Guía de los dispositivos NTI: Cómo funcionan, a quién ayudan y cómo utilizarlos en su consulta

Como dentista, todos los días te enfrentas a un problema común. Es el paciente con esos molestos dolores de cabeza matutinos. O el que tiene los dientes sensibles y no sabe qué hacer. Tal vez sea el paciente con empastes que se astillan sin motivo. Y, por supuesto, está el caso clásico: el bruxista empedernido. Los músculos de su mandíbula parecen de hormigón y sus dientes son cada vez más cortos.

Sabe que una férula tradicional de cobertura total es una opción, pero conseguir que los pacientes la lleven puede ser una verdadera lucha. Suelen ser voluminosas e incómodas y a algunos pacientes les resultan demasiado pesadas.

Pero, ¿y si dispusiera de otra herramienta? Un dispositivo más pequeño que llegue a la raíz del problema -los propios músculos hiperactivos- en lugar de limitarse a proteger los dientes de los daños.

Ahí es donde entra en juego el dispositivo NTI-TSS. Si ha oído hablar de él pero no conoce todos los detalles -cómo funciona, a quién va dirigido o cómo incorporarlo a su consulta-, está en el lugar adecuado. Hemos escrito esta guía para ti, el dentista de a pie. Iremos al grano y le daremos la información práctica y directa que necesita para decidir si la terapia NTI es una buena opción para sus pacientes y su consulta.

I. Conozca los aparatos NTI

Empecemos por el principio. El aparato NTI-TSS significa Sistema nociceptivo de supresión de la tensión por inhibición trigeminal. Es un gran bocado, así que vamos a llamarlo NTI. A diferencia de un protector nocturno normal que cubre todos los dientes superiores o inferiores, el NTI es un pequeño dispositivo hecho a medida. Sólo se ajusta a los dientes frontales, normalmente los de arriba o los de abajo.

A. Cómo funciona: El "disyuntor" del trigémino

La verdadera magia de la NTI no es su tamaño. Es cómo funciona. Su función principal es impedir que los dientes posteriores (molares y premolares) lleguen a tocarse.

Piénselo así. Los músculos que más aprietan son el masetero y el temporal. Estos músculos se activan con una potencia increíble cuando los dientes posteriores y los caninos entran en contacto. El NTI crea sólo un pequeño punto de contacto entre los dientes frontales inferiores y el aparato.

Así, cuando la mandíbula intenta apretarse, sólo pueden tocarse los dientes delanteros. Esto desencadena un reflejo nervioso. Básicamente, el gran nervio que controla los músculos de la masticación -el nervio trigémino- percibe esta intensa presión sobre los dientes delanteros y piensa "vaya, eso es peligroso". Como reflejo, ordena a los poderosos músculos que aprietan los dientes que se tranquilicen.

Es un disyuntor. Impide que los dientes posteriores agarren bien, por lo que reduce drásticamente la intensidad de las contracciones musculares. Algunos estudios muestran que reduce el disparo muscular hasta 80%. ¿Cuál es el resultado? El hábito de apretar los dientes intensamente se detiene, no sólo se bloquea.

B. En qué se diferencian los NTI de los guardias nocturnos normales

Es muy importante entender esto: un NTI no es un "mini guardián nocturno". Hacen trabajos diferentes y funcionan de maneras completamente distintas.

II. Indicaciones clínicas: ¿Cuándo se debe prescribir un INN?

La NTI es una herramienta especial, no un remedio universal. Saber cuándo utilizarla es el secreto del éxito.

A. Usos principales

1. Bruxismo (especialmente para los que aprietan los dientes) El NTI puede cambiar las reglas del juego para los pacientes que aprietan con fuerza, no para los que aprietan de lado a lado. Se desconectan los músculos maseteros y temporales hiperactivos, por lo que se trata el origen de la fuerza y no sólo el desorden. Esto produce una relajación muscular asombrosa y puede eliminar el dolor y la fatiga de la mandíbula.
2. Prevención de migrañas y cefaleas tensionales (autorizado por la FDA) Este es probablemente el uso más importante y exclusivo del NTI. El dispositivo NTI-TSS es Autorizado por la FDA para ayudar a prevenir migrañas y cefaleas tensionales diagnosticadas médicamente. El vínculo es el nervio trigémino. Cuando alguien aprieta fuerte toda la noche, ese nervio se activa constantemente y es uno de los principales responsables del funcionamiento de las migrañas. Si se deja de apretar los dientes por la noche, se puede reducir considerablemente el número y la intensidad de estos dolores de cabeza. La investigación es sólida en este sentido. Los estudios demuestran que 75-80% de las personas con migrañas tienen muchos menos dolores de cabeza.

B. Otros beneficios y usos

1. Alivio del dolor muscular TMD/TMJ En el caso de los trastornos temporomandibulares que afectan a los músculos, el NTI puede proporcionar un alivio rápido. Si los principales síntomas de su paciente son músculos doloridos, mandíbula tensa y dolor al presionar los músculos de la masticación, el NTI es una gran opción. Es importante saber que para problemas dentro de la propia articulación (como el chasquido de la mandíbula) una férula de cobertura total suele ser la mejor opción.
2. Proteger su trabajo dental de las fuerzas locas Acaba de colocar unas bonitas carillas o un gran puente sobre implantes a un conocido bruxista. ¿Cómo protege su trabajo y su inversión? Un protector normal protege contra el desgaste, pero un NTI puede reducir el desgaste real. fuerza golpear esas restauraciones. Esto puede ser muy importante para evitar que se agriete la porcelana, se aflojen los tornillos y se produzcan otros fallos relacionados con la fuerza.
3. Frenar el desgaste dental Abfracciones y sensibilidad Estos son los signos clásicos de una fuerza de mordida excesiva. Al reducir la intensidad del apretamiento, el NTI ayuda a frenar el desgaste dental. También reduce el estrés que causa esas pequeñas muescas en la línea de las encías (abfracciones) e incluso puede ayudar con la sensibilidad dental por traumatismo de mordida.

III. Elegir al paciente adecuado (y a quién evitar)

Para prescribir una ITN hace falta tener buen ojo. Un buen resultado depende de la elección derecha paciente tanto como depende del aparato.

A. Cómo detectar al candidato perfecto

El mejor paciente de NTI suele presentar uno o varios de estos signos:

• Queja principal: Frecuentes cefaleas tensionales diagnosticadas migrañas o despertarse con los músculos de la mandíbula doloridos y cansados.
• Lo que ves: No hay mucho desgaste por el rechinamiento, pero sí signos claros de apretamiento (como grandes grietas en los músculos de la mandíbula o una línea blanca en las mejillas).
• Salud dental: Dientes frontales sanos con buen soporte óseo y no están flojos.
• Actitud: Quieren una solución y están dispuestos a usar un pequeño aparato para conseguirla.

El examen debe incluir siempre la palpación de los músculos de la mandíbula, la comprobación de su historial médico y de cefaleas y un examen detallado de la mordida.

B. Cuándo no utilizar en absoluto una NTI

Hay ocasiones en las que una NTI es la elección equivocada e incluso podría causar problemas.

• Problemas articulares conocidos: Si un paciente tiene un chasquido de mandíbula que una férula de cobertura total ayuda apoyando los dientes posteriores un NTI podría empeorar las cosas.
• Enfermedad de las encías: Aplicar toda la fuerza de la mordida a unos dientes delanteros que ya están flojos es una receta para el desastre. Corres el riesgo de aflojarlos aún más.
• Apnea del sueño no tratada: Un NTI NO es un tratamiento para la apnea obstructiva del sueño (AOS). Utilizarlo en un paciente con AOS sin el consentimiento de un médico puede ser arriesgado, ya que podría modificar el funcionamiento de sus vías respiratorias.
• Mordeduras realmente malas: Los pacientes con una sobremordida (Clase II) o un prognatismo (Clase III) graves pueden no tener un punto estable para que el NTI funcione correctamente.

C. Cuidado con estos casos

Son situaciones de "proceder con precaución". Puedes hacerlo, pero debes vigilarlas de cerca:

• Niños/adolescentes en crecimiento: El uso de un NTI cuando todavía están saliendo los dientes posteriores requiere un control cuidadoso para no crear una mordida abierta permanente en la parte posterior.
• Fuerte reflejo nauseoso: El NTI es pequeño, pero algunas personas con un reflejo nauseoso muy malo pueden tener problemas con él.
• Falta de un diente frontal: Si a un paciente le falta uno de los incisivos centrales delanteros, conseguir un punto de contacto único estable puede ser complicado y puede que necesite un diseño especial.

IV. Los pasos clínicos: De la impresión al parto

Fabricar e instalar una NTI en su oficina es rápido y sencillo. Es un servicio fácil de añadir a tu día a día.

1. Primer examen y diagnóstico: Este es el paso más importante. Asegúrate de que el paciente se ajusta a lo que acabamos de decir. Anota todos tus hallazgos, como la frecuencia de sus dolores de cabeza y el dolor muscular, para establecer una línea de base.
2. Buenas impresiones: Necesita una impresión de alginato o PVS de alta calidad. En la hoja de laboratorio debe quedar muy claro que desea un aparato estilo NTI-TSS. También puede utilizar sistemas de sillón para hacer uno en una sola visita.
3. Colocación y ajuste en la silla:
   • En forma: Asegúrate de que el aparato se asienta hasta el fondo y se mantiene en su sitio. Debe quedar ajustado, pero no debe doler.
   • El ajuste: Esta es la clave. Con el NTI colocado, haga que el paciente muerda. Use papel articulado para marcar donde tocan los dientes en el aparato. El objetivo es un único y minúsculo punto de contacto en uno o ambos dientes frontales opuestos.
   • Movimientos de lado a lado: Haga que el paciente deslice la mandíbula hacia la derecha y hacia delante. La pequeña rampa del NTI debe separar inmediatamente todos los dientes posteriores y los caninos. Debe haber cero dientes posteriores tocándose en cualquier movimiento. Ajusta y pule esa rampa hasta que quede lisa como el cristal.
4. Decirle al paciente lo que tiene que hacer:
   • Cuándo llevarlo: Dígales que lo lleven sólo cuando duerman, a menos que usted diga lo contrario para los dolores de cabeza diurnos.
   • Qué esperar: Explícale que puede que le duelan un poco los dientes delanteros durante unos días. Es normal. También es posible que sienta que no muerde durante unos minutos después de sacárselos por la mañana. Esta sensación desaparecerá rápidamente.
   • Limpieza: Diles que la limpien todos los días con un cepillo de dientes y agua o con un limpiador de dentaduras postizas.
   • Seguimiento: Reserva una cita de seguimiento en una o dos semanas para comprobar el ajuste de la mordida y ver cómo les va.

V. Seguimiento de los pacientes y solución de problemas

Después de entregar el NTI, tu trabajo consiste en tratar al paciente y solucionar cualquier problema que surja.

A. Calendario de seguimiento

Un buen plan es verlos a la semana 1 mes y luego cada 6 meses. En cada visita debería:

• Pregúntele cómo están sus síntomas (dolores de cabeza dolores musculares).
• Vuelve a palpar los músculos de la mandíbula para ver si están menos doloridos.
• Compruebe el ajuste y el desgaste del aparato.
• Lo más importante es comprobar la mordida de sus dientes posteriores con el aparato fuera. Asegúrese de que no cambia nada.

B. Resolución de problemas comunes

• "Se cae por la noche". Es probable que el ajuste sea demasiado holgado. Si se trata de un material termoplástico, a menudo se puede ajustar en la consulta, o puede que haya que volver a forrarlo o confeccionarlo.
• "Me duelen los dientes delanteros". Esto es habitual al principio, pero debería desaparecer. Si sigue doliendo, es posible que el punto de contacto esté demasiado afilado. Vuelva a pulirlo para que sea más suave y un poco más ancho.
• "Mi mordida se siente rara por la mañana". Esta sensación de que los dientes posteriores no se tocan se debe a que los músculos están relajados y hay ligeros desplazamientos de líquido en la articulación de la mandíbula. Debería desaparecer en menos de 30 minutos. Si dura más tiempo tienes que revisarlo.

C. El mayor efecto secundario potencial: La mordida abierta posterior

La principal preocupación de la terapia NTI es el riesgo de crear una mordida abierta posterior. Esto ocurre si los dientes posteriores erupcionan en exceso porque no están tocando nada durante mucho tiempo.

Cómo reducir el riesgo:

• Elija a los pacientes adecuados: No lo utilices en niños o adolescentes con dientes todavía en formación.
• Vigilar de cerca: Los controles periódicos de la mordedura son imprescindibles.
• Educar al paciente: Dígale al paciente que le llame inmediatamente si nota que su mordida es diferente y no vuelve a la normalidad.

Si se utiliza correctamente y se vigila, la probabilidad de que se produzca un cambio permanente en la mordida es baja. Se dice que bajo 10% y la mayoría de los problemas son temporales y pueden solucionarse.

VI. Las pruebas: Investigaciones que respaldan la NTI

Para los dentistas amantes de los datos, la investigación que respalda el NTI es bastante sólida.

• Menos bruxismo: Muchos estudios que utilizan EMG (que mide la actividad muscular) han demostrado que el NTI puede reducir la actividad muscular de la mandíbula durante el sueño en un 60-80%. Esta es una prueba fehaciente de que el dispositivo realmente calma el apretamiento.
• Menos dolores de cabeza y migrañas: El estudio clave del Dr. Shankland y la Autorización FDA 510(k) que siguieron son potentes. Los datos muestran que alrededor de 77% de las personas con migrañas diagnosticadas médicamente experimentaron un descenso de 82% en los ataques de migraña. al utilizar la NTI.
• Comparación de férulas: Aunque los estudios varían, las comparaciones directas han demostrado que el NTI es tan bueno y a veces mejor que las férulas de cobertura total para aliviar el dolor muscular.
• Los pacientes realmente lo llevan: Al ser tan pequeño, es más probable que los pacientes lo lleven. Los índices de cumplimiento suelen ser altos, entre 70-85%.

VII. Incorporación de los aparatos NTI a su clínica dental

Llevar la terapia NTI a su consulta puede ser estupendo para sus pacientes y su negocio.

A. Forme a su equipo y eduque a los pacientes

Haz que todo tu equipo se implique. Los higienistas deben saber detectar los signos de apriete y los dolores de cabeza. El personal de recepción debe saber lo básico para poder responder a las preguntas. Prepara folletos sencillos o una página en tu sitio web que explique la relación entre el apretamiento de los dientes y los dolores de cabeza en términos sencillos.

B. Cobrar: facturación y seguro

La facturación de una ITN puede resultar complicada. El código más utilizado es D7880 para un dispositivo ortopédico oclusal. La cobertura del seguro es muy variable. Algunos planes médicos pueden cubrirlo para prevenir las migrañas, mientras que los planes dentales pueden considerarlo un aparato para el bruxismo. Lo mejor suele ser cobrar una cantidad fija por el tratamiento y ofrecerse a ayudar al paciente a presentar la solicitud de reembolso.

C. Cómo hablar de ello

No necesita un gran presupuesto de marketing. Simplemente empiece a hacer mejores preguntas. Añade "¿Tiene dolores de cabeza frecuentes?" a tus formularios para nuevos pacientes. Cuando veas abfracciones o una corona agrietada en vez de decir simplemente "Eres un afilador" puedes decir:

"Veo indicios de que fuerzas mucho los dientes por la noche. Esto a menudo puede estar relacionado con cefaleas tensionales o dolor de mandíbula. Tenemos un pequeño y cómodo dispositivo que puede ayudar a reducir esa fuerza y podría proporcionarle un alivio increíble. ¿Le gustaría saber más sobre él?"

D. Estudio rápido de un caso

Sarah" tiene 35 años y trabaja en marketing. Viene con cefaleas tensionales crónicas 3-4 veces a la semana y la mandíbula cansada. Sus dientes traseros parecen estar bien pero los músculos de su mandíbula están doloridos y los siente grandes. Probó una férula de cobertura total de su último dentista pero dijo que "no podía dormir con esa cosa puesta". Sarah es una candidata perfecta para un NTI. Hicimos uno para ella y después de una semana sus dolores de cabeza se redujeron a una vez cada dos semanas y su dolor de mandíbula había desaparecido. Un simple aparato dental puede cambiarle la vida.

VIII. Reflexiones finales: El papel de la NTI en la odontología moderna

El aparato NTI-TSS no sustituirá a todas las férulas oclusales, pero es una herramienta sorprendente y específica para un determinado grupo de sus pacientes. Ofrece una forma única, respaldada por la ciencia, de tratar la causa de los músculos hiperactivos. Esto proporciona un alivio increíble a los pacientes que sufren fuertes cefaleas tensionales y migrañas.

Si entiende cómo funciona, domina los pasos clínicos y elige a sus pacientes con cuidado, podrá añadir un potente tratamiento a su consulta. Podrá resolver problemas con los que los pacientes pensaban que simplemente tenían que vivir. Protegerá su trabajo dental y, lo que es más importante, marcará una gran diferencia en la calidad de vida de sus pacientes. Es una victoria para ellos y una forma satisfactoria de ampliar su papel como profesional sanitario.