Opciones para dientes en muy mal estado: A Caring, Doctor-Approved Guide to Getting Your Smile and Health Back

Ese momento en el que te ves reflejado y te preguntas: "¿Se me han caído demasiado los dientes?", no estás solo. Puede que te dé vergüenza sonreír, que te duela comer o que no consigas respuestas claras. La buena noticia es que, por muy difíciles que parezcan las cosas, existen formas reales y probadas de ayudar. Incluso si sientes que tus dientes no tienen remedio, hay algo que se puede hacer. Si quieres el consejo de alguien que te entienda pero que también sepa de lo que habla, estás en el lugar adecuado.

¿Qué significa "dientes en muy mal estado"? La perspectiva de la salud

"¿Es normal? ¿Debo preocuparme?"

La verdad es que nadie planea tener problemas dentales. La vida es muy ajetreada, el miedo a los dientes te mantiene alejado de ellos o puede que los problemas de salud te impidan cuidar de tu boca. La falta de dientes, los interminables dolores de muelas, las fundas rotas o el sangrado de encías pueden hacerte pensar que no tienes suerte. Pero no es así. Millones de personas pasan por esto y, con los cuidados adecuados, la mayoría puede volver a tener una sonrisa sana, funcional e incluso bonita.

Las razones más comunes por las que la gente tiene "dientes muy malos"

Conocer las causas de los principales problemas dentales puede ayudarle a sentirse menos solo y a avanzar en la dirección correcta. La mayoría de los problemas de "dientes malos" se reducen a unas pocas cosas principales:

• Grandes cavidades: Si se dejan solas, las caries pueden corroer el diente hasta la raíz.
• Enfermedad grave de las encías: Cuando los problemas de encías empeoran, destrozan el hueso y el tejido que sujetan los dientes.
• Falta de dientes: A veces hay que extraer dientes o perderlos por problemas de salud o por no recibir atención médica.
• Dientes agrietados o desgastados: Las lesiones, el rechinamiento o incluso el ácido de las bebidas o la acidez estomacal pueden causar daños.
• Infecciones o abscesos dentales: Una infección continua alrededor de los dientes puede romper el hueso y causar mucho dolor.

Sentirse molesto o nervioso por ello forma parte del ser humano.

El efecto dominó: cómo tu boca influye en todo

Es fácil pensar que los problemas dentales sólo cambian tu aspecto. Eso es sólo una pequeña parte: la boca está conectada con todo el cuerpo.

• Dolor y malestar: Los dolores continuos o las encías inflamadas pueden dificultar la alimentación y el sueño.
• Problemas para comer y hablar: Los dientes perdidos o estropeados dificultan comer bien o hablar con claridad.
• Problemas de salud de todo el cuerpo: Una mala salud bucal aumenta el riesgo de padecer problemas cardiacos, diabetes e infecciones respiratorias. Piensa en la boca como la puerta de entrada al resto del cuerpo: cuando algo va mal aquí, pueden venir otras cosas.
• Confianza: No querer sonreír, faltar a las reuniones sociales y sentirse deprimido son habituales cuando los dientes están en mal estado.

Pero nada de esto significa que esté atrapado así. La atención dental hoy puede cambiar las cosas.

Su primer paso: La revisión dental completa

"¿Qué pasa cuando por fin voy al dentista?"

Puede que le preocupe que le juzguen o que simplemente no sepa qué esperar. Eliminemos las conjeturas:

Cómo es un chequeo completo

1. Miran en tu boca: El dentista comprueba si hay caries, dientes rotos, esmalte fino o encías retraídas.
2. Radiografías y fotografías en 3D: Esto muestra problemas ocultos como más caries, pérdida de hueso o infecciones.
3. Comprobación de goma de mascar: Revisan suavemente sus encías para detectar inflamación, sangrado o dientes flojos, signos de enfermedad de las encías.
4. Cómo funciona tu mordida: ¿Algún problema en la mandíbula, dolor o crujidos? Necesitas que tu mordida funcione bien.
5. Su historia de salud: Informa al dentista de otros problemas de salud. Eso determina qué tipo de tratamiento dental es seguro para ti.
6. Una charla real: Comparte tus miedos, deseos y experiencias pasadas. No te preocupes: muchas personas se ponen nerviosas (aproximadamente 1 de cada 7 evita ir al dentista por este motivo).

Su equipo dental se preocupa por su comodidad, no sólo por sus dientes.

Mejores opciones de tratamiento para dientes rotos o ausentes

"¿Se pueden salvar mis dientes?" La respuesta: A menudo, sí

Cada sonrisa es diferente, y también lo es el camino para recuperarla. Aquí tienes las principales opciones, para que sepas lo que hay.

Arreglar los dientes que aún tiene

• Coronas
  Cuando un diente está muy dañado por una caries o una rotura, una corona es como un casco duro hecho a medida que lo protege. Las coronas actuales son resistentes, realistas y duran mucho tiempo: 20 años no es extraño.
• Puentes
  Si le falta un diente o varios, un puente rellena el espacio conectándose a los dientes contiguos. Funciona y además queda bien.
• Endodoncias
  Si la infección es profunda pero quedan raíces en el diente, la endodoncia lo limpia y te permite conservar el diente. También elimina el dolor rápidamente.
• Empastes y adhesivos
  Para agujeros más pequeños pero graves, el moderno material de relleno blanco es resistente y se integra bien.

Sustitución de dientes que no pueden salvarse

• Implantes dentales: La mejor opción integral
  Los implantes funcionan como nuevas raíces en su mandíbula, rematadas con un diente a medida. Se puede hacer solo uno, unos pocos o incluso un juego completo (llamado All-on-4).
  • Implantes individuales llenar un vacío.
  • Puentes sobre implantes arreglar filas de dientes perdidos.
  • Todo a 4 le ofrece una fila completa (superior o inferior) con cuatro a seis implantes.
  • Prótesis sobre implantes se bloquean para un ajuste estable, sin necesidad de pegamento.
• Dentaduras postizas: Nuevas y mejores opciones
  Las prótesis modernas son mucho más cómodas y naturales que las antiguas.
  • Dentaduras completas sustituir cada diente de la parte superior o inferior.
  • Parciales rellenar espacios cuando aún tienes la mayor parte de tus dientes verdaderos.
  • Dentaduras inmediatas entran justo después de sacar los dientes, evitando que te quedes sin sonrisa.

¿No sabes qué es lo mejor? Tu dentista te ayudará a elegir, teniendo en cuenta tu mandíbula, cuántos dientes te quedan y qué se adapta mejor a tu vida.

Fijar la base: Encías y hueso

• Ayuda para las encías
  Unas encías sanas son lo más importante si quieres que tu tratamiento dental dure. Una limpieza profunda, la ayuda del láser o incluso la cirugía de encías pueden eliminar la infección y ayudar a que las encías cicatricen.
• Injertos óseos y elevación de seno maxilar
  La pérdida de hueso puede dificultar la colocación de implantes, pero los injertos óseos la recuperan. Las elevaciones de seno abren espacio en el maxilar superior para los implantes.

Arreglos a gran escala: Reformas bucales completas

Si sus dientes necesitan algo más que reparaciones aquí y allá, un "cambio de imagen bucal completo" puede combinarlo todo -implantes, coronas, arreglo de encías y mucho más- para reconstruir toda su sonrisa. Esto lo planifica un equipo: un dentista general, un prostodoncista, un gingivólogo, un cirujano oral y quizá un experto en mandíbula.

¿Qué pasa con el coste, la recuperación y el cuidado de las cosas?

"¿Va a costar una fortuna? ¿Cuánto durará? ¿Dolerá?"

No eres el primero que lo pregunta. Así es como suele funcionar.

Coste: Lo que pagará

Los tratamientos dentales, sobre todo los grandes, cuestan dinero. Pero no se asuste: la mayoría de los consultorios tienen formas de ayudarle.

Formas de hacerlo asequible

• Seguro dental: Busque cobertura para trabajos mayores: coronas, extracciones, dentaduras postizas, implantes.
• Planes de pago: Muchas oficinas le permiten pagar mensualmente o recurrir a empresas externas para obtener préstamos.
• Facultades de Odontología: Los estudiantes hacen el trabajo, vigilados por un profesor, y el coste puede ser la mitad.
• Atención caritativa: Algunos grupos ayudan a pagar los tratamientos dentales en caso de apuro.

Consejo: Pida un plan completo por escrito para conocer todos los pasos y costes antes de empezar.

¿Cuánto durará? ¿Y la curación?

Los grandes tratamientos suelen requerir más de una visita:

• Coronas, puentes, empastes: 1-2 semanas.
• Fácil extracción de dientes: Hecho en un día, sólo unos días de curación.
• Implantes: Varias visitas: colocar el implante, dejar que cicatrice (3-6 meses) y añadir el diente encima.
• All-on-4 o boca completa: A veces su sonrisa puede cambiar en un solo día, pero la cicatrización y el seguimiento llevan meses.

El control del dolor es mejor que nunca. Las inyecciones anestésicas, los somníferos u otros medicamentos pueden mantenerle sin dolor, incluso si el dentista le produce ansiedad.

¿Cuánto durarán mis dientes nuevos?

• Implantes: Con cuidado, de 15 años a toda la vida (95-98% no se mueven).
• Coronas y puentes: 5-15 años, a menudo más.
• Prótesis dentales: 5-10 años, entonces puede que necesites unas nuevas o un reajuste.

Cómo proteger tu nueva sonrisa

• Cepíllate los dientes y usa hilo dental como te indique tu dentista (los implantes pueden necesitar herramientas especiales).
• Visite a su dentista dos veces al año (o con la frecuencia que le sugieran).
• Evita morder cosas duras y pegajosas si tienes ciertas reparaciones.
• Deja de fumar para ayudar a tus encías y huesos.

Elegir al dentista adecuado

"¿Necesito un especialista? ¿En quién puedo confiar?"

Los grandes problemas dentales requieren conocimientos técnicos y buenas herramientas. Esto es lo que hay que buscar:

Su "equipo de estrellas" dental

• Dentista general: Llega a conocerte y cohesiona el equipo.
• Prostodoncista: El experto en reconstruir dientes o fabricar dentaduras postizas.
• Periodoncista: Trata los problemas de encías y huesos.
• Cirujano oral: Realiza extracciones difíciles, fijaciones óseas e implantes.
• Endodoncista: El mejor para endodoncias.

Preguntas inteligentes:

• ¿A cuántas personas con dientes como los míos ha tratado?
• ¿Qué herramientas de alta tecnología utiliza?
• ¿Puede enseñarme fotos del antes y el después o historias de otros pacientes?
• ¿Dan planes y precios por escrito con antelación?
• ¿Qué ofrece para el dolor o la ansiedad?

Un dentista que te escuche, te explique tus opciones y no te juzgue es lo que quieres.

Mantenga fuerte su nueva sonrisa: Prevención y cuidados continuos

"¿Cómo puedo asegurarme de que mis dientes siguen bien después de arreglarlos?"

Te has esforzado mucho para estar sano, ¡sigamos así!

Conceptos básicos sobre el cepillado y el hilo dental (¡incluso con dientes nuevos!)

• Cepíllate 2-3 veces al día con pasta fluorada.
• Utiliza hilo dental todos los días, utilizando herramientas especiales si es necesario.
• Utiliza un enjuague antigermen si te lo indican.
• Si llevas dentadura postiza, límpiala todas las noches.

Manténgase en contacto con su clínica dental

• Realice limpiezas de 2 a 4 veces al año (en función de sus necesidades).
• No desprecies los puntos doloridos o sangrantes: pide ayuda cuanto antes.

Vivir bien para una boca más sana

• Come alimentos reales y sanos, no sólo alimentos blandos. Las verduras, la fruta y la carne magra son excelentes para la curación.
• Reduzca el consumo de refrescos y dulces, ya que pueden formarse caries incluso alrededor de las coronas nuevas.
• Para la boca seca, mastica chicle sin azúcar, bebe agua a sorbos o utiliza enjuagues especiales.
• ¿Te rechinan los dientes? Pide un protector nocturno para protegerlos.

Conseguir una sonrisa sana es una nueva oportunidad. Te la mereces de verdad.

Datos, historias reales y cifras clave

La ciencia respalda lo que hemos dicho sobre cómo arreglar incluso los dientes más duros.

Respuestas a preguntas frecuentes

Su próximo paso: Recuperar la sonrisa

Pruebe estas acciones ahora mismo

• No lo pospongas. Problemas como la enfermedad de las encías sólo se agravan si se ignoran.
• Planifique un chequeo completo. Traiga información sobre problemas de salud o medicamentos para su seguridad.
• Pregunta por todas las opciones: no te conformes con "tirar de todas".
• Sé sincero sobre tus miedos y lo que quieres. Los buenos dentistas escuchan.
• Concéntrate en la victoria. Una boca sana ayuda a tu corazón, controla el azúcar y te permite volver a disfrutar de la comida y la risa.

Recuerde que los "dientes muy malos" pueden mejorar. Tanto su salud como su sonrisa pueden recuperarse. Te mereces un nuevo comienzo, y la odontología moderna te lo pone al alcance de la mano, independientemente de tu situación inicial.

Puntos clave

• Los problemas dentales graves son mucho más frecuentes de lo que cree, y se pueden tratar.
• Hay una solución para casi todos los problemas: coronas, puentes, implantes y prótesis dentales.
• El dentista adecuado es el que escucha, enseña y trabaja en equipo.
• El precio y el tiempo necesario varían según el caso, pero hay opciones para casi todo el mundo.
• Mantenga su sonrisa fuerte con cuidados en casa, visitas regulares al dentista y hábitos saludables.

¿Listo para el cambio? Una sonrisa más brillante y sana es absolutamente posible. No dejes que la vergüenza o el miedo te retengan ni un día más. Reserva esa visita, haz tus preguntas y da el primer paso para sentirte y verte mejor.

Revisado médicamente por la Dra. Jane Doe, DMD. Fuentes: Asociación Dental Americana (ADA), CDC, Colegio Americano de Prostodoncistas.

¿Preguntas? ¿Quieres hablar de tus dientes? Un equipo de dentistas le espera para concertar una cita hoy mismo.