• Sviluppo del volto: I denti aiutano a guidare le mascelle e persino la forma del viso del bambino.
• Salute generale: Le infezioni dentali non trattate possono diffondersi nell'organismo, causando dolori, problemi alimentari, scarsa crescita e, in rari casi, anche gravi malattie.

In conclusione: La cura dei denti da latte offre al bambino un buon inizio per una vita di sorrisi sani.

L'arrivo: dentizione e nuovi denti (cosa aspettarsi e quando)

Quando spuntano i denti di mio figlio?

Ogni bambino è diverso dall'altro, ma nella maggior parte dei casi il primo dentino viene messo intorno a sei mesi, ma ovunque tra quattro mesi e un anno è normale.

Ecco una tempistica approssimativa:

• 6-10 mesi: Denti anteriori inferiori
• 8-12 mesi: Denti anteriori superiori
• 9-16 mesi: Denti laterali (accanto a quelli centrali)
• 13-23 mesi: I primi grandi denti posteriori
• 16-22 mesi: Denti appuntiti (canini)
• 25-33 mesi: Secondo grande dente posteriore

All'età di 3 anni, la maggior parte dei bambini ha tutti i 20 denti da latte nel sorriso.

"È normale se i denti di mio figlio sono in ritardo?".

Sì! I tempi sono diversi per tutti. Alcuni bambini mettono i denti presto, altri aspettano più a lungo. Se siete preoccupati che il vostro bambino sia in ritardo, fatelo presente alla prossima visita di controllo, ma nella maggior parte dei casi non è un problema.

Che cosa sono i denti "natali" e "neonatali"?

In rare occasioni, un bambino nasce con un dente già presente ("dente natale") o ne spunta uno durante il primo mese ("dente neonatale"). Questo può essere normale, ma è bene rivolgersi a un dentista per bambini per assicurarsi che il dente sia sicuro, non sia allentato e non intralci l'alimentazione.

Cosa si prova durante la dentizione?

Per molti genitori, la dentizione è una prima tappa importante, che può anche comportare qualche notte insonne. I principali segnali sono:

• Gengive doloranti e gonfie
• Voglia di masticare tutto
• Maggiore sbavatura (che a volte provoca un'eruzione cutanea sul mento)
• Eccessiva irritabilità o irritabilità
• Cambiamenti nel sonno o nell'alimentazione

Alcuni genitori notano una leggera febbre o cacca sciolta durante la dentizione, ma febbre alta o diarrea grave NON sono causate dalla dentizione: in questi casi è necessario consultare un medico.

Come aiutare le gengive doloranti

Ecco alcuni consigli collaudati:

• Anelli o salviette per la dentizione raffreddati (non congelati) può aiutare
• Sfregare delicatamente le gengive del bambino con un dito pulito
• Cibi freddi se il bambino mangia cibi solidi (come la salsa di mele fredda)
• Dare ulteriore conforto (i bambini hanno bisogno di abbracci quando soffrono!)

Potete usare antidolorifici come Tylenol o Advil, ma assicuratevi di usare la dose giusta per l'età e il peso del bambino e di parlarne prima con il vostro medico.

Non utilizzare:

• Gel intorpidenti o pastiglie per la dentizione (soprattutto con benzocaina o belladonna); possono essere pericolosi
• Collane da dentizione in ambra: possono causare soffocamento o strangolamento.

Cura quotidiana: Iniziare presto le buone abitudini

Potreste chiedervi: "Devo davvero lavare i denti al mio bambino?". In una parola: sì! I germi che causano la carie non si preoccupano dell'età del bambino.

Dalla nascita: Pulire le gengive

Prima ancora che spuntino i denti, pulite delicatamente le gengive del bambino con un panno morbido e umido dopo la poppata. In questo modo si eliminano germi e zuccheri e il bambino si abitua alla pulizia della bocca.

Una volta spuntati i denti: Iniziare a spazzolare

Ecco come iniziare nel modo giusto:

• Utilizzare uno spazzolino morbido e piccolo: Scegliete una spazzola piccola, fatta per i bambini, con setole morbide e un manico grasso.
• Dentifricio al fluoro:
  • Sotto i 3 anni: Una macchia grande come un chicco di riso.
  • Età 3-6 anni: Una quantità piccola come un pisello.
  • Spazzolare sempre per il vostro bambino, perché non è in grado di farlo da solo.

Spazzolare due volte al giorno, mattina e sera. Mettete le setole nel punto in cui il dente incontra la gengiva e fate dei cerchi delicati. La maggior parte dei bambini si oppone all'inizio: rendetelo divertente con canzoni, giocattoli o lasciate che tengano in mano uno spazzolino in più.

Quando iniziare a usare il filo interdentale

Quando due denti si toccano, è il momento di passare il filo interdentale. Questo aiuta a eliminare il cibo e i germi che non si vedono. Molti bambini non amano l'uso del filo interdentale all'inizio... andate piano e mantenete la calma!

Alimenti e nutrizione per denti forti del bambino

Una bocca sana inizia da ciò che il bambino mangia:

• Riducete gli alimenti e le bevande zuccherate: Succhi di frutta, bibite e persino latti aromatizzati alimentano i germi che causano la carie. Conservateli per i momenti speciali.
• Niente biberon a letto: Lasciare che il bambino si addormenti con il biberon, soprattutto con bevande dolci, può causare rapidamente il "marciume da biberon".
• L'acqua è la soluzione migliore: Se l'acqua contiene fluoro, mantiene i denti forti e blocca la carie. Inoltre, mantiene i bambini idratati.
• Alimenti integrali: Frutta, verdura, formaggio e carni magre fanno bene ai denti.

Il forte potere del fluoro

Probabilmente avrete sentito dire cose diverse sul fluoro. La risposta è semplice: il fluoro è uno dei modi migliori per rendere lo smalto dei denti (la parte esterna dura) più forte e combattere la carie.

I bambini assumono il fluoro da:

• Dentifricio (vedi sopra per sapere quanto)
• Acqua di rubinetto (la maggior parte delle acque urbane ne è provvista)
• Trattamenti del dentista (adesivo "vernice al fluoro")

Se usato correttamente, il fluoro è sicuro e molto efficace nel prevenire la carie, anche per i bambini più piccoli.

Problemi comuni dei denti del bambino e cosa fare

Anche se fate del vostro meglio, potreste notare un problema. Non fatevi prendere dal panico: la maggior parte di essi può essere risolta se li individuate per tempo.

Carie nella prima infanzia (ECC)

È quella che i medici chiamano "carie da biberon". Si verifica spesso, cinque volte più spesso dell'asma!

Ecco cosa cercare:

• Macchie bianche vicino alle gengive (allarme precoce!)
• Macchie o fori marroni
• Alito cattivo, irritabilità, dolore durante l'alimentazione

Quali sono le cause?

• Bevande molto zuccherate (succhi di frutta, latte, latte artificiale), soprattutto di notte.

Come prevenirla:

• Non mettete mai a letto il vostro bambino con qualcosa di diverso dall'acqua.
• Insegnare al bambino a usare la tazza entro il primo compleanno
• Spazzolino e filo interdentale ogni giorno
• Recatevi presto da un dentista!

Come viene trattato:

• Le piccole macchie bianche possono spesso migliorare con il fluoro e una migliore spazzolatura.
• Le carie possono richiedere otturazioni o piccole corone.
• A volte, se la carie è molto grave, è necessario estrarre un dente.

Se notate qualcosa di strano, cambiamenti di colore, schegge o dolore, chiamate subito il dentista dei vostri figli.

Urti e lesioni: Denti del bambino scheggiati o rovinati

I bambini piccoli si scontrano con le cose... con la testa e con i denti. Gli urti sono frequenti.

• Un dente da latte spuntato: Non cercate di rimetterli dentro. A differenza dei denti da latte, di solito i denti da latte rimangono fuori.
• Denti scheggiati o spostati: Se il bambino sbatte la bocca, chiamate il vostro dentista. A volte è possibile salvare un dente.
• Sanguinamento o gonfiore: Premere delicatamente con un panno umido e chiamare subito il dentista.

Succhiamento del pollice e succhiotti

Si tratta di abitudini normali e confortanti per molti neonati e bambini piccoli. La maggior parte dei bambini smette da sola tra i 2 e i 4 anni.

Problemi se tenuto troppo a lungo:

• I denti anteriori possono non incontrarsi (morso aperto)
• Cambiamenti nella posizione della mascella o dei denti

Cosa potete fare:

• Non arrabbiatevi: i richiami gentili funzionano meglio
• L'elogio e la gratificazione dell'arresto
• Chiedete aiuto al vostro dentista se il bambino continua a succhiare oltre i 4 anni.

Digrignamento (bruxismo)

È strano sentire il proprio figlio digrignare i denti di notte, ma è una cosa comune e di solito non c'è da preoccuparsi. La maggior parte dei bambini smette da sola. Tuttavia, è bene informare il dentista e fare attenzione a eventuali rotture dei denti o dolori alla mascella.

Ascessi, colori strani e problemi meno comuni

• Ascesso (gonfiore come un piccolo brufolo sulle gengive): Andate subito dal dentista! Di solito significa una grossa infezione ai denti.
• Colori strani: Può verificarsi a causa di un urto, di una malattia, di un farmaco o di una carie. Informare il dentista se si notano macchie grigie, marroni o bianche.
• Denti in più o mancanti: Succede. Il dentista li terrà sotto controllo e deciderà se è necessario intervenire.

Quando e perché andare dal dentista per bambini

"Primo dente, prima visita!" Questo è il consiglio dell'American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) e dell'American Dental Association (ADA). Non aspettate un problema.

I bambini che si recano dal dentista entro il primo anno di età non hanno tante carie e i genitori si preoccupano meno.

Cosa succede alla prima visita?

• Un semplice controllo per individuare tempestivamente eventuali problemi
• Pulizia ed eventuale trattamento al fluoro
• Parlare di alimentazione, cibo, suzione del pollice e spazzolatura.
• Fare tutte le vostre domande!
• Creare una "casa dentale", uno studio abituale per tutte le cure future.

Molti bambini (e anche gli adulti) hanno paura del dentista. Scegliete un dentista per bambini che sia divertente e gentile.

Strumenti di prevenzione

• Sigillanti dentali: Una sostanza sottile dipinta sulla parte superiore dei denti posteriori per bloccare germi e cibo; può ridurre il rischio di carie di 80%!
• I titolari di spazio: Se un dente da latte cade precocemente, il dentista può utilizzare un piccolo dispositivo per mantenere lo spazio per il dente adulto.

Perdere i denti da latte: Il passaggio ai denti da adulto

Intorno età 6 anni, inizia il grande cambiamento dei denti!

• I denti da latte iniziano ad allentarsi e a cadere.
• Di solito, i denti anteriori inferiori sono i primi ad essere utilizzati.
• Dai 6 ai 12 anni, i bambini scambiano lentamente tutti i 20 denti da latte con i 32 denti da adulto.

E i "denti di squalo"?

A volte il nuovo dente adulto cresce dietro al dente da latte prima che cada, creando una doppia fila. Questo sembra strano, ma di solito non è un problema. Se il dente da latte non si stacca dopo qualche settimana, chiedete al dentista.

Prendersi cura dei denti da adulti

Una volta spuntati i denti adulti, mantenete le stesse abitudini, più qualche extra:

• Continuate a usare lo spazzolino e il filo interdentale (i genitori dovrebbero aiutarvi almeno fino agli 8 anni).
• Chiedete al vostro dentista dei sigillanti per i nuovi denti grandi.
• Recatevi spesso dal dentista per individuare precocemente i problemi.

I denti da grandi sono per sempre: le buone abitudini di oggi significano adulti sani e felici.

Fatti rapidi e la scienza dietro i sorrisi

• Le carie sono il #1 problema di salute in corso nell'infanzia, più dell'asma.
• L'acqua al fluoro può ridurre il rischio di carie di 25%.
• La carie nei denti da latte può portare alla carie nei denti adulti.
• I bambini con problemi ai denti non curati possono mangiare meno, imparare meno e sentirsi meno sicuri di sé.
• I controlli e la prevenzione costano molto meno della risoluzione dei problemi.

"Dall'Accademia americana di odontoiatria pediatrica, dal CDC e dai principali libri di odontoiatria".

Il tuo takeaway salutare: Cosa fare come genitore

Riassumiamo. Ricordate questi elementi e sarete sulla strada giusta:

Le 8 grandi regole dei denti da latte

1. Pulite la bocca del vostro bambino appena nato.
2. Spazzolare due volte al giorno con un po' di dentifricio al fluoro quando spuntano i denti.
3. Iniziate a usare il filo interdentale non appena i denti si toccano.
4. Scegliete cibi sani, riducete gli spuntini e le bevande dolci e non mettete mai il bambino a letto con il biberon.
5. Portate il vostro bambino a fare la prima visita dal dentista entro il primo anno di età (o quando vedete il primo dentino).
6. Osservate se il bambino si succhia il pollice o il ciuccio e aiutatelo a smettere entro i 4 anni.
7. Fate attenzione a lesioni, cose che sembrano diverse o gonfiore: se non siete sicuri, rivolgetevi al dentista.
8. Siate un modello: mostrate a vostro figlio come spazzolare e usare il filo interdentale!

L'angolo dell'empowerment: Cosa devo fare adesso?

• Se il vostro bambino non è ancora andato dal dentista prima del suo primo compleanno, prenotate presto una visita.
• Non preoccupatevi dei denti "in ritardo": concentratevi su abitudini sane e controlli regolari.
• Se vedete macchie marroni, nere o bianche o se i denti di vostro figlio vi fanno male, non aspettate. Un intervento tempestivo è davvero utile.
• Chiedete al vostro dentista informazioni su fluoro, sigillanti e altri metodi per mantenere i denti del vostro bambino in salute.
• Rimanete positivi: una bocca sana inizia a casa, e voi potete farlo!

Domande comuni sui denti dei bambini

D: Mio figlio odia assolutamente farsi lavare i denti. Aiuto!
R: Non siete soli! Provate a spazzolarvi insieme, cantate canzoni sciocche, lasciate che il bambino scelga lo spazzolino o usate uno specchio. Non arrendetevi: anche una spazzolata veloce è meglio di niente.

D: Le carie nei denti da latte sono davvero pericolose?
R: Certo che possono esserlo. Possono far male, infettarsi e persino rovinare i denti adulti che stanno per spuntare. Ecco perché è importante individuare i problemi per tempo.

D: Si può usare un dentifricio "naturale" per i bambini?
R: L'importante è che contenga fluoro e che se ne usi poco. Le paste "non fluorate" non funzionano altrettanto bene contro la carie.

Nota finale

Prendersi cura dei denti da latte del bambino è un ottimo modo per aiutarlo ad avere una vita sana. Siate pazienti, siate allegri e non abbiate paura di fare domande al vostro dentista. La scienza lo dice chiaramente: un sorriso sano inizia da piccoli e, con il vostro aiuto, il vostro bambino ha tutte le ragioni per sorridere alla grande.

Controllato dalla dottoressa Jane Doe, dentista pediatrico.
Per maggiori informazioni, visitate l'Accademia Americana di Odontoiatria Pediatrica all'indirizzo www.aapd.org.

Pronti per il prossimo passo? Prenotate il check-up odontoiatrico di vostro figlio, chiedete tutto quello che volete e fate in modo che il vostro sorriso continui a splendere!