¿Un diente se vuelve negro pero no duele? Causas, riesgos y qué hacer

¿Preocupado por un diente negro que no duele? Usted no es el único. Muchas personas notan que un diente se oscurece o incluso se vuelve negro y se preguntan si es para tanto, sobre todo cuando no duele. Este artículo explica por qué un diente puede volverse negro sin dolor, por qué es importante y qué debes hacer a continuación. Te mostraré qué significa el color negro, cómo puede afectar a tu salud y qué tratamientos pueden ayudarte más. ¿Quieres mantener tu sonrisa sana y fuerte? Esto es para ti.

¿Qué significa que un diente se ponga negro pero no duela?

Empecemos con algo sencillo. Imagínate esto: una mañana, te miras al espejo y ves un diente que parece más oscuro que el resto. Tal vez haya una mancha negra en uno de tus dientes posteriores, cerca de las encías, o tal vez sea tu diente frontal el que se está volviendo gris o negro. Pero no sientes ningún dolor, ni siquiera un poco.

Te preguntarás: "Si no duele, ¿es realmente un problema?". La respuesta: Sí, puede serlo. Los dientes pueden oscurecerse o incluso ennegrecerse por muchas razones. A veces es sólo una mancha de algo que comiste o bebiste. Otras veces, algo va mal en el interior del diente.

He aquí por qué debe seguir leyendo: Aunque no duela, un diente negro puede significar algo grave, como un nervio muerto o una caries oculta. Ignorarlo podría acarrear problemas dentales mayores más adelante.

¿Debería preocuparse por un diente negro sin dolor?

He aquí la gran pregunta: ¿Es un diente negro sin dolor algo de lo que preocuparse? Sinceramente, sí.

El dolor es la señal de alarma de tu cuerpo, pero a veces un diente puede perder su nervio y dejar de doler, incluso cuando ya no está sano. Un diente negro puede significar:

• Hay caries profunda dentro del diente, pero el nervio ya murió.
• Una antigua lesión mató el nervio (muerte pulpar).
• A veces, una mancha oscura no es más que una mancha inofensiva.
• De vez en cuando, los medicamentos o los empastes pueden provocar el cambio de color.

Aun así, no hay que limitarse a esperar lo mejor. Necesitas un dentista para diferenciar entre una mancha y un verdadero problema. Si lo dejas pasar, podrías acabar con una infección, un absceso o incluso perder el diente, aunque nunca te duela.

Los distintos tipos de manchas dentales: ¿Qué hay en la superficie y qué hay en el interior?

Los dentistas clasifican las manchas dentales en dos grupos: extrínseca (en el exterior) y intrínseca (dentro del diente).

Manchas extrínsecas

• Estas manchas se encuentran en la capa externa del diente.
• Causada por lo que comes y bebes (como café, té, refrescos, vino, frutas oscuras).
• Fumar y mascar tabaco pueden empeorar las manchas.
• Algunos enjuagues bucales y pastillas de hierro también pueden manchar los dientes.

¿La buena noticia? La mayoría de las manchas externas desaparecen con una limpieza en el dentista.

Manchas intrínsecas

• Se producen en el interior del diente.
• Las causas pueden ser un nervio muerto, una lesión antigua, una caries profunda o incluso empastes antiguos (como los de metal plateado).
• Las manchas interiores suelen ser más graves y difíciles de reparar por uno mismo.

Tabla: Comparación de las manchas dentales extrínsecas e intrínsecas

Causas más comunes: ¿Por qué se ennegrecen los dientes?

Veamos las principales razones por las que a la gente se le pone un diente negro sin dolor. Las he visto con mis propios pacientes y también aparecen en la investigación (véanse las referencias [1], [2]):

1. Necrosis pulpar (diente muerto)

• El nervio de un diente puede morir por un golpe o una caries profunda.
• Cuando esto ocurre, el tejido interior se rompe y mancha el diente, volviéndolo gris o negro.
• El nervio está muerto, así que no sientes dolor.

2. Caries dentales profundas

• Las caries malas que bajan al interior del diente pueden ennegrecerlo.
• Si el nervio ya ha muerto, es posible que no sientas nada, pero las bacterias y la caries pueden seguir extendiéndose.

3. Empastes antiguos de amalgama (plata)

• Con el tiempo, los empastes metálicos pierden pequeños fragmentos que tiñen el diente de gris o negro.
• Esto es más frecuente en personas mayores o en dientes con empastes antiguos.

4. Traumatismos dentales

• Un golpe, una caída o un chichón pueden matar el nervio del diente.
• El color oscuro puede aparecer semanas, meses o años después, aunque el diente dañado nunca duela.

5. Manchas superficiales

• Los alimentos, las bebidas, los medicamentos y los enjuagues bucales pueden manchar tu esmalte de negro.
• Una limpieza en el dentista suele eliminar estas manchas.

6. Causas raras

• Problemas poco frecuentes (como ciertos problemas dentales extraños o cosas con las que se nace) pueden oscurecer un diente desde dentro.

¿Cómo puede morir un diente sin causar dolor?

Esto sorprende a mucha gente. Uno pensaría que un diente muerto siempre duele, ¿verdad? Pues no. A veces, el nervio del diente simplemente muere en silencio. Así es como funciona:

• Cuando una caries o un golpe dañan el nervio del interior del diente, éste se hincha y corta su propia sangre.
• Una vez que el nervio muere, el dolor puede desaparecer, pero el problema no.
• El diente se ve más oscuro a medida que la materia muerta se descompone y lo mancha desde el interior.
• Las bacterias pueden seguir viviendo allí, causando infecciones y problemas óseos.

El dolor ha desaparecido, pero los problemas siguen sucediendo bajo la superficie. Puede que no te des cuenta hasta que veas una mancha oscura o un diente negro en el espejo.

¿Qué puede ocurrir si se ignora un diente negro?

Seamos realistas: ignorar un diente negro es arriesgado.

Esto es lo que he visto pasar:

1. Infección - Los dientes muertos pueden infectarse en la raíz. Puede formarse un absceso, y la infección puede extenderse a la mandíbula o incluso por todo el cuerpo.
2. Rotura de dientes - Un diente muerto es débil y puede romperse o desmoronarse, a veces justo cuando estás comiendo.
3. Pérdida ósea - Si ignoras un diente negro, puede dañar el hueso que sostiene tus otros dientes.
4. Problemas dentales mayores - Si esperas, podrías necesitar tratamientos más caros y duros más adelante.

Puede que no sientas dolor hasta que se hace mucho daño. Por eso debes actuar ahora, aunque te encuentres bien.

¿Qué debe hacer cuando ve un diente negro?

Esto es lo más importante que hay que recordar:

No espere. Acude al dentista en cuanto veas un diente negro, aunque no te duela.

Aquí tienes una lista rápida de tareas:

• Reserve ya una visita al dentista.
• Informe a su dentista de cualquier lesión, aunque sea antigua.
• Enumere todos los medicamentos, vitaminas o problemas de salud.
• No intentes fregarlo o blanquearlo en casa.

Deja que te lo vea el dentista. Ellos sabrán si es sólo una mancha o algo más. Si necesitas un experto en dientes, pueden enviarte a uno.

¿Cómo averiguará el dentista cuál es el problema?

Esto es lo que suele ocurrir cuando se acude al dentista por un diente negro:

1. Revisión - El dentista buscará manchas externas, caries y problemas de encías.
2. Radiografías dentales - Muestran caries ocultas, nervios muertos y el estado de salud de los huesos.
3. Pruebas de vida de los dientes - El dentista puede utilizar frío, calor o una pequeña prueba eléctrica para ver si el diente está vivo.
4. Enciende una luz - Pueden iluminar con una luz para ver grietas o manchas en el interior.
5. Historial - Hablarás de lesiones, dieta, tabaquismo y cualquier medicamento que tomes.

Esta cuidadosa comprobación descubre lo que realmente ocurre y la mejor forma de solucionarlo.

¿Qué tratamientos arreglan un diente negro sin dolor?

La mejor solución depende de la causa del diente negro. He aquí un resumen:

Para manchas superficiales

• Limpieza dental: Una limpieza dental puede eliminar a menudo las manchas externas.
• Productos blanqueadores: Con el consejo del dentista, podrías utilizar una pasta de dientes blanqueadora segura o unas cubetas.
• Blanqueamiento en la consulta del dentista: Para las manchas difíciles, lo mejor suele ser el blanqueamiento en el dentista.

Para manchas interiores (intrínsecas)

Nervio muerto o caries profunda:

• Endodoncia: El dentista elimina el tejido muerto, limpia cualquier infección y sella el diente. Es posible que necesites una corona para mejorar la resistencia y el aspecto.
• Dentro de Blanqueo: Después de una endodoncia, el dentista puede poner un material blanqueador dentro del diente para ayudar a que el color se vea mejor.
• Corona o carilla: Estos cubren y protegen un diente oscuro, haciéndolo más fuerte y de mejor aspecto.
• Rellenar o tirar: Si la caries no es muy grave, puede servir un empaste. Si el diente está muy mal, puede que tengan que extraerlo.

Si es una mancha de un antiguo empaste metálico:

• A veces no es necesario un tratamiento si el diente sigue sano. Tu dentista puede limitarse a vigilarlo.

¿Cómo evitar que los dientes se pongan negros?

Detener los problemas siempre es más fácil que solucionarlos. Esto es lo que les digo a mis pacientes:

• Cepíllate los dientes dos veces al día con pasta dentífrica fluorada.
• Utiliza hilo dental todos los días para limpiar entre los dientes.
• Reduzca el consumo de productos que manchan, como el café, el té, los refrescos y el vino tinto.
• No fumes ni mastiques tabaco.
• Utiliza un protector bucal si haces deporte o rechinas los dientes.
• Acude regularmente a revisiones y limpiezas dentales.
• Solucione los pequeños problemas dentales a tiempo, antes de que aparezca dolor o manchas oscuras.

Cuadro sinóptico: Causas de los dientes negros y qué hacer

¿Debería probar remedios caseros?

Me lo preguntan mucho. ¿Mi respuesta? No intentes blanquear o arreglar un diente negro en casa hasta que tu dentista te diga que es sólo una mancha superficial.

Las pastas o tiras dentales blanqueadoras pueden ayudar con las manchas de café o té, pero no hacen nada por un diente muerto. Tampoco solucionarán las caries o problemas mayores en el interior del diente.

Si el ennegrecimiento procede del interior del diente, sólo el dentista puede tratarlo.

¿Qué riesgos y peligros conllevan los dientes negros?

Esto es lo que puede ocurrir si ignoras un diente negro sin dolor:

• La infección puede propagarse silenciosamente: Los dientes muertos son perfectos para las bacterias. Podrías tener un absceso aunque ahora te encuentres bien.
• Mal aliento: Los dientes negros o podridos pueden causar mal olor bucal y vergüenza.
• Pérdida ósea: Un diente muerto no tratado puede arruinar el hueso que hay debajo de los demás dientes.
• Pérdida de dientes: Si esperas demasiado, puedes perder el diente para siempre.
• Riesgos para la salud corporal: A veces, una infección dental grave se extiende a la mandíbula, el cuello o todo el cuerpo (véanse las referencias [3], [4]).

Conclusión: No te arriesgues. Acude a un dentista para que te revise el diente.

Lista de comprobación final: Lo que hay que recordar sobre los dientes negros

• Si ves un diente negro u oscuro -incluso sin dolor- llama a tu dentista.
• La mayoría de los dientes negros son indoloros porque el nervio interior está muerto.
• No se puede saber lo grave que es sólo por si duele o no.
• Las manchas exteriores suelen poder limpiarse, pero las interiores son peligrosas.
• Los nervios muertos, las cavidades profundas y las lesiones antiguas son las principales causas.
• Cuanto antes actúe, más posibilidades tendrá de salvar el diente.
• Lo mejor es la prevención. Cepíllate los dientes, usa hilo dental, come con inteligencia y visita al dentista a menudo.

Preguntas frecuentes

Resumen: Lo más importante que hay que recordar

• Un diente negro sin dolor no es sólo cuestión de aspecto.
• Actuar con rapidez puede provocar la pérdida de dientes, infecciones o problemas peores.
• Tu dentista podrá decirte si se trata sólo de una mancha o de algo grave.
• La limpieza profesional ayuda con las manchas superficiales, pero los problemas más profundos necesitan la atención de un dentista.
• El tratamiento precoz es más fácil, más barato y da mejores resultados.
• Detener los problemas antes de que empiecen mantiene tus dientes blancos y fuertes.

Referencias:

[1] Asociación Dental Americana. "Decoloración de los dientes: Causas y tratamientos".
[2] Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. "Informe de vigilancia de la salud bucodental".
[3] Clínica Mayo. "Diente Abscesado: Síntomas y riesgos".
[4] Institutos Nacionales de Salud. "Enfermedades de la pulpa dental".

Tanto si su diente está empezando a ponerse negro como si ya lo está, actuar ahora protege su salud y su sonrisa. Si se trata de tu diente, no esperes: ¡hazte una revisión hoy mismo!