Tratamiento de la retracción de las encías: Guía médica para solucionar la retracción de las encías

¿Sus dientes parecen más largos que antes? ¿Sientes un dolor agudo con algo caliente o frío? No está solo. La retracción de las encías es un problema bastante común, y puede causar verdaderos problemas si lo dejas pasar. Esta guía expone todo lo que debes saber sobre la retracción de las encías. Tanto si acabas de notarla como si te preocupa perder dientes, te explicaré qué la provoca, cómo detectarla y qué puedes hacer para solucionarla y detenerla. Sigue leyendo y te ayudaremos a tomar las riendas de la salud de tus encías.

¿Qué es la recesión de las encías? (Y por qué es importante)

Piensa en la encía como una manta suave que envuelve los dientes. Cuando se desprende, asoma parte de la raíz del diente que debería estar cubierta. Eso es la recesión de las encías: la piel rosada llamada tejido gingival se contrae y se separa de los dientes, dejando al descubierto la raíz, más blanda y amarilla.

¿Por qué es importante? Si las encías siguen retrayéndose, aparecen pequeños huecos donde a los gérmenes les gusta esconderse. Esto puede dañar el hueso y las fibras que sujetan los dientes. Si la retracción de las encías se prolonga demasiado, los dientes pueden volverse sensibles, parecer un poco largos o incluso tambalearse.

No sólo hablamos de estética: se trata de que su sonrisa, su comodidad y su masticación funcionen correctamente.

¿Cómo sé si mis encías se están retrayendo?

Puede que veas una recesión de las encías en el espejo, sientas algo raro al cepillarte o simplemente notes que las cosas parecen diferentes. Busca estas señales:

• Los dientes parecen más largos: Tus dientes parecen demasiado grandes o las encías parecen desiguales.
• Dientes sensibles: El dolor alrededor de las encías al beber agua fría o comer sopa caliente puede significar que las raíces están abiertas.
• Surcos en la línea de las encías: Pequeñas líneas o hundimientos cerca de la parte inferior de los dientes.
• Cambios de color: La parte de la raíz es más amarilla que la parte superior blanca del diente.
• Pequeños huecos negros: Aparecen espacios entre los dientes donde antes se rellenaban las encías.
• Encías que sangran, se hinchan o se ven rojas: Esto significa que tus encías están inflamadas.

¿Ves alguno de estos síntomas? Puede que tengas recesión de encías. Es una señal de alarma que no debes ignorar.

¿Por qué se me retraen las encías? (Causas principales)

Averiguar cuál es el origen del problema es el primer paso, ¡en más de un sentido! Hay varias cosas que pueden dañar las encías. Analicémoslas:

Enfermedades de las encías

Ésta es la razón principal. La enfermedad de las encías (periodontitis) se produce cuando los gérmenes infectan las encías y el hueso. La placa y el sarro se acumulan y enfadan las encías (gingivitis). Si nunca se trata, daña la sustancia que sujeta los dientes.

Cepillarse demasiado fuerte

Cepillarse los dientes con demasiada fuerza, sobre todo con un cepillo de cerdas duras, puede desgastar las encías con el tiempo. Limpiarse los dientes no debe ser como fregar la lechada con un cepillo de alambre.

Historia familiar

Algunas personas simplemente nacen con encías finas o débiles debido a sus genes familiares. Si tus padres perdieron tejido gingival, tú también podrías estar en riesgo.

Otras cosas

• Rechinar los dientes (bruxismo): El rechinamiento nocturno de la mandíbula ejerce presión sobre las encías y el hueso.
• Dientes torcidos o mala mordida: Si los dientes no están alineados, las encías pueden sufrir.
• Tabaco: Fumar o masticar dificulta la cicatrización de las encías.
• Cambios hormonales: Acontecimientos como la pubertad, el embarazo y la menopausia pueden hacer que tus encías reaccionen más.

Todas estas cosas pueden acumularse. A veces se trata de mala suerte y malos hábitos, pero lo bueno es que la mayoría de las cosas se pueden controlar.

¿Pueden volver a crecerme las encías?

Aclaremos esto: la pérdida de tejido gingival no no vuelve a crecer por sí solo. Una vez que se ha ido, se ha ido.

Pero no te asustes. Puedes evitar que empeore y, la mayoría de las veces, puedes obtener ayuda para arreglar el aspecto y la sensación. Tu dentista puede reconstruir tus encías para cubrir las raíces, salvar tus dientes y recuperar tu sonrisa.

¿Qué tratamientos pueden detener o revertir la recesión de las encías?

¿Le preocupa el futuro? Lo mejor es detectar la recesión gingival a tiempo, cuando aún es pequeña y antes de que se pierda hueso. Incluso si hace tiempo que tienes el problema, los tratamientos actuales pueden hacer maravillas, y hay más opciones que nunca.

Esto es lo que puedes oír en la consulta del dentista:

• Limpieza profesional: Elimina la suciedad resistente y los gérmenes de debajo de las encías.
• Limpieza profunda (raspado y alisado radicular): Raspa lo que causa problemas y alisa las raíces de los dientes para que las encías puedan volver a adherirse a los dientes.
• Reparación (sin o con cirugía): Para problemas mayores, los dentistas utilizan adhesivos, injertos de encía o nuevos trucos para cubrir las raíces y reconstruir las encías.

No se demore: cuanto antes entre, más fácil (y barato) será arreglar las cosas.

Tratamientos no quirúrgicos de la recesión de las encías

No siempre es necesaria la cirugía, sobre todo si las cosas no han ido demasiado lejos. Estas medidas pueden ayudarte:

Limpieza profunda (raspado y alisado radicular):
Los dentistas utilizan pequeñas herramientas para llegar hasta debajo de las encías y raspar los gérmenes y la placa. Alisar las raíces ayuda a que las encías vuelvan a adherirse. Si las cosas no están muy profundas, esto podría ser todo lo que necesitas.

Gel antibiótico:
A veces, tu dentista puede ponerte un gel o pasta especial debajo de la encía. Elimina los gérmenes resistentes y ayuda a cicatrizar.

Adhesivos del color del diente:
Se aplica una pasta del color del diente sobre la raíz expuesta para reducir el dolor, combatir la caries y mejorar el aspecto de la sonrisa. Esto no detendrá la recesión, pero puede ayudar en casos pequeños.

Protectores bucales (si mueles):
Si rechinar los dientes no te ayuda, ponte un protector nocturno a medida para no dañarte más las encías mientras duermes.

Un buen cepillado en casa:
Aprender a cepillarse los dientes y a utilizar el hilo dental de forma correcta evita que las cosas empeoren, e incluso puede ayudar a que las encías se sientan un poco más firmes.

Tratamientos quirúrgicos de las encías retraídas

A veces, las encías están demasiado deterioradas para que una limpieza normal pueda ayudar. La cirugía puede ofrecer una ayuda real:

Injerto de tejido conjuntivo

Ésta es la más habitual. El dentista toma un poco de piel del paladar y la sutura sobre la raíz. Cubre las raíces expuestas, añade grosor y tiene un aspecto normal cuando cicatriza.

Injerto gingival gratuito

Un poco diferente: el dentista toma piel sólo del paladar. Si tus encías son muy finas o necesitas una cobertura extra, esto funciona muy bien.

Cirugía estenopeica

He aquí una forma más nueva y sencilla. En lugar de cortar y coser, el dentista hace un pequeño orificio en las encías. Unas herramientas especiales deslizan suavemente el tejido de la encía sobre las raíces. Sin puntos, con menos dolor, y podrás volver antes a tu vida normal. Los estudios dicen que la cirugía estenopeica funciona tan bien como los injertos en muchos casos.

Cirugía láser

Algunos dentistas utilizan el láser para dar forma a las encías, eliminar gérmenes o ayudar a cicatrizar los tejidos. LANAP (Laser-Assisted New Attachment Procedure) es un tipo.

¿Cómo puedo prevenir la recesión de las encías?

Nadie quiere pasar por todo esto sólo para que vuelva a ocurrir. Puedes mantener tus encías sanas haciendo estas sencillas cosas:

• Cepilla suavemente: Utiliza un cepillo de dientes suave. Cámbialo a menudo. Cepíllate en pequeños círculos y no restriegues.
• Use hilo dental todos los días: Llega a los puntos que tu cepillo no llega.
• Visitas periódicas al dentista: Hazte una limpieza y una revisión cada seis meses.
• Usa un protector nocturno (si mueles): Salva tus dientes y encías mientras duermes.
• Dejar el tabaco: Fumar y masticar son perjudiciales para la salud de las encías.
• Come sano: Los alimentos ricos en vitamina C y CoQ10 ayudan.
• Ocúpate de los problemas de salud: Si tienes diabetes o problemas hormonales, mantenlos bajo control.
• Utiliza el colutorio con cuidado: Los enjuagues con cosas como la clorhexidina pueden ayudar, pero no los uses para siempre a menos que tu dentista te lo diga.

¿Duele la recesión de las encías?

Al principio, la recesión de las encías no siempre duele, por lo que es fácil pasarla por alto. Cuando las encías siguen retrayéndose, es posible que empieces a notarlo:

• Dientes sensibles: Los alimentos fríos, calientes o dulces pueden provocar un dolor agudo cerca de la línea de las encías.
• Dolor al cepillarse: La limpieza cerca de las raíces duele.
• Encías rojas o doloridas: Puede aparecer hinchazón, enrojecimiento o incluso pequeñas llagas.

Estos latidos te impiden comer, beber o limpiar. Por eso debes cogerlo rápido.

¿Es caro tratar la recesión de encías?

He aquí un sencillo desglose de costes del tratamiento de la recesión de las encías En EE.UU. se trata sólo de medias; su dentista puede darle un precio real.

Seguro dental
Muchos planes dentales ayudan a pagar algunos o todos los cuidados, sobre todo si los necesitas para poner fin a una enfermedad (no sólo por tu aspecto). Pregunte a su seguro cobertura periodontal!

Planes de pago
Muchos dentistas te permiten pagar a plazos o utilizar una empresa de pagos para que la atención sea más barata.

¿Qué pasa si no hago nada?

Saltarse al dentista o esperar por dinero o nervios es tentador, pero no arreglarse las encías puede llevar a:

• Más sensibilidad: La raíz coge aún más dolor con el tiempo.
• Cavidades: Las raíces son más blandas que el esmalte dental y se pudren más fácilmente.
• Pérdida ósea: Sin encías, el hueso se encoge.
• Dientes sueltos o perdidos: En los peores casos, los dientes tiemblan tanto que se caen o hay que extraerlos.
• Mal aliento e infecciones: Las grandes bolsas acumulan gérmenes, provocando mal aliento e infecciones aún mayores.

Es mucho más fácil (y barato) atajar estos problemas a tiempo.

Datos sobre la recesión de las encías: Lo que dicen las cifras (Tabla)

Puntos clave: Lo que debe recordar

• La recesión de las encías es normal pero grave. Hace que duelan los dientes, permite que se pudran y puede destrozar tu sonrisa si lo ignoras.
• ¡Súbete rápido! Visite a su dentista cuando observe dientes más largos, puntos doloridos o sensibilidad.
• La limpieza y los arreglos fáciles funcionan para los problemas pequeños: Una limpieza a fondo, el establecimiento de vínculos y un buen cuidado del hogar pueden detener las cosas antes de tiempo.
• La cirugía puede arreglar incluso los grandes problemas: Los injertos, los métodos estenopeicos y el láser ayudan a que las encías muy retraídas tengan un aspecto y un tacto normales.
• Las encías no se recuperan solas. Tienes que intervenir para que vuelvan a estar bien.
• La prevención no es difícil: Cepíllate los dientes y usa hilo dental correctamente, deja el tabaco, come bien y visita al dentista dos veces al año.
• Ignorar el problema sale más caro a largo plazo: Más dolor, dientes perdidos y facturas más grandes.
• Los seguros y los planes de pago ayudan. No dejes que el miedo o el dinero te impidan recibir atención.
• Llame ahora a su dentista si cree que tiene problemas de encías. Cuanto antes se compruebe, más fácil será solucionarlo.

Acuérdate: Unas encías sanas significan una sonrisa fuerte y sana para toda la vida. No tiene por qué afrontar la recesión de las encías usted solo: su equipo dental cuenta con las habilidades, las herramientas y los cuidados necesarios para ayudarle a volver a sonreír con confianza.

Referencias

• Academia Americana de Periodoncia, https://www.perio.org
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, https://www.cdc.gov/oralhealth
• Revista de Periodoncia
• Revista Internacional de Periodoncia y Odontología Restauradora
• Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial, https://www.nidcr.nih.gov

Para obtener más consejos sobre cómo mantener la boca en forma, consulta nuestra guía de higiene bucal y aprende a cepillarte los dientes correctamente. No esperes: unas encías sanas empiezan ahora.