Arcos de alambre en ortodoncia: Su guía para sonrisas más rectas

Escrito a partir de mi experiencia personal como paciente con curiosidad por los aparatos y, más tarde, de lo que aprendí trabajando estrechamente con profesionales de la ortodoncia.

¿Qué son los arcos de alambre ortodóncicos?

Cuando empecé mi propio viaje con brackets, sinceramente pensaba que esos alambres metálicos sólo estaban ahí para "mantener" todo unido. Mucho más tarde me enteré de que estos alambres -llamados arcos de alambre- son las verdaderas estrellas que hacen el trabajo duro que nunca se ve. Son la pieza principal de todos los aparatos de ortodoncia y, sin ellos, los dientes no se moverían ni un poquito.

¿Qué es un arco de alambre? Es una pieza delgada y flexible de un metal especial o una mezcla de metales que se introduce en las pequeñas ranuras de los brackets pegados a los dientes. Estos alambres se extienden por ambos maxilares, ayudando a dar forma y conectar los dientes. Los arcos de alambre empujan suavemente los dientes para que se muevan hacia donde deben ir.

Por lo que he visto en el cajón del ortodoncista, los arcos de alambre vienen en diferentes colores, tamaños e incluso metales. Pronto hablaré de ello.

La función principal de los arcos de alambre: Guiar el movimiento de los dientes

Solía pensar que mudar los dientes era como empujar muebles grandes por un suelo rugoso: mucha fuerza, mucho ruido. La verdad es que el proceso es mucho más sencillo. Los arcos de alambre no emplean mucha fuerza. Hacen su magia con una presión constante y calmada.

Intentaré explicarlo con un ejemplo sencillo. Imagina un árbol joven atado a un palo con una cuerda. El palo no tira rápidamente del árbol, sino que le ayuda a crecer recto con el tiempo. Los arcos de alambre ortodóncicos funcionan de la misma manera: ayudan a los dientes a colocarse en su sitio de forma lenta y segura.

¿Cómo funciona?

En cada revisión, mi médico cambiaba o ajustaba los alambres de mi arco. ¿Por qué? Porque a medida que los dientes se movían, también lo hacía la trayectoria que había que guiar. El ortodoncista utiliza la tensión y elasticidad del alambre para ejercer la presión adecuada sobre los dientes, de modo que se muevan según lo previsto.

• Fase 1: Los primeros alambres son muy flexibles y ligeros. Su función principal es empezar a enderezar los dientes (eran perfectos para mi boca apiñada).
• Fase 2: Una vez que los dientes están más o menos rectos, se utilizan alambres más rígidos y con más "fuerza". Sirven para mover raíces y cerrar espacios más grandes.
• Etapa 3: A medida que se acerca el final, los alambres más gruesos y resistentes hacen los últimos retoques para que todo quede a punto.

Los arcos de alambre también se eligen a tu medida. Algunos tienen muelles abiertos para hacer espacio donde usted lo necesite. Otros tienen pequeñas curvas o giros para determinados movimientos.

Me sorprendió lo detallada que es la ciencia. Los ortodoncistas eligen el metal y el grosor del alambre en función de la fase del tratamiento en la que te encuentres y de lo que necesites arreglar exactamente, como una sobremordida o un diente rebelde que no se mueve.

Tipos de arcos de alambre: Materiales, formas y usos

Durante mi propia carrera con los apoyos, y después de hablar con los ortodoncistas alrededor de Maryland, he visto más tipos de alambres de arco que puedo contar. Pero esto es lo que todo paciente debe saber.

Materiales

Níquel Titanio (NiTi)

Los alambres de NiTi son las estrellas ocultas de la comodidad en la ortodoncia. Estos alambres "inteligentes" tienen una memoria especial y pueden recuperar su forma. Incluso después de doblarlos o retorcerlos, intentan volver a su forma inicial. Esto permite a los ortodoncistas utilizarlos desde el principio: basta con colocarlos y ver cómo se alinean incluso los dientes más desalineados.

• Lo mejor para: La fase inicial.
• Por qué me gustaron: Me dolían mucho menos que los cables de los que se quejaban mis amigos. Y apenas los notaba, independientemente de si tomaba algo caliente o frío.

Acero inoxidable

Siempre me han hecho pensar en cables de acero resistentes, y entiendo por qué. Los alambres de acero inoxidable son fuertes, rígidos y emiten una fuerza constante. Cuando mi tratamiento llegó a la parte del movimiento serio, como cerrar grandes espacios o enderezar la mordida, mi ortodoncista los utilizó.

• Lo mejor para: Grandes movimientos y puesta a punto al final.
• Tú los ves: Más adelante en el tratamiento.

TMA (aleación de titanio y molibdeno) / Beta-Titanio

A los ortodoncistas les gusta el "TMA" porque es un buen término medio. Se dobla lo suficiente para trabajos complicados pero es más duro que el NiTi. Mi médico utilizaba un alambre de TMA para hacer pequeños arreglos sin tener que cambiarlo todo a menudo.

• Lo mejor para: Curvas personalizadas, casos difíciles o cuando se está a mitad de camino.

Cobre NiTi

Se trata de una versión mejorada del NiTi clásico, con cobre añadido para hacerlo más blando y que responda mejor al calor. El alambre se "despierta" cuando alcanza la temperatura corporal, por lo que es más fácil de colocar y funciona sin problemas después.

• Lo mejor para: Más comodidad y movimientos lentos y suaves de los dientes.
• Historia: Mi amiga con dientes delicados dijo que su ortodoncista le cambió a alambres de cobre NiTi, y se sintió mejor casi al instante.

Otros materiales especiales

• Cables chapados en oro: Para personas que buscan estilo o son alérgicas a determinados metales.
• Cables recubiertos: Para quienes desean que sus brackets muestren menos metal.

Formas y etapas

La siguiente gran diferencia es la forma. No todos los alambres son rectos, sino que se curvan para adaptarse a tu propia arcada dental.

Alambres redondos

Los alambres finos y redondos van primero. Según mi experiencia, son los que mejor sientan. Son flexibles, ayudan a desenredar el apiñamiento y permiten que los dientes se "asienten" en mejores sitios.

Alambres rectangulares y cuadrados

Estos son los cerradores. Sus caras planas se ajustan firmemente a los brackets, permitiendo a los ortodoncistas controlar el giro y la inclinación para que la mordida final quede bien alineada. Así arreglaron mi mordida, se aseguraron de que los bordes de los dientes estuvieran alineados y de que todo encajara a la perfección.

Cables especiales y a medida

Para los problemas difíciles, los ortodoncistas se vuelven creativos. Pueden utilizar alambres especiales, preformados o termosensibles para determinados movimientos. A veces se añaden espirales o muelles para abrir espacio o colocar los dientes en su sitio.

El viaje del arco de alambre a través del tratamiento de ortodoncia

Después de un tiempo, empecé a pensar en cada nuevo arco de alambre como un corredor que se pasa el testigo en una carrera de relevos. Esto es lo que ocurre de principio a fin:

Fase inicial: Poner las cosas en marcha

Los primeros alambres son blandos, finos y bastante elásticos. Su función es poner los dientes en movimiento, y los alambres de NiTi dieron el empujón justo para empezar a mover mis dientes apiñados. Cualquier sensación extraña desapareció rápidamente.

Fase de trabajo: Levantamiento de cargas pesadas

Una vez que las cosas se alinearon un poco, mi ortodoncista cambió a un alambre más rígido. Aquí es donde entran en juego los alambres rectangulares, TMA o de acero. Su función: mover raíces, cerrar espacios difíciles y solucionar problemas de mordida.

Esta etapa significaba que tenía que tener más cuidado con la comida y el cepillado, porque los alambres estaban más rígidos y sentía algo de dolor.

Fase de acabado: Hacerlo perfecto

Este es el final. Aquí, unos alambres gruesos y rígidos se aseguraban de que todo estuviera donde debía. No había mucho movimiento, sólo la sensación de que las cosas estaban firmes. Siempre supe que eso significaba que casi había terminado.

Revisiones y cambios

En cada visita, mi ortodoncista miraba el alambre y comprobaba cómo se movían mis dientes. A veces se limitaban a poner un alambre nuevo, pero otras veces hacían pequeños dobleces con herramientas. Si se aflojaba un bracket o se rompía un alambre (el mío se rompió una vez, gracias, palomitas de maíz), pedía una solución rápida.

Cuidado de los arcos de alambre y los aparatos de ortodoncia

Aquí es donde lo que TÚ hagas puede ayudarte o perjudicarte en tu progreso. Yo lo aprendí por las malas con mi primer cable roto.

Cepillado y limpieza

Los arcos de alambre crean nuevos lugares diminutos donde se esconden la comida y la mugre. Rápidamente aprendí que un cepillado normal no era suficiente. Mi ortodoncista dijo:

• Utiliza un cepillo de dientes suave y muévelo en círculos
• Pruebe pequeños cepillos "proxy" que limpian debajo de los cables
• Los enhebradores de hilo dental te ayudan a pasar entre los dientes, incluso con el hilo puesto
• Enjuágate mucho la boca

Mantener todo limpio no sólo salva tus dientes, sino que mantiene los alambres funcionando como deben.

Alimentos que debe evitar

En mi segunda visita, ya tenía una lista en la cabeza: evitar las palomitas, los frutos secos, los caramelos masticables y el pan duro. Incluso morder manzanas era buscarse problemas. Las cosas duras o gomosas pueden doblar o romper un alambre y alargar el tratamiento.

Qué hacer si se rompe algo

Es normal que sobresalga un alambre o que salte un bracket. A mí me enseñaron a poner cera de ortodoncia en cualquier cosa que me pinchara en las mejillas y a llamar rápidamente a mi ortodoncista. No intentes cortar o doblar un alambre roto en casa, ¡eso es trabajo para el médico!

Cómo encontrar un buen tratamiento de ortodoncia con las nuevas opciones de arco de alambre en Maryland

Vivo en Maryland y pasé mucho tiempo buscando la clínica adecuada, buscando opiniones y hablando con gente en lugares como Baltimore y Silver Spring. El ortodoncista adecuado marca una gran diferencia, no solo por la nueva tecnología, sino también por el trato que te da.

Cómo elegir a su ortodoncista

Desde mi experiencia, los mejores ortodoncistas en Maryland siempre:

• Estar al día de las últimas opciones en arcos de alambre (como el NiTi de cobre o los alambres recubiertos).
• Tómese su tiempo para explicarle los pasos, los cables y cuándo sucederán las cosas.
• Responder rápidamente en caso de emergencia
• Conozca los sistemas de arcos de alambre normales y de autoligado

Preguntas en las clínicas de Maryland

Esto es lo que debe preguntar en su primera visita:

• ¿Qué tipos o marcas de arcos de alambre utilizan aquí (como 3M Unitek, Ormco o American Orthodontics)?
• ¿Con qué frecuencia me cambiarán o apretarán los cables?
• ¿Pueden darme alambres transparentes o recubiertos si me preocupa el aspecto de los aparatos?
• ¿Su equipo maneja bien la tecnología de autoligado o la nueva tecnología de ortodoncia?
• ¿Qué pasa si se me rompe el cable o me duele?

Costes y seguros

Los arcos de alambre forman parte de la mayoría de los planes de tratamiento, pero los precios pueden variar mucho en Maryland. Vi los costos de $4,500 a $7,500 para todos los aparatos tradicionales. Siempre pregunte acerca de las formas de pago, seguro, y lo que está cubierto. La mayoría de los mejores lugares están en las grandes ciudades, por lo que son fáciles de conseguir.

Preguntas sobre los arcos de alambre

Tras años pasando por ortodoncias y hablando con ortodoncistas, éstas son las preguntas que más escucho:

¿Con qué frecuencia cambian el arco de alambre?

Normalmente cada 4-8 semanas. Depende de lo rápido que se muevan los dientes y del alambre que tengas en ese momento.

¿Duelen los arcos de alambre?

Es diferente para cada persona. A mí me dolió un poco ponerme el primer alambre durante uno o dos días; los alambres de NiTi fueron mucho más fáciles. Los alambres más gruesos me dolieron a veces durante unos días.

¿Puedo elegir el material de mi arco de alambre?

No siempre. Tu ortodoncista elegirá lo mejor para tus dientes y la fase en la que te encuentres. Pero si eres alérgico al níquel, o quieres alambres recubiertos o de oro por estética, pregúntale; puede que tengan algunas opciones.

¿Cuál es la diferencia entre los aparatos de autoligado y los normales?

Los brackets de autoligado permiten que el alambre se mueva con mayor facilidad, por lo que el roce es menor y, a veces, el tratamiento más rápido. Los aparatos normales utilizan gomas elásticas o ligaduras para mantener el alambre en su sitio. Probé ambos tipos de ortodoncia y, aunque los de autoligado a veces requerían visitas más rápidas, el resultado final era el mismo: una sonrisa recta.

Conclusión: Arcos de alambre - El corazón de su sonrisa recta

Si algo he aprendido en mi viaje por la ortodoncia es lo siguiente: los arcos de alambre hacen el verdadero trabajo. Los brackets sujetan las cosas, pero el alambre es el que guía: el jefe, pero suave y paciente. Gracias a los nuevos alambres, como el NiTi extrafuerte y los recubrimientos menos evidentes, los aparatos de ortodoncia son cada vez más fáciles y mejores en Maryland y en todas partes.

Así que, tanto si estás pensando en ponerte ortodoncia como si ya vas por la mitad, recuerda: ese pequeño alambre que llevas en la boca es realmente un poco de ciencia, cuidado y nuevas ideas. Con el ortodoncista adecuado y algo de paciencia, te llevará a la sonrisa sana y recta que deseas.

Si estás en Maryland y tienes preguntas sobre los arcos de alambre o los aparatos de ortodoncia, no esperes a preguntar a tu ortodoncista local. Sólo una visita puede responder a sus preguntas y ayudarle a empezar, como lo hizo para mí. “`