Diente agrietado o roto: Guía sencilla de causas, síntomas, tratamientos y prevención para el alivio

¿Se acaba de romper un diente con unas palomitas o siente un dolor agudo al morder algo? Tal vez su hijo se cayó durante un partido de fútbol y tiene un diente roto. Si está pensando: "¿Y ahora qué?", no está solo, y ha venido al lugar adecuado.

Los dientes agrietados o rotos pueden ocurrirle a cualquiera y convertir un día normal en un problema dental. Puede que te preocupe el dolor, los problemas a largo plazo o la rapidez con la que necesitas ver a un dentista. He aquí la buena noticia: La odontología moderna ofrece soluciones buenas y seguras que le permitirán volver a sonreír (¡y a comer!) a menudo antes de lo que imagina.

¿Qué es un diente agrietado o roto? (La Ciencia Sencilla)

De qué se compone un diente y qué puede ocurrir

Empecemos con un breve repaso: Tu diente no es sólo un trozo de hueso. Tiene varias partes importantes:

• Esmalte-la capa exterior dura y brillante
• Dentina-la capa media sensible
• Pulp-el núcleo medio, donde están los nervios y el flujo sanguíneo del diente
• Raíz-la parte que mantiene el diente en la mandíbula

Cuando hay una grieta o rotura, este escudo está dañado. El tipo y la profundidad de la rotura cambian lo que hay que hacer a continuación.

Algunos tipos comunes de grietas y roturas dentales

Piensa en tus dientes como si fueran una pared de capas. Cuando esa pared se agrieta, el daño no siempre es el mismo:

• Líneas Craze: Pequeñas grietas poco profundas sólo en el esmalte. Suelen ser inofensivas y no duelen.
• Cúspide fracturada: Se rompe un trozo de la parte masticatoria del diente, a menudo cerca de un empaste.
• Diente agrietado: Una grieta va desde la superficie de mordida hacia la raíz. Puede o no llegar hasta el final.
• Diente partido: El diente se divide en dos partes claras, a menudo después de que una grieta se deja sola durante demasiado tiempo.
• Fractura vertical de la raíz: Una grieta comienza en la raíz y se desplaza hacia arriba. Suele significar que hay que extraer el diente.
• Diente roto: Un trozo del diente ha desaparecido. Esto puede mostrar las capas internas sensibles o incluso llegar al nervio.

Saber qué tipo tiene es el primer paso para solucionarlo.

¿Por qué se rompen o agrietan los dientes? (Causas comunes)

Los accidentes pueden ocurrirle a cualquiera, pero algunos hábitos o problemas cotidianos pueden hacer que sus dientes sean más propensos a romperse.

1. Golpes y accidentes dentales

• Lesiones deportivas y caídas: Un mal giro durante un partido o un tropiezo en las escaleras pueden astillar o romper un diente.
• Morder alimentos duros: Esa semilla de cereza furtiva, las palomitas de maíz sin abrir o el hielo pueden sorprender a tu diente.
• Accidentes de tráfico: Un golpe repentino puede romper los dientes.

2. Hábitos cotidianos y otros problemas

• Bruxismo (rechinar o apretar los dientes): Se trata de un hábito automático, a menudo nocturno, que ejerce mucha fuerza sobre los dientes, a veces hasta 200 libras por pulgada cuadrada en las muelas.
• Grandes rellenos: Los empastes viejos o grandes pueden debilitar el diente que los rodea.
• Envejecer: A medida que envejecemos, el esmalte se vuelve más fino, por lo que las grietas son más probables.
• Cambios rápidos de temperatura: Un sorbo caliente después de comer algo frío puede hacer que el esmalte se expanda y se encoja, provocando pequeñas grietas.
• Caries y trabajos dentales previos: Las caries y los tratamientos antiguos pueden hacer que los dientes se rompan más fácilmente si no se protegen bien.

Un dato curioso: La Asociación Dental Americana afirma que hasta el 70% de las fracturas dentales se producen por rechinar o apretar los dientes. Si te despiertas con dolor de mandíbula o de cabeza, pregunta a tu dentista por un protector bucal.

Síntomas a tener en cuenta (cómo saber si necesitas ayuda)

No todos los dientes agrietados o rotos piden ayuda a gritos, pero ignorar las señales puede causar problemas mayores y más caros en el futuro.

Lo que puede notar

• Dolor agudo al morder o masticar: Si duele al morder y luego se detiene, esto puede significar una grieta.
• Dolor al soltar la mordedura: Masticas, sueltas y luego...ouch.
• Sensibilidad: Si le duele el diente con alimentos calientes, fríos o dulces, es posible que se deba a una fisura.
• Inflamación o enrojecimiento de las encías alrededor del diente: La infección puede producirse rápidamente si la grieta es profunda.
• Grieta visible, rotura o pieza faltante
• Cambio de color: El diente puede tener un aspecto gris, amarillo u oscuro, a veces señal de que el nervio está dañado.
• Mal aliento o mal sabor: Podría significar una infección.
• No hay señales evidentes: Algunas grietas no se ven, pero siguen doliendo.

Consejo: No ignores los dolores leves porque aparecen y desaparecen: las grietas suelen empezar siendo pequeñas, pero crecen si no se les presta atención.

Cómo averiguan los dentistas qué falla (obtener una respuesta clara)

Los dientes agrietados pueden esconderse. Lo que sientes puede no coincidir con lo que ves, incluso en el espejo. He aquí cómo lo comprueba el dentista:

Herramientas y pruebas que utilizan los dentistas

• Mirar de cerca: El dentista revisará su diente con una luz brillante, un espejo y quizá unas gafas especiales.
• Prueba de mordida: Es posible que le pidan que muerda un palillo para ver qué diente le duele más.
• Rayos X: Las pequeñas grietas pueden no ser visibles, pero ayudan a detectar problemas más profundos, como infecciones o pérdida ósea.
• Prueba de luz: Una luz potente a través del diente puede mostrar grietas ocultas.
• Prueba del tinte: Puede utilizarse un tinte coloreado para perfilar las grietas difíciles de ver.
• Prueba de la pulpa: Comprueba si el nervio del interior del diente sigue en buen estado.

¿Por qué tantas pruebas? Porque el patrón exacto de la fisura decide la mejor solución y si puede conservar el diente.

Opciones de tratamiento: Desde soluciones rápidas a reparaciones a largo plazo (lo que puede hacer al respecto)

¿Cómo se arregla un diente agrietado o roto para volver a sentirse bien? Esto es lo que puede sugerirte tu dentista, dependiendo de tu rotura.

1. Adhesivo: solución rápida para pequeñas grietas o astillas

¿De qué se trata? El dentista añade una resina del color del diente a la grieta, le da forma y luego la endurece con una luz especial.

Lo mejor para: Pequeños desconchones, grietas poco profundas y pequeños arreglos estéticos.

• Pros: Rápido (una visita), más barato ($100-$600 por diente), se integra.
• Contras: No es tan resistente como otros tipos, puede necesitar arreglos cada pocos años.

2. Coronas-Para grietas o roturas medianas

¿De qué se trata? Una funda cubre y protege todo el diente.

Lo mejor para: Dientes con grietas más grandes, piezas perdidas o que están más débiles después de grandes empastes.

• Tipos: Cerámica, metal o una mezcla.
• Cómo funciona: El dentista da forma al diente, hace un escáner o molde y coloca una corona provisional. La corona real se coloca una o dos semanas después.
• Un éxito: Las coronas duran más de 10 años en aproximadamente 90% de los casos.
• Coste: $800-$2.500 por diente, en función del material y de dónde esté el diente.
• Pros: Dura mucho, evita más roturas, permite masticar bien.
• Contras: Necesita limar más dientes, cuesta más que la adhesión.

3. Endodoncia: necesaria cuando el nervio está dañado

¿De qué se trata? Si la grieta llega a la pulpa (nervio interior), el dentista extrae el nervio dañado, limpia el diente y lo sella. Normalmente, después necesitarás una corona.

• Cuando se usa: Grietas profundas, dolor duradero o signos de infección (como hinchazón u oscurecimiento del diente).
• Un éxito: 85-95% funcionan bien.
• Coste: $700-$2.000 por diente.
• Pros: Salva el diente, detiene el dolor y permite seguir comiendo con normalidad.
• Contras: El diente puede sentirse dolorido un poco después, puede volverse ligeramente más oscuro.

4. Extraer el diente: última opción

Las grietas graves (como fisuras en la raíz o el diente partido por la mitad) no se pueden arreglar. Es posible que el dentista tenga que extraer el diente.

• ¿Y ahora qué? Sustitución con un implante (la mejor opción), puente o prótesis parcial removible.
• Perspectivas: Los implantes 95% funcionan bien a largo plazo.

Otras opciones

• Carillas: Fundas finas para pequeñas grietas en los dientes frontales.
• Onlays/Inlays: Cubre sólo la parte rota, bueno para masticar los dientes.
• Para el dolor: Analgésicos comprados en la tienda, cemento dental de venta libre, medicamento especial del dentista si es necesario.

Primeros auxilios: Qué hacer justo después de que se rompa un diente (Pasos inmediatos)

Vale, tu diente acaba de agrietarse o romperse. ¿Qué debes hacer ahora?

1. Aclarar suavemente: Utiliza agua tibia para limpiarte la boca. No utilices agua demasiado caliente o fría si tu diente es sensible.
2. Aplique una compresa fría: Esto ayuda a la hinchazón. Utiliza una bolsa de verduras congeladas o una bolsa de hielo envuelta en una toalla, presionada contra la mejilla durante 10-15 minutos.
3. Deja de sangrar: Si te sangra la encía, muerde una gasa limpia o una bolsita de té.
4. Salva las piezas: Si se te ha caído un trozo de diente, guárdalo en leche o agua salada. Llévalo a tu dentista.
5. Alivia el dolor: Toma analgésicos de venta libre (como el paracetamol). No te pongas aspirina en la encía: puede hacerte daño en la boca.
6. Cubrir bordes dentados: Utiliza cera de ortodoncia (de la tienda) o chicle sin azúcar para no cortarte la lengua o la mejilla.
7. No mastiques el lado roto: Hasta que lo revise tu dentista.
8. Llama rápido al dentista: Muchas oficinas disponen de franjas horarias para urgencias en el mismo día.

NO LO HAGAS:
No menees ni pinches el diente. No intentes pegarlo tú mismo. Los arreglos caseros (incluso el cemento dental) son sólo para ahora.

Si tiene mucho dolor, hinchazón, fiebre o problemas para tragar, acuda a urgencias: pueden ser signos de una infección grave.

Cómo prevenir futuras lesiones dentales (¡Una onza de prevención!)

Arreglar un diente agrietado lleva tiempo y dinero, así que ¿por qué no prevenirlo? He aquí cómo ayudar a que tus dientes se mantengan fuertes:

Los mejores consejos de prevención

• Usa un protector bucal: Los personalizados son mejores si practicas deporte o rechinas los dientes por la noche.
• No muerdas lo duro: El hielo, los caramelos duros, las palomitas de maíz sin abrir e incluso los capuchones de los bolígrafos pueden romper los dientes.
• No utilices los dientes como herramientas: Utiliza tijeras, no dientes, para abrir cosas.
• Deja de moler: Si te despiertas con dolor de mandíbula, pregunta a tu dentista por un protector nocturno y por formas de reducir el estrés.
• Hazte revisiones dentales periódicas: El dentista puede detectar los problemas a tiempo, antes de que se agraven.
• Cepilla bien: Un buen cuidado bucal (cepillarse dos veces al día, usar hilo dental y flúor) mantiene fuerte el esmalte.
• Compruebe los empastes antiguos: Sustituye los grandes o con fugas antes de que te rompan el diente.

Qué esperar después del tratamiento (y cómo curarse)

Has arreglado tu diente roto o agrietado, ¿y ahora qué? La curación suele ir sobre ruedas, sobre todo si sigues los consejos de tu dentista.

Consejos de curación

• Come alimentos blandos: No te compliques durante unos días: puré de patatas, yogur, huevos revueltos, batidos. Evita los alimentos pegajosos o duros.
• Cepillo e hilo dental: Limpia tus dientes suavemente cerca de la reparación, sigue usando hilo dental y enjuágate con agua salada si el dentista te lo indica.
• Sensibilidad prevista: Algunos dientes están sensibles después de la fijación. Debería desaparecer, pero díselo al dentista si persiste.
• Seguimiento: No te saltes las revisiones de tu corona o reparación.
• Ten cuidado: Dolor continuo, hinchazón, reparaciones que se sienten sueltas o signos de infección (mal sabor, pus, fiebre). Informe a su dentista si observa alguno de estos síntomas.

Perspectivas a largo plazo

Con un cuidado rápido y unos hábitos sólidos, la mayoría de los dientes agrietados o rotos funcionan y se sienten casi como nuevos. Si te han hecho una endodoncia o una corona, el arreglo puede durar años, incluso décadas.

¿Necesita siempre un dentista? (¿Quién necesita qué?)

Si tiene una pequeña astilla o grieta sin dolor -especialmente en un diente de leche o sólo por el aspecto- a veces basta con pegar o alisar. Pero las grietas profundas, dolor, o mostrando el nervio significa que usted necesita un dentista de inmediato.

Podrías conseguirlo:

• Encolado o chapado: Si el diente está bien en su mayor parte y la rotura es pequeña.
• Corona o conducto radicular: Si el problema es mayor, pero puede salvarse.
• Extracción y sustitución del diente: Si está partida, la raíz está agrietada o no se puede arreglar.

Habla abiertamente con tu dentista sobre los costes, lo que te recomienda y el tiempo que tarda en curar. Si tienes miedo (mucha gente lo tiene), no te preocupes: la sedación y unos cuidados suaves pueden facilitarte las cosas.

Puntos principales: Su lista de recuperación

Resumámoslo con unos sencillos recordatorios:

• Los dientes agrietados y rotos son comunes, pero necesitan atención rápida para evitar el dolor y la infección.
• No ignores el dolor al morder, las grietas visibles o la hinchazón.
• Los tratamientos van desde una simple adhesión hasta coronas, endodoncias o dientes nuevos: su dentista le ayudará a decidir.
• Un cuidado rápido en casa -enjuagar, proteger y llamar al dentista- puede reducir los problemas.
• Llevar un protector bucal, evitar los alimentos duros y las revisiones periódicas ayudan a mantener los dientes a salvo.
• La mayoría de las reparaciones duran años -o incluso toda la vida- si se cuidan bien.

Tus próximos pasos: Cuida tus dientes

Si crees que tienes un diente agrietado o roto -o te duele- no esperes a que mejore. Actuar con rapidez es la mejor oportunidad para salvar tu diente y mantener tu sonrisa brillante.

Llama cuanto antes a tu dentista o a una consulta de urgencias dentales. ¿No estás seguro? Siempre está bien hacer preguntas. Cada diente agrietado es un poco diferente, pero con el asesoramiento y la atención adecuada, podrás volver a comer, reír y vivir sin dolor.

Preguntas frecuentes

P: ¿Un diente agrietado puede curarse solo?
R: No. Los dientes no pueden curar las grietas por sí solos. Solo un tratamiento dental rápido puede arreglarlo y detener el dolor o la infección.

P: ¿Cuánto tiempo puedo esperar para arreglar un diente roto?
R: Cuanto más espere, mayor será el riesgo de infección, lesión del nervio o pérdida del diente.

P: ¿Pagará el seguro las reparaciones de dientes agrietados o rotos?
R: La mayoría de los planes cubren las reparaciones necesarias, como coronas o endodoncias, pero puede que no cubran todas las reparaciones estéticas, como las carillas. Pida información en la consulta de su dentista antes de someterse a una intervención.

P: ¿Un diente agrietado significa siempre endodoncia?
R: No siempre. Si la grieta es pequeña y no llega al nervio, puede servir un adhesivo o una corona. Las endodoncias son sólo para grietas profundas o dolorosas, o si hay una infección.

Última palabra

Tus dientes trabajan duro cada día, así que no dejes que una grieta o rotura te impida disfrutar de tu vida. Con las herramientas dentales actuales, casi todos los dientes agrietados o rotos pueden arreglarse o sustituirse de forma que queden bien. ¿El paso más inteligente? Llame a su dentista de inmediato. Estás en el camino hacia una sonrisa fuerte y feliz.

Fuentes:

• Asociación Dental Americana (ADA)
• Asociación Americana de Endodoncistas (AAE)
• Asociación Internacional de Traumatología Dental (IADT)
• Algunas reseñas y estudios