Machen Zahnärzte kostenlose Arbeiten? Ihre Optionen für eine erschwingliche Zahnbehandlung verstehen

Immer, wenn ich jemanden sagen höre: "Helfen Zahnärzte den Leuten wirklich umsonst?" Ich erinnere mich an eine Zeit, in der ich große Probleme mit meinen Zähnen hatte. Mein Zahnfleisch war geschwollen, mein Zahn schmerzte, und ich hatte keine Ahnung, wie ich die Rechnung bezahlen sollte. Ich hatte keine Zahnversicherung. Das Geld war knapp. Aber Zahnschmerzen kümmern sich nicht um Ihr Budget.

Da habe ich angefangen, nach Antworten zu suchen. Ich wollte wissen, ob Zahnärzte Leuten wie mir kostenlos helfen oder zumindest weniger verlangen. Gibt es kostenlose Zahnbehandlungen überhaupt, oder ist das nur eine nette Idee? Nach einigen Nachforschungen fand ich heraus, dass es so etwas gibt, aber es sieht nicht immer so aus, wie man es erwarten würde. Wenn Sie sich auch Sorgen machen, für den Zahnarzt zu bezahlen, möchte ich Ihnen sagen, was mir geholfen hat. Ich zeige Ihnen einfache Möglichkeiten auf, wie Sie eine günstigere Zahnbehandlung bekommen können, erkläre, wer sie in Anspruch nehmen kann, und gebe echte Beispiele aus meiner eigenen Suche.

Was bedeutet "Pro Bono" für Zahnärzte?

Als ich das erste Mal von "pro bono" hörte, dachte ich, es bedeute einfach "kostenlose Zahnbehandlung". Aber es ist ein bisschen ausführlicher als das.

Pro bono bedeutet einfach "für das öffentliche Wohl". Zahnärzte stellen ihre Zeit und ihr Können dem Patienten unentgeltlich zur Verfügung. Vielleicht hören Sie auch "gleitende Skala" oder "Low-Cost", aber das ist etwas anderes. Bei einer Praxis mit gleitender Skala richtet sich die Gebühr nach dem Einkommen des Patienten, bei einer echten Pro-bono-Behandlung kostet sie nichts.

Aber jetzt kommt der heikle Teil: Die meisten privaten Zahnarztpraxen müssen viele Rechnungen bezahlen, z. B. für ihre Mitarbeiter, Material, Miete und den Papierkram. Sie können nicht jedem eine kostenlose Behandlung anbieten. Einige Zahnärzte helfen zwar ein oder zwei Personen in ihrer eigenen Praxis, aber die meisten kostenlosen Behandlungen finden im Rahmen von organisierten Veranstaltungen, Kliniken oder als Teil größerer Gruppen statt.

Als ich das bekam, verstand ich, dass ich mich nicht aufregen sollte, wenn mein örtlicher Zahnarzt nicht kostenlos helfen konnte. Es gibt kostenlose zahnärztliche Behandlungen - aber Sie müssen vielleicht über Ihre gewohnte Zahnarztpraxis hinausgehen.

Wie Zahnärzte kostenlose oder billigere Behandlungen anbieten

Ich habe herausgefunden, wie Zahnärzte Menschen helfen, die den üblichen Preis nicht zahlen können. Man muss nicht immer keine Versicherung haben - auch Menschen, die schwere Zeiten durchmachen, obdachlos oder sehr krank sind, können sich qualifizieren.

Freiwilligenprogramme und Wohltätigkeitsveranstaltungen

Ich erfuhr zum ersten Mal von der kostenlosen Zahnbehandlung bei einer Wochenendveranstaltung namens Mission der Barmherzigkeit (MOM). Sie fand in einer Schulsporthalle statt. Eine Menge Leute waren da - es gab eine Schlange um das Gebäude herum. Zahnärzte, Hygieniker und Helfer opferten zwei Tage lang ihre Zeit. In 48 Stunden wurden Hunderten von Menschen - Kindern, Eltern, älteren Menschen - kostenlos die Zähne gezogen, Karies gefüllt und die Zähne gereinigt. Ich war an diesem Tag einer der Glücklichen. Ich werde die Erleichterung nie vergessen.

Solche Veranstaltungen dauern nicht lange, aber sie können Ihr Leben verändern. Einige Programme, die ich gefunden habe:

• Kliniken der Mission der Barmherzigkeit: Große Veranstaltungen, bis zu 2.000 Personen werden pro Veranstaltung gesehen.
• Gib Kindern ein Lächeln (GKAS): Für Kinder, die eine zahnärztliche Grundversorgung benötigen. Seit 2003 wurde über 7 Millionen Kindern geholfen.
• Remote Area Medical (RAM): Geht in kleine oder abgelegene Städte und bietet kostenlose medizinische und zahnärztliche Dienste an.
• Internationale Einsätze: Einige Zahnärzte gehen in andere Länder, um dringenden Bedarf zu decken.

Und das Beste daran? Diese Veranstaltungen hängen von Zahnärzten und Helfern ab, die ihre Zeit spenden. Wenn Sie von einer Veranstaltung in Ihrer Stadt hören, sollten Sie nicht warten. Gehen Sie früh hin!

Gemeinnützige Gruppen und Sonderprogramme

Gemeinnützige Gruppen waren eine große Entdeckung für mich. Hier ist, was ich gelernt habe:

• Gespendete zahnärztliche Dienste (DDS) / Dental Lifeline Network: Diese Gruppe hilft Menschen mit Behinderungen, Langzeitkranken oder älteren Menschen, einen Zahnarzt in ihrer Nähe zu finden, der die Behandlung kostenlos durchführt. Bereits über 370.000 Menschen geholfen!
• Kommunale Zahnkliniken und staatliche Kliniken: Die Bezirke oder FQHCs bieten manchmal kostenlose Zahnbehandlungen an, die Gebühren hängen von Ihrem Einkommen ab.
• Kliniken der Zahnmedizinischen Fakultät: Zahnmedizinstudenten (die von erfahrenen Zahnärzten beobachtet werden) brauchen echte Menschen, mit denen sie üben können, so dass die Behandlung viel billiger ist.

Ich war einmal in einer Zahnmedizinischen Fakultät. Sicher, es hat länger gedauert, aber sie waren sorgfältig. Und vor allem konnte ich eine Reinigung oder eine Füllung tatsächlich bezahlen.

Wenn Sie möchten, dass Ihr Geld mehr bewirkt, versuchen Sie es bei diesen Gruppen. Sie arbeiten oft mit großen Wohltätigkeitsorganisationen, Zahnärzten in der Nähe und manchmal mit der Weltgesundheitsorganisation (WHO).

Besondere Situationen und gezielte Hilfe

Bei meiner Suche fand ich heraus, dass es Hilfe für Menschen in schwierigen Situationen gibt:

• Hilfe für Veteranen: Die zahnärztlichen Leistungen von Veterans Affairs (VA) können in Anspruch genommen werden, wenn Ihr Dienst den Regeln entspricht.
• Hilfe für Opfer: Manchmal arbeiten Zahnärzte mit Heimen oder Selbsthilfegruppen zusammen, um Menschen zu helfen, Traumata oder Gewalt zu überwinden.
• Programme für Behinderte oder medizinische Härtefälle: Vielleicht brauchen Sie Arztbriefe, aber wenn Sie sehr krank, behindert oder alt sind, könnte es eine spezielle kostenlose Betreuung für Sie geben.

Einer meiner Freunde, ein Veteran, bekam seinen Zahnersatz von einem staatlichen Zuschuss bezahlt. Das erfuhr er erst, nachdem er in seiner örtlichen VA-Klinik nachgefragt hatte.

Wie ich eine kostenlose oder kostengünstige zahnärztliche Versorgung in meiner Gegend gefunden habe

Sie lesen noch? Sie denken wahrscheinlich...Wie erhalte ich diese Hilfe eigentlich?? Es ist wie eine Schatzsuche, aber wenn man dranbleibt, wird man ihn finden.

So habe ich ausgesehen:

Fragen Sie staatliche und lokale Zahnärztegruppen

Ich habe zuerst bei meiner staatlichen Zahnärztekammer angerufen. Die meisten haben Telefonnummern oder Websites, auf denen Zahnärzte aufgeführt sind, die kostenlos oder billig arbeiten. Lokale Gruppen oder Bezirkszahnärztegruppen wissen manchmal über kleine lokale Kliniken oder Wohltätigkeitstage Bescheid.

Informieren Sie sich über Federally Qualified Health Centers (FQHCs)

Diese Kliniken bieten eine umfassende Gesundheitsversorgung, einschließlich zahnärztlicher Leistungen, und die Bezahlung richtet sich nach Ihren finanziellen Möglichkeiten. Ich habe HRSA um den nächstgelegenen in meiner Nähe zu finden. Sie sagten mir, ich solle einen Ausweis und einen Nachweis über mein Einkommen mitbringen.

Kliniken der Zahnmedizinischen Fakultät ausprobieren

Ich habe einfach nach "Zahnklinik in meiner Nähe" gesucht und mir die Bewertungen angesehen. Jede war anders, aber im Allgemeinen:

• Sie machen alles - Füllungen, Reinigungen, Kronen, Wurzelbehandlungen, Extraktionen.
• Terminvereinbarungen sind zwar langsamer, aber viel billiger.
• In der Regel müssen Sie vorher anrufen und warten, bis Sie an der Reihe sind.

Schauen Sie sich die gemeinnützigen Zahnärztegruppen an

Gruppen wie Dental Lifeline Netzwerk und America's Dentists Care Stiftung können Sie sich online bewerben. Ich füllte ein Formular aus, schickte einen Nachweis über meine finanziellen und gesundheitlichen Probleme und wartete dann auf einen Anruf, um einen Zahnarzt zu finden.

Sehen Sie, was die Regierung bieten kann

Ignorieren Sie das nicht, auch wenn Sie glauben, dass Sie nicht passen:

• Medicaid oder CHIP: Die meisten Staaten zahlen für die zahnärztliche Versorgung von Kindern, manchmal auch von Erwachsenen.
• VA Dental: Veteranen können Hilfe bekommen, wenn sie die richtige Dienstgeschichte haben.
• Gesundheitsämter: Viele Gesundheitsämter der Stadt oder des Landkreises haben Kliniken, die kostenlose oder billige zahnärztliche Notfall- und Grundversorgung anbieten.

Suchen Sie online und fragen Sie herum

Mit Suchbegriffen wie "kostenlose zahnärztliche Versorgung in meiner Nähe" oder "billige Zahnextraktion" habe ich versteckte Juwelen gefunden. Websites wie 211.org listen die Hilfe von Gemeinschaften auf. Vergessen Sie nicht Facebook-Gruppen oder Reddit - manchmal ist es Gold wert, sich mit anderen Leuten auszutauschen, denen es ähnlich ergangen ist.

Bin ich förderfähig? Was man vor der Bewerbung wissen sollte

Sie fragen sich vielleicht: "Wer kann diese Hilfe bekommen?" Das hängt vom jeweiligen Programm ab, aber ich habe Folgendes herausgefunden.

Die meisten Programme suchen nach:

• Einkommen: In der Regel helfen sie Menschen, die unter einem bestimmten Betrag liegen. Bringen Sie Steuerformulare oder eine Lohnabrechnung mit.
• Wo Sie wohnen: Möglicherweise müssen Sie nachweisen, dass Sie in einem bestimmten Bezirk oder Bundesland wohnen.
• Medizinischer Bedarf: Wenn Sie krank oder behindert sind oder eine Krebsbehandlung erhalten, stehen Sie vielleicht ganz oben auf der Liste.
• Veteranenstatus: Für VA-Programme müssen Sie nachweisen, dass Sie ein Veteran sind.

Die Anwendung geht oft folgendermaßen vor sich:

1. Füllen Sie ein Online- oder Papierformular aus.
2. Schicken Sie Unterlagen, aus denen hervorgeht, wer Sie sind, was Sie verdienen und was Ihr zahnmedizinisches Problem ist.
3. Warten Sie ein paar Wochen oder ein paar Monate, je nachdem.
4. Wenn Sie ausgewählt werden, werden Sie mit einem örtlichen Zahnarzt oder einer Klinik zusammengebracht oder zu einer Veranstaltung eingeladen.

Ein kleiner Tipp: Bleiben Sie dran. Wenn niemand zurückruft, fragen Sie noch einmal nach. Die meisten dieser Gruppen haben kleine Teams, also kann eine nette Erinnerung helfen.

Welchen Unterschied macht die kostenlose Zahnbehandlung? Die Zahlen

Es hat mich wirklich überrascht, wie viel Arbeit Zahnärzte umsonst machen! Hören Sie sich das an:

• Die CDC sagt 1 von 4 Erwachsenen in den Vereinigten Staaten (etwa 25,5%) verzichten jedes Jahr auf eine Zahnbehandlung, weil sie einfach zu teuer ist. Für Erwachsene mit niedrigem Einkommen ist es über 43%.
• Die American Dental Association sagt 70% von Zahnärzten jedes Jahr unentgeltliche oder wohltätige zahnärztliche Arbeit leisten - entweder bei Veranstaltungen, zu niedrigeren Preisen oder umsonst.
• Schenken Sie Kindern ein Lächeln hat über $200 Millionen kostenlose Pflege für mehr als 7 Millionen Kinder seit 2003.
• Dental Lifeline Network (DDS) verschenkt über $500 Millionen in der Versorgung von über 370.000 Menschen dank mehr als 15.000 Zahnärzten.
• Gemeinschaftliche Gesundheitszentren (FQHCs) betreute mehr als 6,9 Millionen Zahnpatienten im Jahr 2021 nach einer gleitenden Skala.

Als ich diese Zahlen sah, glaubte ich endlich, dass ich nicht allein war. Es besteht eindeutig ein Bedarf, und Zahnärzte engagieren sich wirklich, manchmal im Stillen und oft dort, wo es niemand sieht.

Die Pflege Ihrer Zähne: Zusätzliche Tipps und andere Optionen

Manchmal klappt es trotz allem nicht mit dem Timing oder den Regeln. Das ist mir ein paar Mal passiert. Hier sind ein paar Dinge, die mir geholfen haben, während ich gewartet habe:

• Wissen, was dringend ist: Wenn Sie Schwellungen, Fieber oder starke Schmerzen haben, suchen Sie eine Notfallklinik auf - viele werden Ihnen kostenlos oder für weniger Geld helfen.
• Behalten Sie die Grundlagen bei: Bürsten, Zahnseide und billige Mundspülungen können verhindern, dass aus kleinen Problemen große werden. Das ist einfach und spart Geld.
• Fragen Sie nach Zahlungsplänen: Manche Zahnärzte lassen Sie nach und nach zahlen oder geben Ihnen einen besseren Preis, wenn Sie bar bezahlen. Manchmal hilft es, wenn Sie ehrlich über Ihre Geldprobleme sprechen.
• Versuchen Sie zahnärztliche Rabattprogramme: Einige Gruppen wie China Dentallabor und andere können helfen, billigere Möglichkeiten für Zahnersatz oder Kronen zu finden.
• Zahnmedizinische Schulen für große Aufgaben: Wenn Sie eine ausgefallene Arbeit benötigen, sollten Sie das Keramiklabor oder das Kronen- und Brückenlabor der Universitätskliniken aufsuchen - dort können Sie eine Menge Geld sparen.

Denken Sie daran: Wenn Ihr Mund schmerzt, hören Sie nicht auf zu suchen. Auch wenn es mühsam ist, anzurufen und zu warten - es gibt wirklich Helfer.

Zusammenfassung: Hilfe holen und die Hoffnung bewahren

Wenn ich mich zurückerinnern und meinem jüngeren Ich nur eine Sache sagen könnte, dann wäre es diese: Billige oder kostenlose zahnärztliche Versorgung gibt es wirklich, und du hast jedes Recht, um Hilfe zu bitten. Ja, Zahnärzte helfen Menschen umsonst - manchmal bei großen Wohltätigkeitstagen, manchmal in ihren eigenen Praxen, oft über gemeinnützige Organisationen, Schulen oder staatliche Kliniken.

Man muss schon ein wenig suchen, viele Anrufe tätigen und ein wenig Geduld haben. Es gibt keine Abkürzung, und manchmal werden Sie ein "Nein" hören oder länger warten müssen, als Sie wollen (glauben Sie mir, ich weiß, wie das ist). Aber Sie sind nicht der Einzige, und die Menschen kümmern sich wirklich. Erkundigen Sie sich zunächst bei örtlichen Kliniken, bei zahnärztlichen Organisationen und versuchen Sie es auf allen Wegen, die Sie finden - auch bei Zirkoniumdioxid-Labor oder emax Zahnlabor wenn Sie spezielle zahnärztliche Hilfsmittel benötigen - Sie werden schließlich Hilfe finden.

Gehen Sie einen Schritt nach dem anderen. Stellen Sie Fragen. Und wenn Sie "nein" hören, fragen Sie weiter - manchmal müssen Sie einfach an die nächste Tür klopfen.

Haben Sie eine Frage zur kostenlosen zahnärztlichen Versorgung oder haben Sie eine eigene Geschichte über Pro-Bono-Zahnärzte? Hinterlassen Sie unten einen Kommentar. Ihre Tipps könnten der nächsten Person helfen, die benötigte Behandlung zu finden und die Hoffnung zu erhalten, weiter zu suchen.