Pro e contro delle protesi e degli impianti dentali: Una guida completa alle scelte per la sostituzione dei denti

Se avete mai perso un dente, o alcuni, sapete che quel momento può davvero scuotervi. Colpisce la vostra fiducia e la vostra salute. Ho visto i miei familiari affrontarlo e ho visto la lotta nel mio studio dentistico nel corso degli anni. Scegliere tra protesi e impianti dentali non è facile. Ho scritto questa guida per aiutarvi a capire i pregi, i difetti e le piccolezze di ciascuna opzione, utilizzando ciò che ho imparato dai miei pazienti e dalla mia vita. Il mio obiettivo principale? Illustrarvi tutto ciò di cui avete bisogno, in modo che possiate fare una scelta di cui vi sentirete soddisfatti per anni.

Introduzione: Trovare la strada dopo la perdita di un dente

La perdita dei denti mi ha sempre reso nervoso, e non solo come persona che lavora nel settore, ma come persona che ha visto cosa fa alle persone a cui tengo. Può arrivare di soppiatto: mangiare diventa difficile, il sorriso sembra spento e la salute può persino subire un'alterazione. Dopo aver aiutato molti pazienti a decidere cosa fare con i denti mancanti, ho imparato che la scelta è difficile: meglio una vecchia dentiera o un impianto dentale?

Entrambi sono metodi abbastanza normali per recuperare il sorriso e la masticazione. Ognuno di essi ha dei fan, ma nessuno dei due è perfetto. Sono qui per aiutarvi, utilizzando storie ed esempi quotidiani, in modo che sappiate a cosa andate incontro.

Conoscere le protesi tradizionali

Cosa sono le protesi dentarie?

Quando ho iniziato, la domanda più frequente che sentivo era: "Le protesi sono l'unica cosa che posso fare?". Le protesi dentarie non sono altro che sostituzioni da togliere e rimettere per i denti persi e per l'area gengivale. Alcune sostituiscono tutti i denti, altre si limitano a colmare una o due lacune.

Le dentiere si appoggiano sulle gengive e nel corso degli anni molte persone le hanno utilizzate. Ho visto come una nuova dentiera possa far sentire qualcuno di nuovo vivo. Altre volte, invece, le persone sono davvero infastidite: le protesi non si adattano bene, la colla non tiene, ed è un vero mal di testa.

Tipi di dentiere

Nel corso degli anni ho realizzato molte protesi dentarie, per cui vorrei essere semplice:

• Protesi totale: Vengono inserite se mancano tutti i denti superiori o inferiori. "Immediati" significa che vengono inseriti subito dopo la perdita dei denti; quelli "normali" vengono inseriti dopo la guarigione.
• Protesi parziali: Se vi manca solo qualche dente, considerateli come un pezzo di puzzle: riempiono il vuoto e si agganciano ai vostri denti veri.
• Overdenture: Sono una sorta di via di mezzo. A volte si appoggiano agli ultimi denti naturali o addirittura agli impianti, ma si tolgono di notte come una normale dentiera.

Quando aiuto le persone a scegliere, non parlo solo di coprire i punti mancanti. Anche il mangiare, il sorriso e il modo in cui li pulite sono importanti.

Aspetti positivi delle protesi dentarie

Non tutti vogliono sottoporsi a un intervento chirurgico o possono spendere un mucchio di soldi. In questo caso le protesi dentarie sono vincenti:

1. Conveniente in anticipo: Le protesi dentarie non costano tanto all'inizio. Se siete preoccupati di spendere troppo, questo vi aiuterà molto.
2. Non è necessario un intervento chirurgico: Nessun ago o trapano per le protesi tradizionali. Alcune persone desiderano evitare qualsiasi taglio.
3. Soluzione rapida: È possibile ottenere le protesi in un paio di settimane, un tempo rapido se si desidera nascondere rapidamente i denti mancanti.
4. Adatto a quasi tutti: Anche se si è perso molto osso nella mascella (cosa piuttosto comune), di solito è possibile ottenere una dentiera.
5. Facile da cambiare: Se non vi piacciono, potete facilmente sostituirli con altri o passare a impianti più avanti.

Ricordo la signora Fields. L'intervento chirurgico la spaventava, ma voleva davvero riavere il suo sorriso. Le facemmo mettere una dentiera completa superiore e inferiore. Vederla guardarsi allo specchio e sorridere di nuovo è stato un momento che non dimenticherò mai.

Gli svantaggi delle protesi dentarie

Certo, le protesi non sono tutte rose e fiori. Ecco cosa ho visto, sia in ufficio che negli studi:

1. Può sembrare allentato o imbarazzante: Anche se una dentiera calza bene, potrebbe scivolare quando si parla o si mangia. Ho visto persone rimanere in silenzio alle feste perché temevano che i loro denti potessero muoversi.
2. Più difficile mangiare e parlare: Tagliare una bistecca o mordere una mela non è facile con la dentiera. La maggior parte delle persone recupera solo una piccola parte della vecchia forza di mordere.
3. La perdita ossea peggiora: Perdere i denti significa che l'osso della mascella può iniziare a consumarsi. Le protesi dentarie non impediscono questo fenomeno e possono quindi allentarsi con il tempo.
4. Le faccende quotidiane: Di notte bisogna toglierli, pulirli e a volte usare la colla adesiva per tenerli in posizione il giorno dopo. Il conto torna.
5. Durata di vita più breve: Le migliori protesi hanno comunque bisogno di nuovi rivestimenti o di sostituzioni totali ogni pochi anni, perché la bocca cambia forma.
6. Può non sembrare o sembrare reale: Alcune protesi hanno un aspetto fantastico, ma anche le migliori potrebbero non dare la stessa sensazione dei denti naturali. Alcune persone mi hanno detto che gli mancano i denti veri.

All'inizio mio zio era entusiasta perché le protesi erano più economiche. Al terzo anno, dopo molti ritocchi e punti dolenti, iniziò a desiderare di aver scelto qualcos'altro.

Conoscere gli impianti dentali

Cosa sono gli impianti dentali?

Gli impianti dentali hanno davvero stravolto il mondo dell'odontoiatria. La prima volta che ho assistito all'inserimento di un impianto, mi è sembrata una scena di un film di fantascienza. Ecco la versione semplice: Gli impianti sono piccoli pilastri, solitamente in metallo, che vengono inseriti nella mascella e fungono da radici dentali finte. Sopra di essi viene applicata una "cappetta" o "corona", in modo che sembri un dente vero.

Ne ho posizionati molti e posso dire che gli impianti non restituiscono solo i denti. Aiutano a mangiare, aiutano ad avere un aspetto migliore e possono perfino sistemare la forma del viso.

Tipi di impianti dentali

Le scelte implantari sono più ampie di quanto la maggior parte delle persone pensi. Ecco le basi che utilizzo nel mio studio:

• Impianti per dente singolo: Avete perso un solo dente? Questo fa al caso vostro.
• Impianti di denti multipli (ponti su impianti): Vi manca più di un dente? Questo riempie una fila senza alterare i denti ancora presenti.
• Impianti a fila completa: Chiamato anche All-on-4 o All-on-6, significa che quattro o sei impianti mantengono un set completo di denti. È un'ottima soluzione se si è perso quasi tutto ma si vuole qualcosa di solido e fisso.

Possiamo utilizzare metalli diversi: quasi sempre il titanio, a volte la ceramica. Esamino sempre le scelte in base a ciò che il paziente può permettersi, all'aspetto della sua mascella e al suo stato di salute.

Aspetti positivi degli impianti dentali

Penso davvero che gli impianti siano il modo migliore per risolvere la perdita dei denti. Ecco cosa vedo di continuo:

1. Dura a lungo: Prendetevi cura di loro e gli impianti potranno durare quanto voi. Li ho visti durare per 20 anni o più, a volte per tutta la vita.
2. Mantiene le ossa in salute: A differenza delle protesi, gli impianti indicano all'osso mascellare di rimanere al suo posto. Con il passare del tempo non si perderà la linea forte del mento o della mascella.
3. Si sente solido come una roccia: Una volta che si fondono con l'osso, non si muovono più. Potete mangiare tutto quello che volete.
4. Mangiare e parlare con facilità: La maggior parte delle persone non nota grandi differenze rispetto ai denti naturali. Si recupera quasi tutto il vecchio morso.
5. Sembra ottimo: Se fatto bene, l'impianto ha l'aspetto di un dente vero e proprio: persino voi dimenticherete qual è l'uno e qual è l'altro.
6. Si trova da solo: Gli impianti non si appoggiano ai denti vicini, quindi non è necessario rasare o incollare nulla che sia ancora sano.
7. Facile da pulire: Basta spazzolare e passare il filo interdentale come per i denti normali. Non c'è bisogno di bagnare o incollare in modo disordinato.

David è stato uno dei miei casi più memorabili. Odiava la sua dentiera, sorrideva meno e aveva smesso di mangiare i suoi cibi preferiti. Gli impianti gli hanno restituito ciò che pensava di aver perso per sempre.

Gli svantaggi degli impianti dentali

Ma aspettate: gli impianti non sono perfetti. Ecco cosa conta:

1. Più costoso in anticipo: Gli impianti possono essere costosi all'inizio e questo impedisce ad alcune persone di prenderli in considerazione.
2. È necessario un intervento chirurgico: Per gli impianti è necessario un piccolo intervento chirurgico. Ciò comporta alcuni rischi: un'infezione, un'emorragia o problemi ai nervi, anche se sono rari.
3. Ci vuole tempo: Non uscirete dallo studio il giorno stesso con un sorriso finito. Possono essere necessari alcuni mesi prima che il risultato sia completo.
4. Non per tutti: Se l'osso è troppo sottile o se si hanno problemi di salute, a volte non è possibile ottenere impianti. I fumatori o le persone con problemi di glicemia devono fare attenzione.
5. Possibili problemi: A volte, anche se non spesso, un impianto non funziona: può fallire o essere rifiutato. Una buona igiene e le visite dal dentista aiutano a evitare questo problema.

Alcuni dei miei pazienti sono molto preoccupati all'inizio: hanno paura dell'intervento o del prezzo. Ma quelli che vanno avanti dicono quasi sempre che la tranquillità ne vale la pena.

Protesi dentarie e impianti dentali: Un rapido confronto

Nel corso del tempo, ho annotato tutte le principali domande dei miei pazienti. Ecco il semplice confronto:

Lo sottolineo sempre: questi numeri non sono tutto. Quello che volete nella vita di tutti i giorni è importante quanto questi dati.

Cose a cui pensare quando si decide

Vedo così tante persone bloccate nel confrontare le scelte. Dico loro di pensare a queste cinque grandi cose:

Il vostro budget e l'assicurazione

Verificate cosa paga la vostra assicurazione. La maggior parte dei piani paga per le protesi, ma gli impianti sono spesso esclusi o coperti solo in parte. Gli impianti possono sembrare costosi, ma a lungo termine potrebbero costare meno perché non devono essere sostituiti così spesso.

La salute della bocca e la forza delle ossa

Se l'osso mascellare è troppo sottile o le gengive sono in cattivo stato, è possibile che si possa ricorrere a una dentiera, a meno che non si provi a fare un innesto osseo. Fate una radiografia prima di decidere.

La vostra salute e il vostro background medico

L'intervento chirurgico non è adatto a tutti. Alcune malattie, una guarigione lenta o alcuni farmaci possono compromettere il funzionamento degli impianti. Il vostro dentista vi spiegherà tutto questo.

La vostra vita quotidiana e le vostre speranze

Se non si vuole avere a che fare con la colla o togliere i denti di notte, o se si vuole mordere di nuovo una mela, gli impianti sono la soluzione migliore. Ma se volete qualcosa che potete cambiare o togliere facilmente, le protesi dentarie hanno più senso.

I vostri piani a lungo termine

Volete risolvere il problema una volta sola e non doverlo più affrontare? Oppure avete bisogno di una soluzione più economica adesso, anche se questo significa più lavoro in seguito?

Scelte miste e altre opzioni

Non è necessario scegliere l'uno o l'altro! Ho eseguito molte soluzioni "intermedie" per persone che non possono ottenere impianti completi, ma che vogliono qualcosa di meglio di una protesi di base.

Impianti per protesi dentarie

Si tratta di protesi che si agganciano a due o quattro impianti. Si estraggono comunque di notte, ma restano molto meglio durante il giorno. Non sono costose come un'intera fila di impianti e rallentano la perdita ossea.

Ponti dentali

Se mancano solo un paio di denti, un ponte, sostenuto da impianti o dai vostri stessi denti, può riempire il vuoto e avere un aspetto reale senza costare quanto un impianto completo.

Mi viene in mente Sara, una paziente onestamente convinta che la chirurgia non avrebbe funzionato per lei. Tuttavia, ha ottenuto un notevole miglioramento del comfort e della masticazione dopo essere passata a una protesi implantare.

Parlare con il dentista: La prossima mossa

Lo dico sempre alle persone: Potete informarvi su internet, ma solo un dentista può aiutarvi davvero con la vostra bocca.

Perché avete bisogno di un assegno personale

I vostri denti, le vostre gengive, la vostra vita: non ci sono due persone uguali. Un dentista controllerà la vostra mascella, la vostra salute e parlerà con voi di ciò che è adatto alle vostre esigenze.

A chi rivolgersi?

• Dentista generico: Iniziare da qui per la maggior parte delle cose.
• Specialista (ortodontista): Da provare se si vuole un vero esperto per un caso difficile o se si vuole il miglior look possibile.
• Chirurgo orale: È necessario per gli impianti o per le domande sull'osso.

Venite con le vostre domande, siate onesti sulle vostre preoccupazioni e chiedete un preventivo chiaro. I migliori dentisti vogliono che vi sentiate in controllo e sicuri di voi stessi, in modo che alla fine possiate sorridere di più.

Pensieri conclusivi: Come fare una buona scelta per il proprio sorriso

Ecco cosa ho imparato: Non esiste una "taglia unica". Non lasciate che nessuno vi dica cosa dovete fare senza spiegarvi il perché.

Principali differenze-Prezzo, necessità di un intervento chirurgico, sensazione, aspetto e impatto sulla salute. Prendetevi del tempo per riflettere: preferireste avere il comfort e la resistenza a lungo termine degli impianti o il costo contenuto e la flessibilità delle protesi?

Da quello che ho visto, le persone più felici non sono quelle con denti "perfetti", ma quelle che hanno fatto una scelta che si adatta davvero alle loro esigenze, non a quello che vendevano gli altri.

Chiedete al vostro dentista i consigli più adatti alla vostra salute, al vostro portafoglio e ai vostri obiettivi. E non dimenticate mai quanto può significare poter sorridere.

Siete ancora alla ricerca della risposta "giusta"? La scelta migliore è quella che si adatta alla vostra vita, alla vostra salute e a ciò che volete dal vostro sorriso. Rendetelo vostro.

Siete curiosi di sapere quali sono i prossimi passi da compiere o vi chiedete se c'è qualcosa che non ho trattato? Parlatene con il vostro dentista. Voi e il vostro sorriso meritate risposte davvero adeguate.