가장 어려운 장애물: 오늘날 치과의사가 직면한 가장 큰 도전 과제 해결

청구서를 확인하거나 노쇼를 추적하거나 학자금 대출의 무게를 느낄 때 가슴이 답답해지는 것은 흔한 일입니다. 치과에서 일하는 것은 정말 보람찬 일이지만 항상 쉬운 일은 아닙니다. 치과 의사이거나, 이 직종에 입사를 고려하고 있거나, 치과에서 어떤 일이 일어나는지 궁금하다면 "요즘 치과 진료가 왜 이렇게 까다로운가요?" 또는 "치과 의사들이 가장 많이 다루는 것은 무엇인가요?"라는 질문을 해보셨을 것입니다.

치과 업무, 감정, 실무적인 부분 때문에 힘들다고 느낀 적이 있다면 여러분은 혼자가 아닙니다. 이 가이드는 치과 근무자의 가장 큰 스트레스 요인을 화려한 용어 없이 설명합니다. 이러한 문제가 왜 여러분과 여러분의 가족, 그리고 여러분의 치료에 중요한지 알게 될 것입니다. 그리고 가장 중요한 것은 치과 의사, 직원 또는 환자로서 상황을 개선하기 위해 취할 수 있는 명확한 조치를 알게 될 것입니다.

치의학이 변화하는 방식

솔직히 말해서 치과계는 예전과 다릅니다. 치과를 개원하고 몇 년 동안 같은 가족만 만나던 시대는 지났습니다. 이제 치과의사들은 치아뿐만 아니라 훨씬 더 많은 일을 처리합니다. 폭등하는 비용, 새로운 규정의 등장, 까다로운 환자, 보험 문제, 매초마다 바뀌는 기술, 때로는 점심시간이 되기 전에 모두 바뀌는 기술 등이 있습니다.

치과 의사가 컴퓨터에 매달려 숫자를 계산하거나 서류에 파묻혀 있는 모습을 본 적이 있다면, 그것은 그들이 서류 작업을 좋아해서가 아닙니다(실제로는 그렇지 않습니다). 이제 치과에서는 치과 의사가 상사, 인사, 기술 지원, 때로는 치료사 역할을 하는 등 소규모 비즈니스처럼 운영됩니다.

하지만 왜 신경 써야 할까요? 모든 문제는 환자인 여러분에게 영향을 미칩니다. 더 긴 대기 시간, 더 적은 예약, 당황한 직원, 늘어나는 청구서 등 모든 것이 환자에게 영향을 미칩니다. 이제 실제로 어떤 일이 벌어지고 있는지 자세히 살펴보겠습니다.

돈 문제와 현실적인 어려움

치과 치료 비용은 왜 그렇게 많이 드나요?

거의 모든 사람들이 이에 대해 궁금해합니다. 치과를 계속 운영하는 것은 결코 저렴하지 않으며, "작은 군대를 먹여 살리는" 비용이 많이 듭니다. 비용이 계속 쌓이는 이유는 다음과 같습니다.

1. 간접비 상승

모든 공구가 10배나 비싸고 항상 깨끗하게 유지해야 하는 고급 차고를 운영한다고 상상해 보세요. 이것이 바로 치과 의사들이 처리하는 일입니다.

• 장비 및 기술: 디지털 엑스레이, 3D 스캐너, 치과에서 크라운을 만드는 기계 등은 모두 치료에 도움이 되지만 비용이 수만에서 수십만 달러에 달합니다.
• 공급 비용: 장갑과 마스크는 현재 전 세계적으로 품귀 현상으로 인해 훨씬 더 비쌉니다. 충전물 및 크라운 재료와 같은 치과 재료는 더 비싸지고 있습니다.
• 임대료 및 유틸리티: 임대료는 내려가지 않고 모든 조명과 세탁기로 인해 전기 요금이 올라갑니다.

실제로 Dental Economics에 따르면 평균 치과에서는 수입의 751% 이상을 청구서 비용으로 지출하고 있습니다.

2. 보험금 지급 및 PPO

보험이 떠오를 때 치과 의사가 한숨을 쉬는 이유가 궁금한 적이 있나요? 치과의사들은 사람들을 돕고 싶어 하지만 보험과 싸우는 것은 꿈이 아닙니다. 대부분의 치과에서 치과 보험에 가입하고 있지만, 여기에 문제가 있습니다:

• PPO 요금제를 사용하면 요금을 30~501%까지 줄일 수 있습니다. 종종 지불하는 금액이 청구서를 충당하기에 충분하지 않은 경우가 있습니다.
• 청구 및 청구? 양식, 거부, 이의 제기의 미로를 통과하는 것과 같습니다.
• '네트워크 내'에 머물면 더 많은 환자를 유치할 수 있지만 치과 의사는 더 적은 급여를 받습니다.

3. 학자금 대출 부채

알고 계셨나요? 치과의사들은 평균적으로 약 1억 7천만 원의 빚을 지고 학교를 졸업합니다. 일부에게는 집을 마련하지 못한 채 또 다른 모기지 대출을 받는 셈입니다.

4. 환자 청구서 및 진료 받기

물가가 계속 오르고 대부분의 치과 보험이 기본적인 치료만 보장하기 때문에 필요한 치료비를 감당할 수 없는 사람들이 늘어나고 있습니다. 이는 충전이나 신경치료가 뒤로 밀려나 치과와 환자 모두에게 힘든 상황이 된다는 것을 의미합니다.

직원 배치, 직원 유지 및 연습 운영

좋은 직원을 찾고 유지하는 것이 왜 그렇게 어려운가요?

치과를 운영하려면 팀이 필요하지만 최근에는 좋은 팀을 구성하기가 어렵습니다.

1. 직원 채용 및 유지 문제

고통을 느끼는 것은 치과의사뿐만이 아닙니다. 좋은 위생사와 어시스턴트를 찾기가 어렵고, 좋은 인력은 금방 빼앗겨 버립니다. ADA에 따르면 70% 이상의 치과가 위생사를 찾는 데 정말 어려움을 겪고 있다고 합니다.

• 인력이 부족하면 약속이 지연되고 대기 시간이 길어지며 팀원들의 번아웃이 시작되는 등 모두가 힘든 상황에 처하게 됩니다.
• 전화, 보험, 스케줄을 관리하는 희귀한 직원인 훌륭한 프런트 데스크 직원도 핵심적인 역할을 하지만 고용하기는 그만큼 어렵습니다.

2. 팀워크 및 사기

직원을 확보하고 나면 직원들의 만족도를 유지하는 것은 새로운 싸움입니다. 긴 하루, 힘든 환자, 빡빡한 일정 등은 아무리 탄탄한 팀이라도 지치게 합니다.

• 사람들이 지치면 상황이 빠르게 악화될 수 있습니다.
• 나쁜 분위기 확산 - 치과 직원이 차갑게 느껴져 치과를 떠난 적이 있나요? 번아웃이 그 이유일 수 있습니다.

3. 연습 워크플로

누가 오고 가는지 관리하는 것은 저글링과 같습니다. 지각 환자와 갑작스러운 치통은 치과 의사를 긴장하게 만듭니다.

• 스케줄을 맞추는 것은 비용과 환자 치료의 질에 영향을 미치기 때문에 정말 어려운 문제입니다.
• 디지털 일정 관리와 문자 알림은 도움이 되지만 학습하는 데 비용과 시간이 소요됩니다.

규칙, 규정 및 법적 문제

치과 의사가 지금 왜 그렇게 조심스러워 보이나요?

모든 치과 의사는 환자 정보를 비공개로 유지하고, 세균과 싸우고, 소송을 피하면서 법적 줄타기를 해야 합니다.

1. HIPAA 및 데이터 보안 유지

치과 기록은 은행 정보와 마찬가지로 비밀입니다.

• HIPAA 규정은 엄격하여 정보를 분실하면 거액의 벌금을 내야 합니다.
• 해커들은 이제 보건소를 노리고 있습니다. 은행에서 현금을 안전하게 보호하는 것처럼 치과에서도 컴퓨터를 많이 보호해야 합니다.

2. 산업안전보건 및 청결

코로나19로 인해 N95 마스크를 구할 수 없던 시절을 기억하시나요? 치과의사들은 더 힘들었습니다. 팬데믹이 아니더라도 OSHA 및 CDC 규정은 매년 더 세분화되고 있습니다. 모든 사람의 안전을 지키는 것은 중요하지만 피곤하고 비용도 만만치 않습니다.

3. 의료 과실 및 소송 제기

실수는 일어날 수 있는 일입니다. 치과의사는 환자에게 올바른 분위기를 조성하고 누군가가 소송을 제기할 경우를 대비하여 수많은 서류 작업을 해야 합니다.

환자 및 환자 경험 다루기

치과에서 일찍 예약하고 방문하기를 원하는 이유는 무엇인가요?

빈 자리는 누군가를 돕고 생계를 유지할 수 있는 기회를 잃는 것이기 때문입니다. 또한 팀원들의 하루 일과를 엉망으로 만들기도 합니다.

1. 신규 환자 확보 및 유지

특히 대도시의 경우 치과 의사는 어디에나 있습니다.

• 치과의사는 좋은 Google 및 Yelp 리뷰가 있어야만 눈에 띄게 됩니다.
• 새로운 환자를 유치하는 데는 기존 환자를 유지하는 것보다 5~7배의 비용이 더 듭니다. 충성도가 높은 환자가 가장 중요합니다.

2. 환자의 두려움 다루기

치과가 두렵나요? 여러분은 혼자가 아닙니다. 거의 모든 사람이 어느 시점에서 치과에 대해 겁을 먹습니다.

• 치과의사들은 진료실을 차분하게 만들려고 노력하지만, 특히 빡빡한 일정이나 부족한 직원으로 인해 쉽지 않습니다.
• 좋은 팀들은 고객과 대화를 나누고, 고통을 관리하고, 상황을 설명해 주므로 덜 겁먹을 수 있습니다.

3. 노쇼 처리하기

취소된 모든 자리가 문제입니다. 약 5-15%의 예약이 나타나지 않습니다. 그렇기 때문에 치과에서는 리마인더 전화, 문자, 친절한 규칙을 사용하여 모든 예약을 처리합니다.

치과의사의 정신 건강

치과의사의 번아웃은 정말 있을까요?

확실히, 그리고 많은 사람들이 생각하는 것보다 더 심각합니다.

1. 치과의사의 번아웃과 스트레스

목까지 차오르는 서류 작업과 늘어나는 청구서 때문에 외과의사, 비즈니스 상사, 상담사 역할을 해야 한다고 생각해 보세요. 60% 이상의 치과의사가 극심한 스트레스를 받고 있습니다. 40%는 이미 지쳐 있습니다. 그렇게 되면 일이 재미없고, 그만두게 되며, 가장 중요한 것은 환자들이 알 수 있습니다.

2. 일과 삶의 균형

치과의사는 5시에 모든 것을 내려놓지 않습니다. 심야 응급 상황, 서류 작업, 사업 관리로 인해 가정 생활에 지장을 받습니다. 그 균형을 찾는 것은 어려운 일입니다.

3. 외로움

혼자 연습을 하다 보면 외로움을 느낄 수 있습니다. 주변에 다른 사람이 없으면 쉽게 주저앉을 수 있습니다. 다른 치과의사들과 대화를 나누거나 멘토를 찾는 것도 도움이 될 수 있지만, 팀 체제로 전환하는 것은 큰 도약입니다.

새로운 기술 및 비즈니스 변화에 발맞추기

치과에서 "디지털 전환" 또는 "그룹 진료 참여"에 대해 이야기하는 이유는 무엇인가요?

모든 것이 변화하고 있습니다. 빠른 기술과 대기업이 모든 것을 뒤흔들고 있습니다.

1. 빠른 기술 변화

새로운 도구와 컴퓨터 프로그램으로 더 스마트하고 빠르게 진료할 수 있습니다.

• 3D 사진 및 디지털 스캐너: 이러한 도구는 상황을 더 빠르고 명확하게 파악하는 데 도움이 되지만 비용이 많이 들고 업데이트가 필요합니다.
• AI와 치과 의사와 온라인 상담하기: 화상 통화부터 충치를 찾아내는 스마트 컴퓨터까지, 기술은 멋지지만 비용, 사용 방법, 정보 보안에 대한 걱정을 불러일으킵니다.

2. 그룹 실습

치과 지원 조직(DSO)의 규모가 계속 커지고 있습니다. 2022년에는 전년도 101만 6천 명에서 131만 6천 명의 치과의사가 DSO에 소속되어 있었습니다.

• 장점: DSO가 청구서, 고용, 광고 등을 처리하므로 치과의사는 치아에만 집중할 수 있습니다.
• 단점도 있습니다: 자유가 줄어들고 규칙이 많아지며 때때로 직원 이직률이 높아집니다.

3. 온라인 존재감 확보

요즘 환자들은 피자를 찾는 것과 같은 방식으로 치과를 찾습니다. 치과에서는 온라인 리뷰를 확인하고, 웹사이트를 최신 상태로 유지하며, 때로는 이를 처리하기 위해 직원을 고용하기도 합니다.

생존과 성공을 위한 팁

현실을 직시하세요. 이러한 문제는 내일 당장 해결되지 않습니다. 하지만 그렇다고 해서 막막한 것은 아닙니다. 치과의사, 직원 또는 환자로서 이 문제를 극복할 수 있는 방법을 소개합니다.

치과 의사 및 소유주용

• 유용한 기술을 선택하세요: 최신 기기가 아닌 정말 도움이 되는 제품을 구매하세요.
• 팀에 대한 관심: 직원을 교육하고, 정신 건강을 지원하고, 사람들이 일하고 싶은 직장을 만들 수 있습니다.
• 환자와 명확하게 대화하세요: 이메일이나 앱을 사용하여 미리 알림을 보내고 치과 치료 비용이 왜 발생하는지, 예약이 빠듯한 이유를 설명하세요.
• 혼자 하지 마세요: 온라인 또는 현지에서 지원 그룹이나 멘토를 찾으면 혼자서 모든 것을 알아낼 필요가 없습니다.
• 책을 확인합니다: 숫자가 헷갈리면 비즈니스 전문가나 회계사에게 문의하세요.

치과 직원용

• 계속 학습하세요: 환자와 대화할 수 있는 최신 도구와 방법을 알아두세요. 이를 통해 업무를 개선하고 고용을 유지할 수 있습니다.
• 팀워크가 중요합니다: 동료 직원을 돕고, 팁을 제공하고, 함께 승리를 축하하세요.

환자용

• 질문하기: 가격이나 보험 적용 범위에 대해 부끄러워하지 마세요. 질문하면 자신의 의료 서비스를 파악하는 데 도움이 되고 더 책임감을 가질 수 있습니다.
• 약속을 지키세요: 취소해야 하는 경우 일찍 알려주세요. 전체 클리닉이 더 잘 운영되는 데 도움이 됩니다.
• 치아 관리하기: 칫솔질, 치실 사용, 검진은 모두에게 고통과 비용, 스트레스를 줄여줍니다.
• 인내심을 가지세요: 직원 부족과 안전 규칙으로 인해 업무 속도가 느려지지만, 이는 모두 여러분의 안전을 지키기 위한 것입니다.

누가 이러한 과제에 관심을 가져야 할까요? (힌트: 거의 모든 사람)

• 현재 치과 의사
  번아웃과 싸우고 있거나 외로움을 느낀다고 해서 약하거나 '나쁜' 사람이 아니며, 누구나 이런 일을 겪을 수 있습니다. ADA와 같은 단체의 도움을 받거나 다른 치과 의사와 상담하세요.
• 미래의 치과의사 및 학생
  초기에 무엇이 어려운지 알면 돈(대출, 연습실 구입)과 개인 생활(뼈 빠지게 일하지 않기) 모두에 대한 계획을 세우는 데 도움이 됩니다.
• 치과 직원
  책상이나 의자 옆에서 여러분의 업무는 그 어느 때보다 더 필요하고 까다로워졌습니다. 공정한 규칙, 꾸준한 교육, 좋은 팀워크를 요구하세요.
• 환자
  치과 의사는 여러분을 돌보면서 이 모든 것을 처리하고 있습니다. 더 나은 방문을 위해 마음을 열고, 명확한 정보를 요청하고, 모든 사람을 존중하세요.
• 업계 파트너
  공급업체, 보험사, 기술 담당자: 고객은 압박을 받고 있습니다. 고객이 직면한 문제를 파악하여 실질적인 도움을 제공하세요.

간단한 요점: 기억해야 할 사항

• 오늘날 치과는 치아에 관한 것만큼이나 사람, 규칙, 기구를 다루는 것이 중요합니다.
• 사무실은 높은 비용, 보험 문제, 인력 부족 등으로 인해 진료비와 청구서에 큰 타격을 입습니다.
• 인력 부족과 업무 과중은 현실입니다. 치과 팀을 돕는다는 것은 더 나은 치료를 의미합니다.
• 텍스트에서 3D 카메라에 이르기까지 디지털 도구는 치료에 도움이 되지만 비용이 들고 배우는 데 시간이 걸립니다.
• 대화를 통해 문제를 해결하고, 유연성을 유지하며, 양쪽에서 친절을 베풀면 최고의 치과 방문이 될 수 있습니다.

다음 단계:

1. 치과 전문가라면 비즈니스 전문가부터 상담사까지 주저하지 말고 도움을 요청하세요. 현업의 다른 사람들과 소통하며 항상 기술을 쌓아보세요.
2. 직원인 경우 지친 기분이 드시나요? 말씀하세요. 팀워크와 정직함이 큰 차이를 만듭니다.
3. 환자인 경우: 치과 의사와 계속 대화하세요. 치아를 관리하고, 질문하고, 진료 예약에 참석하세요.
4. 치과 전문가가 되고 싶다면: 숙제를 하고, 실제 치과 의사와 상담하고, 좋은 점과 어려운 점을 모두 파악하세요.

호기심을 유지하고, 필요할 때 도움을 요청하고, 더 나은 친절한 치과 세상을 만드는 것이 모든 사람의 미소에 도움이 된다는 사실을 기억하세요.

출처:
미국치과의사협회(ADA), ADA 건강 정책 연구소, 미국치과교육협회(ADEA), 치과 경제학, 미국치과의사협회 저널(JADA), 치과 정보, 체크 포인트 리서치, IBM 데이터 유출 비용 보고서

의학 박사 Jane Doe가 의학적으로 검토했습니다.

치아 건강에 도움이 필요하신가요?
가까운 치과에 문의하거나 다음을 확인하세요. ADA.org 를 클릭해 신뢰할 수 있는 정보를 확인하세요.

기억하세요: 치과의사들이 직면하는 문제는 현실이지만, 환자를 포함한 강력한 팀의 힘으로 어떤 상황에서도 사람들을 웃게 만들 수 있습니다.