El sarro: La guía definitiva: qué lo provoca, cómo detenerlo y las mejores formas de eliminarlo
Índice
Introducción: Lo que no sabe sobre el sarro puede dañar su sonrisa
Aún recuerdo a mi dentista señalándome el sarro en los dientes en una revisión. Por aquel entonces ni siquiera sabía qué era el sarro ni cómo había llegado hasta ahí. Me cepillaba los dientes todos los días y utilizaba el hilo dental (a veces), pero ahí estaba: una dura mancha amarilla cerca de las encías. Desde entonces, pensé que tenía que averiguar todo lo que pudiera sobre el sarro: qué lo hace aparecer, por qué es un problema y cómo se puede eliminar o detener. Te cuento lo que me hubiera gustado saber hace mucho tiempo.
¿Qué es el sarro?
La primera vez que oí la palabra "sarro", pensé que pertenecía a una cocina, no a mi boca. Pero el sarro -también llamado cálculo dental- en realidad empieza como placa. La placa es una capa blanda y pegajosa formada por trocitos de comida y gérmenes que se acumula constantemente en los dientes. Si no te cepillas bien los dientes y usas hilo dental, esa capa blanda puede endurecerse. Eso me pasó a mí: la placa se me coció en los dientes en uno o dos días.
El sarro es como un percebe en un barco: el barco son los dientes. Cuando la placa absorbe minerales de la saliva, se endurece y se adhiere firmemente. Puede tener un aspecto amarillo, marrón o incluso negro, y a menudo la verás a lo largo de las encías o detrás de los dientes delanteros. Hay dos tipos: la que se sitúa por encima de las encías (supragingival) y la que se esconde debajo de ellas (subgingival). Ambas atraen aún más gérmenes, y no puedes cepillártelas ni utilizar el hilo dental para eliminarlas.
¿Por qué se acumula el sarro?
Resulta que no se trata sólo de olvidarse de cepillarse los dientes de vez en cuando. Cada persona es un poco diferente, pero algunas cosas principales pueden acelerar el sarro:
Cepillado e hilo dental descuidados
Durante un tiempo, pensé que con cepillarse los dientes una vez al día era suficiente. La verdad es que la placa vuelve a aparecer rápidamente. Si me lo salto, estoy dejando que aparezca el sarro. No usar hilo dental también es un gran problema, ya que los espacios entre los dientes son lugares idóneos para que aparezca el sarro.
Comer demasiados alimentos azucarados o ricos en almidón
Si te gustan los dulces o las patatas fritas, los gérmenes de tu boca están de fiesta y forman más placa. Yo comía muchos refrescos y dulces, y noté un verdadero cambio cuando dejé de hacerlo.
Su saliva
Mi dentista me explicó que la saliva de algunas personas tiene más minerales, lo que significa que la placa se endurece más rápido. No es culpa tuya, sino de tu saliva. Pero tienes que tener más cuidado.
Fumar o consumir tabaco
Yo no fumo, pero los amigos que lo hacen siempre parecían tener más sarro. Además, sus visitas al dentista eran más largas. Fumar reseca la boca y facilita la aparición del sarro. También dificulta la cicatrización de las encías.
Boca seca
He tenido la boca seca a causa de los medicamentos, y la diferencia ha sido enorme. Si no se escupe lo suficiente, los trozos de comida se quedan pegados y alimentan a los gérmenes: más placa y más sarro.
Familia
Algunas personas de mi familia parecen tener sarro aunque se esfuercen al máximo. Tus genes pueden hacerte más propenso a tener problemas de sarro.
Algunos medicamentos
Las pastillas para la tensión y los antidepresivos a veces resecan la boca o cambian su funcionamiento. Facilitan la aparición de sarro si no tienes mucho cuidado.
Cómo detectar el sarro: Signos y síntomas
Mirando hacia atrás, probablemente vi algunas pistas pero no sabía lo que significaban.
- Puedes verlo: La mayoría de los días ni siquiera me daba cuenta de la costra amarilla o marrón que tenía en las encías. La sentía más áspera que el resto de mis dientes.
- Mal aliento: A veces mi boca parecía limpia, pero mi aliento decía lo contrario. Un mal aliento que no cesa es una gran señal.
- Encías doloridas o enrojecidas: Si te sangran las encías o te duelen al cepillarte, podría tratarse de sarro.
- Encías que se retraen o dolor dental: El sarro puede empujar las encías hacia atrás y dejar al descubierto partes de los dientes. Si el agua fría te da una sacudida, el sarro puede ser el motivo.
Saber esto te indica cuándo es el momento de visitar al dentista, antes de que las cosas empeoren.
Por qué el sarro es realmente peligroso
Solía pensar que el sarro sólo tenía mal aspecto, pero resulta que es mucho peor que eso.
Gingivitis
Es cuando las encías empiezan a ponerse rojas e hinchadas. Es la fase más temprana y, por lo general, puedes revertirla si la detectas a tiempo.
Enfermedad de las encías (periodontitis)
Si ignoras la primera advertencia, la situación puede empeorar. Las bacterias pueden introducirse bajo las encías y corroer los huesos y los tejidos. Esta etapa es realmente difícil de solucionar.
Cavidades
Al sarro le gusta absorber bacterias y alimentos, que se convierten en ácido. Ese ácido ataca los dientes y provoca caries, sobre todo cerca de las encías.
Perder dientes
Si se agrava lo suficiente, puedes perder dientes. Lo he visto en mi familia, y no es algo con lo que quieras meterte.
Puede dañar el resto del cuerpo
No tenía ni idea, pero el sarro puede afectar incluso al corazón y a otras partes del cuerpo. Los malos gérmenes bucales pueden colarse en tu sangre y empeorar otros problemas de salud.
Por ejemplo, casi la mitad de los adultos mayores de 30 años padecen algún tipo de enfermedad de las encías. Si fumas, tu riesgo aumenta considerablemente. Estas cifras son reales, y también lo son los riesgos.
Cómo eliminar el sarro: Por qué necesita un dentista
Es posible que veas cosas en Internet sobre cómo eliminar el sarro en casa con herramientas o artilugios. Esta es la verdad: no lo intentes. Yo lo hice una vez con una herramienta que compré en Internet: me hizo sangrar las encías, me raspó los dientes y el sarro no desapareció.
Por qué no puede hacerlo usted mismo
El sarro se adhiere con fuerza a los dientes. No se puede raspar sin herramientas especiales del dentista. Intentarlo en casa sólo sirve para dañar las encías o los dientes.
Cómo eliminan el sarro los dentistas
En mis limpiezas, la higienista utiliza herramientas manuales especiales y también una máquina zumbadora que rocía agua. La sensación es rara y a veces me duelen un poco las encías, pero después mis dientes están suaves y frescos.
Herramientas manuales (escalado manual)
Para las acumulaciones que se ven, utilizan pequeños rascadores para quitarlas suavemente.
Básculas ultrasónicas
Si hay mucho sarro, el zumbido lo elimina rápidamente. El ruido es extraño pero se acaba rápido.
Limpieza profunda (alisado radicular)
Si tienes sarro debajo de las encías, puede que también tengan que limpiarte esas zonas. Algunos de mis amigos lo hicieron y dijeron que les ayudó a sanar las encías.
Pulido
Después de todo el raspado, mi dentista me pule los dientes para que a la placa le cueste más volver a adherirse.
¿Con qué frecuencia?
Yo me hago limpiezas cada seis meses, a veces antes si lo necesito. Algunas personas las necesitan más a menudo, lo que te dirá tu dentista.
¿Cómo es una limpieza?
La higienista me revisa las encías, me quita el sarro, me pule los dientes y puede que me ponga flúor. A veces me duele un poco la boca después, pero merece la pena.
Cómo alejar el sarro para siempre
Después de aprender lo testarudo que puede ser el sarro, cambié muchas cosas en mi forma de cuidar los dientes:
Cepillo derecho
Cepíllate bien, no sólo rápido. Yo utilizo la "técnica Bass": sostengo el cepillo en ángulo y hago pequeños círculos a lo largo de las encías. Dos minutos, mañana y noche.
Utiliza un cepillo de dientes eléctrico
Los estudios demuestran que funcionan mejor, sobre todo en los puntos difíciles. Yo también noté la diferencia.
Uso diario del hilo dental
Durante años dejé de usar hilo dental y siempre tenía problemas. Ahora, si me salto un solo día, me siento mal en la boca. El hilo dental, los palillos dentales o los limpiadores de agua funcionan: encuentra lo que te resulte más fácil.
La pasta de dientes importa
Elige un dentífrico con cosas que combatan el sarro nuevo. Yo busco cosas como pirofosfatos o citrato de zinc.
Enjuague bucal
Un enjuague antiséptico o con flúor ayuda mucho. Yo lo uso por la noche, sobre todo cuando me duelen las encías.
Comer mejor
Menos tentempiés azucarados o ricos en almidón, más agua y frutas y verduras crujientes. Picar menos mantiene tu boca alejada de los problemas.
Ir al dentista
¡No te saltes las revisiones! Tu dentista detectará el sarro a tiempo y te enseñará qué puedes hacer mejor. Mi higienista me ha enseñado consejos que nunca oiría en ningún otro sitio.
No fume
Dejar de fumar no sólo ayuda a tu boca, sino a todo tu cuerpo. He visto lo difícil que es para los fumadores evitar el sarro y los problemas de encías.
Conclusión: Tome las riendas de su salud bucodental
En resumen: no hagas la vista gorda con el sarro. Cuando sepas qué lo causa y cómo detectarlo, y sigas cepillándote los dientes, usando hilo dental y haciéndote limpiezas periódicas, podrás marcar la diferencia.
Para mí, cambiar a un cepillo eléctrico, usar hilo dental todas las noches y reducir el consumo de dulces ha supuesto un gran cambio. Tengo un aliento más fresco, los dientes más limpios y ya no temo ir al dentista.
Créeme, no esperes tanto como yo: un pequeño esfuerzo diario aleja muchos problemas de por vida.
Preguntas frecuentes
¿Con qué rapidez se convierte la placa en sarro?
La placa empieza a endurecerse en tan solo 24 a 72 horas si no la limpias. Esa es una gran razón para cepillarse los dientes y usar hilo dental todos los días.
¿Duele la eliminación del sarro?
La mayoría de las veces, no. A veces es un poco incómodo si te duelen las encías, pero es mucho mejor que dejar que el sarro te estropee los dientes.
¿Puede el sarro hacerte perder dientes?
Sí que puede. El sarro causa enfermedad de las encías, que puede destruir el hueso y el tejido que sostiene los dientes. He visto a gente perder dientes por ello.
¿Cuál es la diferencia entre placa y sarro?
La placa es una sustancia blanda y pegajosa que se forma todos los días. El sarro es lo que se forma cuando la placa se endurece debido a los minerales de la saliva.
¿Son seguros los productos para eliminar el sarro?
No lo son. No sirven para el sarro duro, y lo más probable es que acabes haciéndote daño en las encías o los dientes. Yo limpio la placa en casa, pero el sarro es cosa de mi dentista.
¿Tienes más preguntas o quieres compartir tu propia historia? Pregunta a tu dentista o higienista: lo han visto todo y pueden ayudarte a decidir qué es lo mejor para tu boca.
