Fakta om manglende tænder: Årsager, konsekvenser og løsninger

Introduktion: Hvorfor manglende tænder betyder noget for mig

Da jeg mistede min første tand sidst i trediverne, tænkte jeg, at det ikke var så slemt. Det var bare et lille problem, noget jeg kunne leve med. Men som tiden gik, så jeg, hvordan det at miste bare én tand kunne ændre så mange ting i mit liv. Hvis du læser dette, mangler du måske også en tand, eller du kender nogen, der gør. Måske spekulerer du på, hvad der nu skal ske, hvad du skal gøre, og mest af alt, om det virkelig er så vigtigt at få den ordnet. Jeg vil gerne dele alt det, jeg har lært på den hårde måde, med ærlige fakta og nogle råd, som jeg ville ønske, jeg havde hørt tidligere.

De vigtigste grunde til, at folk taber tænder

Man skal vide, hvorfor tænderne forsvinder, før man virkelig kan forstå, hvad man skal gøre. Jeg plejede at tro, at det kun skyldtes, at man ikke børstede tænder nok, men der er meget mere i det.

Karies (huller i tænderne): Langsom ødelæggelse

For mig startede det med et lille hul i en bagerste tand. Jeg udskød tandlægebesøget og tænkte, at det kunne vente. Snart blev hullet så slemt, at den eneste måde at stoppe smerten på var at trække tanden ud. Karies kommer snigende. Hvis du ignorerer det, æder hulrummene stille og roligt din tand op indefra. Når du virkelig føler smerte, kan det være for sent. Tro mig - ignorer aldrig en lille smerte i din tand!

Tandkødssygdomme: Den tavse sabotør

En af mine venner mistede flere tænder, men ikke på grund af huller - det var tandkødssygdomme. Det starter med blødning, når man børster tænder (det kaldes tandkødsbetændelse), og hvis man ikke gør noget, udvikler det sig til paradentose. Det er, når tandkødet og knoglen, der holder tænderne, begynder at blive nedbrudt, så tænderne bliver vaklende. Da han fik hjælp, var knoglen så væk, at tænderne ikke kunne reddes.

Ulykker og skader

Livet kan overraske dig. Jeg har mødt mennesker, som har mistet tænder ved at dyrke sport, falde eller endda i en bilulykke. Det ene øjeblik har du det fint, det næste har du et hul. Tænder kan knække, blive slået ud (tandlæger kalder det "avulsion") eller få en så slem revne, at de ikke kan repareres.

Medfødte problemer

Nogle mennesker er bare født med at mangle visse tænder (det kaldes anodonti eller hypodonti). Jeg vidste ikke, hvor ofte det skete, før jeg talte med en kollega, hvis søn aldrig fik nogle af sine voksentænder. Nogle gange er det fortænderne, hvilket gør det endnu sværere for børn.

Andre faktorer

At skære tænder om natten (kaldet bruxisme) har med tiden slidt en af mine kindtænder ned. Folk med helbredsproblemer som diabetes eller svage knogler har større problemer med tandtab. Gammelt tandlægearbejde, som en rodbehandling, der går galt, eller en ødelagt fyldning, kan også forårsage det. Tænder kan bare blive gamle og slidte. Og hvis du ryger, stiger risikoen. Når alt kommer til alt, er der som regel mere end én ting at bebrejde.

Hvordan manglende tænder påvirkede mit liv

Først sagde jeg til mig selv, at det ikke var noget særligt at miste en bagtand. Ingen kunne jo se det, ikke? Men det ændrede sig mere, end jeg troede.

At tygge blev en udfordring

Jeg lagde mærke til, at jeg altid tyggede på siden med alle mine tænder. Pludselig var ting som bøf eller æbler ikke længere på min liste. Jeg skar alt i småstykker og tyggede forsigtigt, fordi jeg var bange for at knække endnu en tand - det er ikke sjovt at være så forsigtig hele tiden.

At tale blev sværere, end jeg troede

Mangler du en fortand? Det er noget helt andet. Jeg mødte en ældre mand hos min tandlæge, som begyndte at læspe, da han mistede en tand. Senere fandt jeg ud af, at selv en manglende sidetand fik mig til at mumle eller springe ord over, så jeg begyndte at holde mig for munden, når jeg talte.

Madvalg ændrede sig - og det gjorde mit helbred også

Jeg endte med at spise blødere (og som regel mindre sunde) fødevarer, fordi det gjorde ondt at spise en sprød salat eller bide i et æble. Med tiden påvirkede det min mave, og jeg havde det bare ikke så godt som før. Det handler ikke kun om udseende - det, du spiser, har betydning for, hvordan du har det.

Ansigtet i spejlet så anderledes ud

Kender du det "nedsunkne" udseende, som nogle ældre mennesker har? Det viser sig, at det sker, fordi dit kæbeben skrumper, når du mister tænder, især hvis du mister et par stykker i træk. I løbet af et par år ændrede min kæbelinje sig. Mine kinder var ikke så fyldige. Det gik mere ud over min selvtillid, end jeg havde forventet.

Ud over udseendet: De virkelige sundhedsrisici

Du tænker måske, at det bare er en manglende tand, men sådan fungerer vores kroppe ikke. Her er, hvad der virkelig chokerede mig.

Tænderne begynder at flytte sig og falde sammen

Med tiden så jeg, at mine nabotænder begyndte at bevæge sig ind i mellemrummet. Tanden ovenover forsøgte at bevæge sig nedad for at finde noget at bide i. Mit bid ændrede sig. Tandlæger kalder det "malokklusion", og det kan give hovedpine, kæbesmerter og tænder, der slides ujævnt.

Tab af knogler: Ude af syne, ikke ude af sind

Når en tand er væk, begynder kæbebenet nedenunder at forsvinde - det kaldes knogletab. Jeg blev overrasket over at høre, at man i løbet af det første år efter at have mistet en tand kan miste op til en fjerdedel af kæbebenet. Min tandlæge viste mig røntgenbilleder før og efter. Uden en tand at bruge forsvinder knoglen.

Hvis du venter for længe med at udfylde hullet, får du brug for en ekstra operation med implantater.

Højere risiko for tandkødssygdomme og huller i tænderne

Huller blev til madfælder. Det blev sværere at rengøre dem. Maden satte sig fast, flere bakterier, flere problemer for mine andre tænder. Det er som en række dominobrikker - en falder, og så ryger de alle sammen.

Problemer med TMJ og kæbesmerter

Fordi mit bid nu var ujævnt, begyndte jeg at vågne op med smerter i kæben og hovedpine. Det er et problem med kæbeleddet, som tandlægerne kalder TMJ. Det lyder skørt, men at miste bare én tand ændrer virkelig tingene.

Forbindelse til hjertesygdomme, diabetes og meget mere

Undersøgelser viser, at folk, der mister tænder - især på grund af tandkødsproblemer - har større risiko for hjerteproblemer og diabetes. Din munds sundhed hænger sammen med din krops sundhed. Den tomme plet fortæller dig måske noget.

Hvordan manglende tænder ændrede mit sociale liv

At mangle en tand rammer dig ikke bare, når du spiser eller smiler - det ændrer, hvordan du ser dig selv, og hvordan andre ser dig.

Tilliden fik et knæk

Jeg plejede at smile stort på billeder. Da min første tand forsvandt - selv om den sad bagtil - blev jeg flov. Jeg begyndte at bekymre mig om, at folk måske ville lægge mærke til det. Venner, der havde mistet fortænder, fortalte mig, at de også skammede sig.

At undgå sociale sammenkomster var virkeligt

Jeg havde ikke lyst til at gå ud og spise med mine venner mere. Hvad hvis noget sad fast? Hvad hvis jeg sagde et forkert ord eller sprøjtede krummer ud? Det viser sig, at det sker for mange mennesker.

Arbejdslivet blev også påvirket

Til arbejdsmøder talte jeg mindre. Jeg har hørt om folk, der er gået glip af forfremmelser eller ikke vil have job, hvor de skal tale med kunder, fordi de ikke ville have, at nogen skulle se deres manglende tænder.

Jeg ved godt, at alt dette lyder ret tungt, men det hjælper at kende konsekvenserne. Der findes gode løsninger.

Dine muligheder for at erstatte manglende tænder

Efter mange bekymringer begyndte jeg at undersøge mine muligheder. At udskifte tænder er op til dig, men det hjælper at vide, hvad der er derude. Her er, hvad jeg fandt, godt og skidt.

Tandimplantater: Min "guldstandard"

Hvis du vil have noget, der ser ud og fungerer som en rigtig tand, er implantater den bedste løsning. Jeg fik endelig et til min manglende kindtand. Det ændrede alt.

Hvad det indebærer

Det lyder måske skræmmende, men det er ikke så slemt. Min tandlæge satte en lille metalpind i min kæbeknogle (med området bedøvet og kun lidt smerte bagefter). Et par måneder senere hang knoglen og stikket sammen (de kalder det "osseointegration"), og så satte de en krone på, som ser ud - og fungerer - som en rigtig tand.

Hvorfor det er godt

• Ser ud og føles ægte
• Ingen grund til at barbere andre tænder ned (i modsætning til en bro)
• Holder din kæbeknogle stærk

Hvad skal man være opmærksom på?

• Det er en operation (så forvent et par måneder til at blive færdig)
• Koster meget (normalt $3.000 til $6.000 eller mere)
• Du har måske brug for mere knogle til et implantat; nogle gange er der brug for ekstra knogle

Implantaternes succesrate er rigtig god - omkring 95% eller højere.

Tandbroer: En tidstestet løsning

Før jeg fik implantater, tilbød min tandlæge mig en bro. De barberer tænderne ved siden af hullet og sætter en falsk tand fast mellem dem.

Min erfaring

• Det virkede hurtigt - hullet var væk i løbet af et par uger.
• Jeg måtte få kroner på to gode tænder. Det er kompromiset.
• Ikke for evigt (varer 5-15 år), men lad mig tygge og tale som normalt igen.

Fordele

• Hurtigere end et implantat
• Billigere på forhånd ($2,000 til $5,000)
• God til at erstatte en eller to tænder

Ulemper

• Betyder at slibe de nærliggende tænder ned
• Stopper ikke skrumpning af kæbeknoglen

Der findes forskellige typer: almindelige broer, cantilever-broer og Maryland-broer. Tandlægen vælger den, der passer bedst til dig.

Tandproteser: Ikke kun for seniorer

Når folk hører "tandproteser", tænker de på gamle mennesker. Men delproteser kan fungere for alle med flere manglende tænder, og helproteser bruges stadig til folk, der har mistet alle deres tænder.

Min families historie

Min mor fik delvise proteser, da hun var i fyrrerne (på grund af tandkødsproblemer og dårlige huller i tænderne). Hun skulle lige vænne sig til dem, men de gav hende smilet og selvtilliden tilbage.

Plusside

• Billigere at starte
• Ingen operation, hurtig løsning for udseende og tygning
• Du kan tage dem ud for at rengøre

Ulemper

• Kan føles klodset eller underlig i starten
• Har brug for at blive tilpasset igen med tiden, da din kæbe ændrer sig
• Hindrer ikke kæbebenet i at skrumpe ind

Men moderne proteser ser meget bedre ud, end man skulle tro. Hvis pengene er små, er de et godt valg.

Hvorfor udskiftning er vigtig

Når jeg ser tilbage, ville jeg ønske, at jeg havde vidst, hvor hurtigt en enkelt manglende tand kunne skabe større problemer. Huller fører til flere tænder, der flytter sig, mere knogletab, sværere at tygge og flere bekymringer. Udfyldning af mellemrummet handler ikke kun om udseende - det handler om at holde din mund sund i årevis.

Hvad der virkede for mig: Implantater, broer og tandproteser

Hvis du skal beslutte dig, er her mit enkle råd:

• Mangler du bare en tand og vil have en "gør det og glem det"-løsning? Implantater er pengene værd, hvis du har råd til det.
• Mangler du et par tænder i træk, og er tænderne i nærheden stærke? Prøv en bro - bare du forpligter dig til at rengøre dem godt.
• Har du mistet de fleste eller alle tænder? Dagens proteser er meget bedre. Det kræver tålmodighed at vænne sig til dem, men du vil få det bedre.
• Spørg din tandlæge om alle muligheder. Der er som regel mere end én måde at ordne det på.

Forebyggelse af tandtab - det har jeg lært

Jeg ville ønske, jeg kunne rejse tilbage i tiden og advare mig selv. Da jeg ikke kan det, deler jeg disse tips med dig.

Børst tænder, brug tandtråd og mundskyl (spring ikke over!)

Det her er simpelt. Men selv en uges forsømmelse kostede mig en tand. Nu springer jeg aldrig tandtråd over og bruger en fluorvask hver aften.

Udskyd ikke tandlægebesøg

Hvis jeg bare var gået ind, da jeg følte, at der var noget galt, havde jeg måske stadig haft min kindtand. Gå til kontrol mindst to gange om året - de opdager problemer, før de rammer hårdt.

Beskyttelse af sjov og søvn

Min niece mistede en tand i basketball - en tandbeskytter kunne have reddet hende. Jeg bruger en natskinne nu, så jeg ikke sliber mine tænder væk. Hvis du dyrker sport eller skærer tænder om natten, så spørg om beskyttelse.

Hold øje med din kost og dine vaner

Sodavand, slik og snacks gjorde mine tænder svage. Jeg skar ned på begge dele, og mine tænder føles stærkere. Jeg holdt også op med at ryge, og min tandlæge lagde helt sikkert mærke til det.

Andre sundhedsspørgsmål

Hold problemer som diabetes under kontrol, så dit tandkød forbliver sundt. Hvis din læge giver dig ny medicin, så spørg, om det også kan skade dine tænder.

Almindelige spørgsmål om manglende tænder

I årenes løb har folk spurgt (og jeg har spurgt) om mange ting. Her er nogle hurtige svar:

Q: Er det virkelig så vigtigt at udskifte en bageste tand?
Ja, det er det. Selv om du ikke kan se det, afhænger tygge-, tale- og kæbesundhed af hver eneste tand.

Q: Kan børn få implantater?
Normalt venter tandlæger med at indsætte implantater, indtil børnene næsten er færdige med at vokse. Til små børn bruges aftagelige tænder eller broer.

Q: Hvor længe holder implantater, broer eller proteser?
Implantater: Holder normalt 10-20 år eller længere
Broer: De fleste omkring 10 år
Tandproteser: Har normalt brug for nye eller en ny tilpasning hvert 5-10 år

Q: Betaler forsikringen for alt dette?
Tandlægeforsikringer varierer meget. Nogle betaler for at tage dårlige tænder ud og delvise proteser, nogle få betaler for broer, men det er sjældent, at forsikringen dækker implantater. Spørg dit forsikringsselskab - der kan også være betalingsplaner.

Spørgsmål: Kan manglende tænder virkelig give helbredsproblemer?
Helt sikkert. Hvis du mister tænder, er der større risiko for at få tandkødssygdomme, kæbeproblemer, knogletab og endda hjerteproblemer med tiden.

De sidste tanker: Ignorer ikke det hul

Hvis jeg kunne fortælle dig én ting, så er det: Vent ikke. Manglende tænder er ikke bare noget, der "ser godt ud" - de forårsager reelle, varige problemer. Jo før du gør noget - uanset om det er en tandrensning, et tandlægebesøg eller overvejelser om, hvordan du kan udfylde den tomme plads - jo flere valgmuligheder får du, og jo mindre sandsynligt er det, at du får større hovedpine senere.

Tro mig, jeg startede med de samme bekymringer, spørgsmål og tvivl, som du måske har lige nu. Men efter at have gennemgået det, spurgt eksperter, afprøvet forskellige løsninger og set, hvor meget bedre jeg havde det indeni og udenpå, kan jeg fortælle dig, at det er det værd at gøre noget ved det.

Er du ikke sikker på, hvor du skal starte? Spørg din tandlæge. Vær ikke bange for at stille spørgsmål. Se på alle løsningerne. Men uanset hvad du gør, må du ikke ignorere det hul. Dit helbred - og dit smil - betyder noget.

Denne artikel er baseret på min egen historie, forskning og råd fra tandlæger. Hvis du vil have hjælp til dine tænder, skal du tale med din tandlæge eller læge for at få råd, der passer til dig.