La guía definitiva de los geles blanqueadores: La opinión de un dentista sobre su eficacia, seguridad y modo de empleo

¿Quiere una sonrisa más brillante? ¿Es seguro y funciona el gel blanqueador dental?

Seamos realistas. ¿Quién no ha mirado alguna vez un selfie y ha deseado que sus dientes parecieran un poco más blancos? Quizá bebes café cada mañana, tomas una copa de vino tinto de vez en cuando o simplemente quieres darle un empujón a tu sonrisa. Sea cual sea el motivo, seguro que has visto muchos anuncios de geles blanqueadores. Pero te preguntarás: ¿Funcionan realmente los geles blanqueadores? ¿Son seguros? ¿Cómo elijo uno bueno?

Si está pensando en probar un gel blanqueador, no se preocupe: no es el único. Hay muchas opciones y muchas preguntas. Puede parecer demasiado. Pero no te estreses. Te lo explicamos todo con respuestas claras y los consejos más recientes de los dentistas. Vamos a arrojar luz sobre este tema para que sepas exactamente qué esperar antes de empezar.

Introducción: ¿Qué son los geles blanqueadores y por qué se utilizan?

Es normal querer unos dientes más blancos. Lo que comes, la edad que tienes e incluso algunos medicamentos pueden hacer que tus dientes parezcan apagados o manchados. Los geles blanqueadores dicen que pueden arreglar esto de forma rápida y sencilla, pero, ¿son reales sus afirmaciones o sólo una exageración?

Esto es lo que importa: Los geles blanqueadores utilizan un producto especial (normalmente peróxido de hidrógeno o peróxido de carbamida) que penetra en el esmalte y disuelve las manchas. Son populares porque son fáciles de conseguir (en cualquier tienda, por Internet o a través de tu dentista), no son demasiado caros y pueden cambiar realmente el aspecto de tus dientes.

¿Y por qué elegir un gel en lugar de tiras o pasta de dientes? Los geles suelen ser más resistentes, te permiten colocarlos justo donde quieres y los hay de todos los tipos y para todos los bolsillos.

Cómo actúan los geles blanqueadores (la ciencia básica)

Seamos sencillos. Los geles blanqueadores funcionan gracias a la ciencia, no por arte de magia, sino por simple química.

El poder del peróxido: Qué hace que los dientes sean más blancos

Casi todos los geles blanqueadores utilizan peróxido de hidrógeno o peróxido de carbamida para hacer el trabajo pesado. Piensa en el peróxido como un pequeño equipo de limpieza para tus dientes, que elimina las manchas justo debajo de la superficie.

• Peróxido de hidrógeno funciona bastante rápido, levantando las manchas en minutos o quizás en una o dos horas.
• Peróxido de carbamida actúa un poco más despacio: primero se transforma en peróxido de hidrógeno y luego hace su trabajo.

Imagine su esmalte como una camiseta blanca. Con el tiempo, las manchas de café, té, vino o simplemente el paso de los años se van impregnando. Los geles blanqueadores eliminan estas manchas desde el interior, para que tu camiseta -bueno, tus dientes- vuelvan a lucir frescos y brillantes.

Rápido o lento: ¿hay alguna diferencia?

• Dentista y tratamientos en consulta utilice geles más fuertes (hasta 40% de peróxido de hidrógeno) para obtener resultados en sólo una hora.
• Geles caseros utilizar concentraciones más suaves (por ejemplo, 10% de peróxido de carbamida es aproximadamente 3-4% de peróxido de hidrógeno) que muestran resultados poco a poco y causan menos sensibilidad.

¿Son seguros los geles?

Los dentistas y la FDA recomiendan seguir las instrucciones, elegir productos con el sello de aprobación de la ADA y hablar con el dentista antes de empezar, especialmente si tienes coronas, empastes o dientes sensibles.

[^1]: Asociación Dental Americana: "Blanqueamiento dental: Lo que sabemos ahora". https://www.ada.org/resources/research/science-and-research-institute/oral-health-topics/tooth-whitening

Tipos de gel blanqueador dental: ¿Comprar en la tienda o en el dentista?

Ya conoce las tiras, los lápices y las cubetas, pero no todos los geles blanqueadores son iguales.

Peróxido de hidrógeno frente a peróxido de carbamida

• Peróxido de hidrógeno (HP): Este actúa con rapidez y muestra cambios rápidamente. Se encuentra en la mayoría de los geles caseros fuertes y hechos por dentistas.
• Peróxido de carbamida (CP): Más lento, permanece activo más tiempo y a menudo lo encontrarás en cubetas personalizadas para uso en casa. Se convierte en peróxido de hidrógeno cuando entra en contacto con el agua.

La fuerza importa aquí:

• Geles comerciales: 3-10% HP, o 10-22% CP.
• Kits para llevar a casa del dentista: 10-20% HP, o hasta 22% CP.
• Tratamientos en la consulta del dentista: Hasta 40% CV para resultados superrápidos y grandes, con un dentista vigilando.

Cómo se utilizan

Encontrarás tres opciones principales:

1. Geles dentales a domicilio con cubetas personalizadas

• Que: El dentista te da geles y cubetas hechas a la medida de tus dientes.
• Pros: Más exacto, más fuerte, menos gel en las encías, adecuado para usted.
• Contras: Cuesta más y tienes que ir al dentista.

2. Geles comprados en la tienda (tiras, bolígrafos, bandejas preparadas)

• Que: Consíguelos en una tienda: póntelos con una tira, un bolígrafo o en una bandeja que se coloca sobre los dientes.
• Pros: Baratas, fáciles de conseguir, no necesitan dentista.
• Contras: Las bandejas pueden no encajar muy bien, los geles más débiles implican cambios más lentos.

3. Geles para consultorios dentales (uso profesional)

• Que: El dentista aplica un gel fuerte en los dientes, a veces con una luz especial para acelerar el proceso.
• Pros: Resultados más rápidos, el dentista ayuda a mantener tus encías seguras y vigila que no haya problemas.
• Contras: Más caro, puede dejar los dientes sensibles, tarda aproximadamente una hora.

Cosas extra en los geles

• Nitrato de potasio: Ayuda si tus dientes se vuelven sensibles.
• Fluoruro: Endurece el esmalte y detiene la aparición de nuevas manchas.
• Glicerina y carbómero: Hace que los geles se mantengan suaves y fáciles de extender.

Marcas como Opalescence, Philips Zoom, Boutique y otras tienen muchos geles; busca el sello de la ADA para saber que estás eligiendo uno seguro y que funciona.

Cómo elegir el mejor gel blanqueador para usted

¿Está pensando en blanquearse los dientes? El paso más importante es elegir lo que mejor se adapte a ti.

Mire primero su boca

Pregúntatelo a ti mismo:

• ¿Mis manchas son exteriores o interiores?
  • Manchas exteriores: Encima de los dientes (café, vino, tabaco).
  • Manchas interiores: Más adentro (edad, medicamentos, heridas antiguas).
• ¿Tengo empastes, coronas o dientes postizos delante? Los geles no los harán más blancos.
• ¿Tengo los dientes o las encías sensibles o doloridos?
• ¿Mis dientes y encías están sanos? (¿Malos dientes o problemas de encías? Arréglalos primero).

Otras cosas en las que pensar

Fuerza frente a sensibilidad:
Los geles fuertes actúan más rápido, pero pueden hacer que duelan los dientes o las encías. Si ya tienes los dientes sensibles, elige un gel más suave o úsalo menos.

¿Qué quieres y cuándo?
¿Necesita una solución rápida antes de un evento especial? Los geles para dentistas consiguen resultados grandes y rápidos. ¿Quieres esperar? Los kits de la tienda funcionan, pero más despacio.

Dinero y facilidad:
Las opciones de las tiendas son más baratas, pero tardan más. Los geles o cubetas del dentista cuestan más y funcionan mejor.

Sello de la ADA y comprobación de la FDA:
Busca la marca de la ADA o pregunta a tu dentista. Los de farmacia se miran como "cosméticos". Los geles más fuertes necesitan un dentista para darlos.

Paso a Paso: Cómo usar el gel correctamente

¿Listo para empezar? A continuación te explicamos cómo utilizar correctamente los geles blanqueadores para no dañarte los dientes ni las encías.

1. Prepara tu boca

• Espere una media hora después de comer o beber.
• Cepíllate los dientes y usa hilo dental suavemente para eliminar los restos de comida y suciedad. Los dientes limpios dejan que el gel haga su trabajo.
• Si te duelen los dientes, utiliza un dentífrico para dientes sensibles durante un par de semanas antes del blanqueamiento.

2. Cómo aplicar los geles

A. Bandejas de dentista (bandejas personalizadas)

1. Vierta en la cubeta un poco de gel por cada diente.
2. Deslice la cubeta sobre los dientes y presione con cuidado. Limpie el gel que haya entrado en contacto con las encías.
3. Lleve la bandeja según se le indique (normalmente entre media hora y hora y media al día, durante un máximo de dos semanas).
4. Enjuáguese bien la boca y las cubetas después.

B. Tiras blanqueadoras (de la tienda)

1. Abra el paquete de tiras y saque una tira.
2. Coloca la parte adhesiva de la tira sobre los dientes; no dejes que toque las encías.
3. Dejar actuar media hora o el tiempo que indique la caja.
4. Quitar y aclarar.

C. Bolígrafos blanqueadores

1. Gira el bolígrafo para sacar el gel.
2. Pinta el gel en cada diente, mantén la sonrisa unos segundos para que se seque.
3. No comas ni bebas durante media hora después.

3. Frecuencia de uso del gel

• Siga siempre las instrucciones, normalmente una vez al día durante siete a catorce días.
• No utilices más de lo indicado. Demasiada cantidad puede dañar el esmalte o las encías.

4. Después del blanqueamiento

• Enjuáguese bien la boca.
• Omita los alimentos y bebidas oscuros (café, té, refrescos, bayas, salsa roja, vino) durante uno o dos días.
• Cepíllate los dientes y usa hilo dental todos los días para mantenerlos blancos.

Cómo tratar los efectos secundarios y mantener la seguridad

Incluso los geles seguros pueden producir algunos efectos secundarios, pero la mayoría son leves y desaparecen pronto.

Sensibilidad dental

• ¿Qué se siente? Un dolor agudo rápido o un pequeño dolor, generalmente con alimentos o bebidas frías o calientes.
• ¿Por qué lo consigues? El gel abre pequeños orificios en el esmalte, dejando que el material se mueva hacia el nervio durante un rato.
• Cómo detenerlo:
  • Utiliza dentífricos sensibles (con nitrato potásico o flúor).
  • Espere entre sesiones de blanqueamiento.
  • Utiliza geles más suaves o durante menos tiempo.

Problemas de encías

• ¿Qué se siente? Enrojecimiento, dolor, tal vez un poco de ardor.
• ¿Por qué? Gel en contacto con las encías.
• Soluciones rápidas:
  • Asegúrese de que las bandejas encajan bien y limpie el gel sobrante.
  • Coloca las tiras con cuidado, lejos de las encías.
  • Si empiezan las agujetas, tómate un descanso y enjuágate con agua salada.

Problemas raros o grandes

• Daños en el esmalte: No es probable con los geles de las tiendas. No intente trucos caseros (como zumo de limón o bicarbonato de sodio)-estos puede desgastan el esmalte.
• Color desigual: Ocurre cuando el gel no se reparte uniformemente. Las cubetas a medida ayudan. Lee siempre las instrucciones.
• Problemas de trabajo dental: Las coronas, los empastes y los dientes postizos no se blanquearán; usar geles sobre ellos puede hacer que todo parezca irregular.

Si los notas, acude a un dentista:

• Dolor dental intenso o duradero.
• Grandes llagas o ampollas en las encías.
• Color irregular o irregular, o manchas blancas extrañas.

Consejos para mantener una sonrisa radiante

Así que tienes los dientes más blancos. ¿Cómo se mantienen así?

• Sigue cepillándote los dientes y usando hilo dental: una boca limpia permanece más blanca durante más tiempo.
• Aclárate después de beber cosas que manchen.
• Utiliza una pajita para las bebidas frías, como el café helado, el té o los refrescos de cola, para que no se te peguen a los dientes.
• Coma y beba menos productos que causan manchas: café, té, vino tinto, bayas oscuras, curry.
• Retoque con un blanqueamiento rápido cada pocos meses o como le sugiera su dentista.
• Si tienes los dientes sensibles, sigue utilizando pasta dentífrica para dientes sensibles.

Es bueno saberlo: El blanqueamiento puede durar desde medio año hasta tres años. Qué usted hacer con tus dientes importa más que cualquier marca o método.

Hablando claro: Mitos y errores

Aclaremos algunos rumores:

• "Los geles blanqueadores estropean el esmalte".
  Si los usas bien, los geles actuales no dañar el esmalte sano. El esmalte se mantiene fuerte. Pero en exceso puede ser un problema.
• "Todos los geles son iguales".
  De ninguna manera. El material del que están hechos y su resistencia marcan una gran diferencia. Los geles tipo dentista son más fuertes y actúan más rápido, pero no son mágicos. Las manchas profundas y antiguas necesitan una ayuda especial.
• "Los dientes blancos permanecen blancos para siempre".
  Lamentablemente, no. El café, el té, el tabaco o simplemente el tiempo volverán a manchar tus dientes. Hacer un poco de mantenimiento ayuda.
• "Si el blanqueamiento duele, mis dientes están dañados".
  Mucha gente tiene sensibilidad, pero casi siempre desaparece. Esto no significa que sus dientes están arruinados.

En la consulta o en casa: ¿Qué es mejor?

Vamos a desglosarlo.

Geles blanqueadores caseros

• Por qué te pueden gustar:
  • Más barato
  • Puedes utilizarlos cuando quieras
  • Bueno para manchas leves y para mantener las cosas blancas
• Desventajas:
  • Puede no eliminar las manchas profundas
  • Es más fácil equivocarse en el ajuste o usar demasiado
  • Necesita más tiempo para obtener resultados

Blanqueamiento profesional en el dentista

• Por qué puedes elegirlo:
  • Un dentista te mantiene seguro
  • Material más fuerte, resultados mucho más rápidos
  • Las bandejas personalizadas ayudan, menos riesgo para las encías
• Desventajas:
  • Más dinero
  • Puede hacer que los dientes se vuelvan muy sensibles si ya tienes ese problema
  • Todavía hay que hacer retoques de vez en cuando

Un consejo rápido: Si tienes los dientes sensibles, muchos trabajos dentales o necesitas grandes cambios rápidamente, acude a tu dentista. Para manchas pequeñas y cambios lentos, los geles de las tiendas funcionan bien.

¿Cuál es el futuro de los geles blanqueadores?

El blanqueamiento cambia constantemente. Esto es lo que está por venir:

• Nuevos ingredientes: Echa un vistazo a los geles sin peróxido, las fórmulas más suaves o las que ayudan con la sensibilidad.
• Geles personalizados: Las empresas están trabajando en geles para sus dientes exactos o tipo de manchas.
• Luces especiales: Algunas investigaciones buscan luces LED o UV para que los geles actúen más rápido.
• Mejores reglas: La FDA y la ADA están subiendo el listón de la seguridad, con más controles y mejor información para la gente corriente.

Recuerde: Las nuevas ideas son estupendas, pero limítese a lo que está respaldado por buenos estudios y pruebas en el mundo real.

Preguntas frecuentes: Las preguntas más frecuentes sobre el gel blanqueador

1. ¿Pueden las embarazadas blanquearse los dientes?

• La ADA dice que hay que esperar hasta después del embarazo y la lactancia, ya que no sabemos si es seguro.

2. ¿Durante cuánto tiempo tendré los dientes sensibles?

• El dolor leve suele desaparecer en uno o tres días. La pasta de dientes sensible ayuda.

3. ¿Los geles blanquearán mis coronas o carillas?

• No, sólo funcionan con los dientes de verdad. Si tus dientes postizos son demasiado oscuros, tendrás que cambiarlos.

4. Si me trago un poco de gel, ¿es malo?

• Un poquito no te hará daño, pero podría causarte molestias estomacales. Procura no tragártelo y enjuágate después.

5. ¿Qué diferencia hay entre los geles de dentista y los que yo compro?

• Los geles de dentista son más fuertes y se necesita un dentista para usarlos. Los geles de venta libre también funcionan, pero tardan más.

¿Es el gel blanqueador adecuado para usted? (¿Quién debe utilizarlos?)

Buenas elecciones:

• Dientes y encías sanos (sin enfermedad de las encías ni caries)
• Manchas externas en los dientes naturales (las manchas amarillas funcionan mejor)
• Esperanzas realistas: algunas manchas profundas no se vuelven superblancas.

Quizá no para ti:

• Dientes sensibles, esmalte débil o desgastado, caries no tratadas
• Muchos empastes o coronas delante
• Manchas en el interior del diente por cosas como ciertos medicamentos: es posible que necesite otra cosa.

Si no estás seguro, pregunta a tu dentista. Para eso están ellos.

Conclusión: Sonríe con confianza

Resumámoslo:

• Los geles blanqueadores actúan disolviendo las manchas justo debajo de la superficie.
• Elige productos con la marca ADA y sigue los pasos.
• Las cubetas personalizadas y los cuidados del dentista te dan más poder y menos riesgos.
• Cualquier efecto secundario, como dolor de dientes o encías, casi siempre desaparece rápidamente.
• El cepillado y el hilo dental siguen siendo la mejor manera de mantener los dientes brillantes.
• En caso de duda, pida consejo a su dentista antes de empezar.

¿Y ahora qué?
¿Quieres una sonrisa más blanca? Empieza por hacerte una revisión dental. Hable de lo que quiere, consiga un plan y vaya a por ello, sin dudas ni preocupaciones.

Y recuerda: El mejor cuidado es el que se adapta a ti, no sólo los dientes.

¿Tienes más preguntas? Pide cita con tu dentista o busca el sello de la ADA en los productos. La sonrisa más sana empieza con buena información y ayuda sincera, siempre.