Come appaiono i problemi dentali: Guida visiva ai più comuni problemi di salute orale

Introduzione

Se siete come me, probabilmente non pensate ai vostri denti finché non sentite qualcosa di strano. Magari vi svegliate con un punto dolente, vedete qualcosa di strano allo specchio o sentite un dolore acuto quando mangiate un gelato. Nel corso degli anni, ho imparato (a volte in modo difficile) che riconoscere per tempo i problemi dentali può fare una grande differenza. Può aiutarvi a evitare molto dolore e a non dover ricorrere a interventi dentali più seri (e costosi) in seguito.

In questo articolo vi illustrerò ciò che ho imparato su come notare i problemi dentali più comuni, come si presentano di solito e quando è necessario rivolgersi a un dentista. Perché lo sappiate: Sto condividendo le mie esperienze e le migliori informazioni che ho trovato, ma questo non sostituisce la visita dal dentista. Se vedete o sentite qualcosa di strano, non aspettate: chiamate un dentista.

Facciamo un salto per aiutarvi a dare al vostro sorriso la cura di cui ha davvero bisogno!

Riconoscere i problemi comuni dei denti

Dopo aver trascorso molto tempo seduto sulle poltrone dei dentisti e aver imparato da ogni viaggio, sono diventato abbastanza bravo a individuare i primi segni di problemi. Ecco alcuni dei problemi dentali più comuni che ho avuto (e il loro aspetto).

Carie (cavità)

Quando il mio dentista mi ha mostrato per la prima volta l'aspetto di una carie, sono rimasta scioccata. Ho sempre pensato che si vedesse un grosso buco, ma all'inizio le cavità sono molto più difficili da individuare.

Che aspetto ha: All'inizio si possono notare piccole macchie bianche e gessose sui denti. È qui che i minerali iniziano a fuoriuscire, un processo chiamato demineralizzazione. Quando la situazione peggiora, queste macchie possono diventare marroni o nere. Alla fine, si può vedere un vero e proprio buco o una fossa nel dente.

Sintomi: Denti sensibili (soprattutto con i dolci o le cose calde/fredde), leggero dolore quando si morde e talvolta alito cattivo che non va via. Stranamente, è possibile che non si senta nulla finché la cavità non diventa più grande.

Una volta ho ignorato per mesi una macchia scura sul dente posteriore, finché un dolore acuto mi ha spinto a recarmi dal dentista. Ho scoperto che quella che pensavo fosse solo una macchia era in realtà una cavità profonda.

Denti incrinati o scheggiati

Non molto tempo fa, ho morso un nocciolo di oliva e ho sentito un dolore acuto: mi ero scheggiato un dente.

Che aspetto ha: Le crepe possono essere molto difficili da notare, soprattutto se sono piccole e sulla parte superiore del dente. A volte si vede solo un piccolo pezzo mancante o una linea debole che attraversa il dente. Se la scheggiatura è più grande, la rottura è facile da vedere e la lingua di solito può sentire il bordo tagliente.

Sintomi: Forte dolore quando ci si morde (che può andare e venire), sensibilità improvvisa o semplicemente una zona irregolare quando si passa la lingua sui denti.

Una cosa che ho imparato? Non aspettate a riparare un dente scheggiato. Anche le piccole crepe lasciano entrare i germi e portano a problemi più gravi.

Erosione dello smalto

Per anni ho bevuto limonate e bevande energetiche, senza sapere che l'acido mi stava consumando i denti.

Che aspetto ha: I denti iniziano ad avere un aspetto opaco e a perdere la loro lucentezza. I bordi possono diventare trasparenti, come un vetro smerigliato. Quando lo smalto si assottiglia, il giallo sottostante si nota di più, quindi i denti possono apparire più gialli anche se ci si lava bene.

Sintomi: Sensibilità ai cibi caldi, freddi o dolci e, talvolta, una sensazione di morbidezza e scivolosità sui denti.

Se lo notate, provate a ridurre le bevande gassate o acide e chiedete al vostro dentista come rinforzare i denti.

Ascesso dentale

Questo è stato di gran lunga il peggior dolore dentale che ho avuto. È iniziato come un dolore sordo e poi la mia mascella si è gonfiata come un palloncino in una sola notte.

Che aspetto ha: Fate attenzione a una protuberanza gonfia (simile a un brufolo) sulle gengive, spesso piena di pus. A volte anche la guancia o la mascella sono molto gonfie. Nei casi più gravi, si può notare un arrossamento o addirittura la fuoriuscita di pus.

Sintomi: Dolore molto forte e pulsante. Febbre. Gonfiore al viso o al collo. Sapore sgradevole in bocca se la protuberanza scoppia.

Ho scoperto a mie spese che gli ascessi non sono solo dolorosi, ma possono essere pericolosi se non si cerca subito aiuto. Se pensate di averne uno, non aspettate. Andate subito dal dentista.

Denti sensibili

Per anni ho vissuto con quei rapidi "zaps" nei denti ogni volta che sorseggiavo qualcosa di freddo. Solo in seguito ho scoperto il motivo.

Che aspetto ha: A volte non si vede nulla, ma si può notare che le gengive si ritirano o che lo smalto si consuma in corrispondenza della radice.

Sintomi: Dolore acuto e rapido quando si mangia o si beve qualcosa di caldo, freddo, dolce o aspro.

Questo può essere un segno di carie, di problemi allo smalto o di problemi alle gengive: non ignoratelo, soprattutto se notate cambiamenti in prossimità delle gengive.

Visualizzazione dei problemi di salute delle gengive (gengivali)

Le gengive fanno molto per voi, ma è facile non cogliere i primi segnali di allarme quando c'è un problema. Ho già ignorato i miei problemi gengivali e non lo consiglio.

Gengivite (malattia gengivale precoce)

Per un certo periodo sono stata pigra con il filo interdentale. Il risultato? Le mie gengive sono diventate rosse e gonfie.

Che aspetto ha: Il bordo gengivale diventa rosso più scuro del normale. Le gengive appaiono gonfie e sanguinano facilmente quando si usa lo spazzolino o il filo interdentale.

Sintomi: Dolore e alito cattivo duraturo. Le gengive possono fare male dopo lo spazzolamento.

La buona notizia? La gengivite può essere risolta! Una buona pulizia e la ripresa dell'uso dello spazzolino e del filo interdentale mi hanno rimesso in sesto.

Parodontite (malattia gengivale avanzata)

Ho visto persone passare attraverso questa situazione, ed è molto più grave di un semplice prurito alle gengive.

Che aspetto ha: Le gengive iniziano a staccarsi dai denti, facendoli sembrare più lunghi. A volte si notano grandi spazi o tasche tra i denti e le gengive. Potreste vedere del pus o un dente che sembra traballare.

Sintomi: L'alito cattivo non va via, il morso è diverso, le gengive sanguinano in continuazione e i denti sono molto più sensibili perché le radici sono aperte.

La parodontite può compromettere molto di più del vostro sorriso: può danneggiare tutta la vostra salute, quindi non lasciatevela sfuggire.

Gengive ritirate

Questo mi ha fatto prestare molta attenzione. Con l'avanzare dell'età, ho notato che i miei denti sembravano più lunghi, come se stessero crescendo. In realtà le mie gengive si stavano ritirando.

Che aspetto ha: I denti sembrano più lunghi di prima e a volte è possibile vedere la radice dove prima c'era la gengiva.

Sintomi: Denti più sensibili, soprattutto nel punto in cui il dente incontra la gengiva.

Uno spazzolamento troppo duro, problemi alle gengive o anche i geni possono portare a questo problema. Il mio dentista mi ha spiegato come spazzolare in modo più morbido e mi ha dato un dentifricio che aiuta ad attenuare il bruciore.

Altre condizioni orali comuni e il loro aspetto

Nel corso degli anni ho visto amici e parenti avere molti problemi alla bocca, alcuni dei quali mi hanno sorpreso! Ecco alcune altre cose che potreste notare e il loro aspetto.

Piaghe e lesioni orali

Piaghe da decubito

Mi capita di tanto in tanto, di solito quando sono stressata.

• Che aspetto ha: Piccole macchie rotonde all'interno della bocca, di solito bianche o gialle al centro con un bordo rosso.
• Sintomi: Bruciano e pungono soprattutto quando si mangiano cibi acidi.

Ulcere da raffreddamento (vesciche da febbre)

Io non ne ho avuto uno, ma mio fratello sì.

• Che aspetto ha: Piccole vesciche piene di liquido, solitamente in gruppo, sulle labbra o intorno ad esse.
• Sintomi: Prurito, bruciore, poi crosta per la guarigione.

Tordo orale

Dopo gli antibiotici, una mattina mi sono svegliata con la lingua dolorante e ricoperta di bianco.

• Che aspetto ha: Macchie bianche e cremose sulla lingua, sull'interno delle guance o talvolta sul tetto della bocca. Se si cerca di eliminarle, potrebbero sanguinare un po'.
• Sintomi: Bocca secca, indolenzimento e un sapore strano.

Segni del cancro orale

La diagnosi precoce è molto importante. Un membro della famiglia ha riscontrato una piaga che non se ne andava e che si è rivelata grave.

• Che aspetto ha: Macchie rosse (eritroplachia) o bianche (leucoplachia) che rimangono in giro. A volte si trova un nodulo o una macchia che non guarisce. Il cancro orale può anche manifestarsi come un'ulcera che è ancora presente dopo due settimane.
• Sintomi: Intorpidimento, difficoltà a masticare o a deglutire, cambiamento della voce o persino denti non perfettamente allineati.

Se avete qualcosa di strano in bocca da più di due settimane, soprattutto se sembra che stia crescendo, rivolgetevi presto a un dentista.

Malocclusione (problemi del morso)

Quando ero bambino, i miei denti anteriori erano storti e avevo un morso eccessivo.

• Che aspetto ha: Denti storti, affollati, distanti o sporgenti. Si possono notare anche morso incrociato o morso inferiore.
• Sintomi: Mascelle doloranti, problemi di masticazione, denti che non combaciano o talvolta problemi di pronuncia.

L'apparecchio ortodontico e altri trattamenti possono risolvere il problema, ma se questi problemi vengono individuati precocemente, il trattamento è di solito più semplice.

Alito cattivo (alitosi)

Non si può sempre vedere, ma di sicuro si sa quando c'è. Ho avuto alcuni momenti imbarazzanti.

• Che aspetto ha: Non c'è un vero e proprio segno visivo, ma si può vedere il motivo per cui si verifica: lingua patinata, denti marci, gengive rosse o sanguinanti o macchie bianche.
• Sintomi: Sapore o odore sgradevole in bocca, anche dopo lo spazzolamento.

Di solito la causa sono i disturbi gengivali, la carie o la secchezza delle fauci. Non basta una mentina per risolvere il problema!

Quando rivolgersi a un dentista professionista

Se ho imparato qualcosa da tutti i miei viaggi dal dentista, è questo: Alcune cose non possono aspettare.

Rivolgersi subito a un dentista in caso di problemi:

• Dolore ai denti forte o continuo.
• Gonfiore al viso, alla bocca o al collo.
• Febbre con sintomi della bocca.
• Non si riesce ad aprire bene la bocca, a masticare o a deglutire.
• Segni che un'infezione si sta diffondendo (striature rosse, più dolore o pus).

Anche i problemi più piccoli, come il sanguinamento o un lieve malessere, non devono essere ignorati. Una volta il mio dentista ha individuato una carie durante un controllo, molto prima che me ne accorgessi io. L'averla individuata per tempo mi ha evitato un canale radicolare.

Non aspettate il dolore. Alcuni problemi dentali si presentano all'improvviso. Prendete abitudini sane e fate la pulizia almeno due volte l'anno.

Prevenzione dei problemi dentali: Un sorriso sano inizia da qui

Se potessi parlare a me stesso più giovane, direi questo: I problemi dentali sono molto più facili da fermare in anticipo che da risolvere in seguito. Ecco le abitudini che mi hanno aiutato di più:

• Spazzolare due volte al giorno con un dentifricio al fluoro e spazzolare delicatamente.
• Utilizzare il filo interdentale ogni giorno per eliminare la placca e mantenere le gengive felici.
• Recarsi regolarmente dal dentista-anche se tutto sembra e sembra a posto. Possono cogliere ciò che non si vede.
• Mangiare una buona dieta. Riducete gli alimenti e le bevande zuccherate e acide (bibite gassate, bevande sportive, succhi di frutta).
• Bere acqua a sufficienza per evitare la secchezza delle fauci (che favorisce la crescita dei batteri).
• Proteggere i denti Se si pratica sport o se si digrignano i denti di notte, i paradenti sono utili.
• Non fumare-È una delle cause principali dei problemi alle gengive e del cancro alla bocca.

Questi consigli possono sembrare semplici, ma il loro rispetto funziona davvero.

Conclusione

Imparare a notare i problemi dentali prima che diventino gravi mi ha fatto risparmiare tempo, denaro e dolore, e potete farlo anche voi. Conoscere l'aspetto di denti e gengive sani, individuare precocemente i cambiamenti e mantenere la regolarità delle cure può mantenere la vostra bocca e la vostra salute in ottima forma.

L'esperienza personale è comunque importante, ma niente è meglio di ciò che sa un dentista. Se notate qualcosa di strano o avete la sensazione che qualcosa non vada, non rimandate, ma fissate un appuntamento.

Il vostro sorriso non è solo una questione estetica: è un segno della vostra salute e della vostra sicurezza. Manteniamolo bello per gli anni a venire.