Cepillos Interdentales vs. Hilo Dental: Una comparación basada en la evidencia médica

Si eres como yo, seguro que alguna vez te has parado en el pasillo de los cepillos de dientes, mirando los paquetes de hilo dental y esos graciosos cepillitos, y te has preguntado: ¿Cuál mantiene realmente sanos mis dientes y encías? Yo solía preguntarme: "¿Realmente importa cuál elijo?". Tras años probando ambos y estudiando lo que dicen los estudios, he aquí lo que he descubierto: Los cepillos interdentales suelen hacer un mejor trabajo limpiando la placa y calmando las encías inflamadas, especialmente si tienes espacios entre los dientes, recesión de encías o aparatos de ortodoncia.

Pero eso no es todo. A veces, el hilo dental sigue siendo tu mejor aliado, sobre todo en espacios muy reducidos. Lo más importante que puedes hacer es elegir lo que mejor se adapte a tu boca y seguir usándolo. En este artículo, te contaré lo que he descubierto al usar ambos, lo que dicen los estudios y algunos consejos que te ayudarán a elegir el que mejor se adapte a tus dientes.

Eficacia clínica: Lo que aprendí de los estudios sobre placa y gingivitis

Al principio, usaba hilo dental porque era lo que hacían todos en mi familia. Luego, en la consulta del dentista, mi higienista me dio unos cepillos TePe y me dijo: "Prueba estos, ya verás". Estaba un poco insegura. ¿Serían realmente útiles esos cepillitos?

Busqué un montón de investigación y encontré algunas sorpresas:

• Eliminación de placa: En mi propia boca, los cepillos interdentales sacaron más de la materia pegajosa, especialmente en los puntos anchos entre mis molares. Muchas revisiones grandes (como una en la Revista de Periodoncia ClínicaLos cepillos pueden eliminar más placa en los espacios abiertos.
• Gingivitis (inflamación de las encías): Una vez que cambié, mis encías se sintieron menos doloridas y dejaron de sangrar tanto. Los estudios demuestran lo mismo: la investigación (como la de Sälzer y otros) descubrió que cepillarse entre los dientes ayuda más con las encías inflamadas y el sangrado que simplemente usar hilo dental.
• La revisión Cochrane: Tiendo a confiar en las revisiones grandes y cuidadosas. El grupo Cochrane no encontró pruebas sólidas de que el uso del hilo dental realmente reduzca la inflamación de las encías, pero sí encontraron algo más de pruebas para los cepillos interdentales.

Después de probarlos yo mismo, vi que tenía los dientes más limpios y las encías más sanas. Si quieres datos sólidos, verás más pruebas a favor de los cepillos, a menos que tus dientes estén tan juntos que no quepa nada entre ellos.

Comparación cara a cara: Cepillos interdentales e hilo dental

He probado ambos, a veces porque las muelas del juicio hacían imposible el uso del hilo dental y otras simplemente para ver qué me sentaba mejor. Esto es lo que he notado y lo que la investigación respalda.

Cepillos Interdentales: Mi lista de pros y contras

Pros:

• Funcionan muy bien en huecos grandes: Si tus encías se han retraído un poco, hay espacios entre tus dientes, o tienes aparatos dentales, estos cepillos llegan donde el hilo dental no puede.
• Más fácil si eres torpe: A veces se me agarrotan las manos y el "baile del hilo dental" solía ser molesto. Los cepillos con mangos grandes y fáciles son mucho más sencillos.
• Lo mejor para brackets, puentes e implantes: El hilo dental a menudo se atasca o se rompe alrededor de estas cosas, pero los cepillos se deslizan directamente.
• Reutilícelos durante una semana: Yo enjuago los míos y los vuelvo a utilizar durante unos días. También ahorra un poco de dinero.

Contras:

• Tamaño extraño: Al principio, no tenía ni idea de qué talla comprar. Demasiado grande hace daño, demasiado pequeño pierde cosas.
• No cabe en espacios reducidos: Algunos dientes no dejan pasar el cepillo, por lo que el hilo dental gana.
• Cuesta más por adelantado: Un paquete de cepillos cuesta más que una cajita de hilo dental, al menos al principio.

Hilo dental: Los altibajos

Pros:

• Lo mejor para lugares estrechos: Si los dientes se tocan muy juntos, sólo pasa el hilo dental o una cinta superfina.
• Barato y fácil de encontrar: Todas las tiendas tienen hilo dental, y un rollo dura meses.
• Versátil con la práctica: Utilizando el truco de la "forma de C", pude llegar debajo de mi línea de goma; los pinceles no siempre llegan hasta aquí.

Contras:

• Difícil de aprender: Tardé una eternidad en conseguir hacer bien la forma de "C" y dejar de romperme las encías. La mayoría de la gente odia usar hilo dental porque le resulta incómodo.
• No es ideal para espacios grandes: El hilo dental se desliza por los huecos más grandes o por los lados curvados y no ve la suciedad que se esconde allí.
• Puede doler si metes la pata: Tira demasiado fuerte y el hilo dental te cortará las encías. No es divertido.

Mi balance final

Después de todos estos años, utilizo ambos. Los cepillos para los huecos grandes, el hilo dental para los lugares superestrechos. Si tu herramienta actual te vuelve loco, dale una oportunidad a la otra.

¿Cuál es el más adecuado para usted? Mi guía para necesidades dentales específicas

No puedes limitarte a copiar la rutina de otra persona. Tus dientes, tus manos y lo que ocurre en tu boca son importantes.

Para dientes apretados/sin espacios

De adolescente, cuando mis dientes estaban apiñados, sólo funcionaba el hilo dental fino y superresbaladizo. Lo que yo usaría: Prueba el hilo dental como Oral-B Glide o cualquier cinta que se deslice fácilmente. Si el hilo dental normal se sigue deshilachando, elige uno "a prueba de deshilachado".

Para lagunas, recesión o problemas de encías

Hace un par de años, mis encías se retrajeron un poco y aparecieron las lagunas. Fue entonces cuando me pasé a los cepillos interdentales. Mi dentista me enseñó a elegir el tamaño adecuado: si encaja bien pero no presiona la encía, es perfecto. Lo que yo usaría: Compra un muestrario de tamaños de cepillos y empieza con el que te siente bien pero que siga limpiando. A mí me gustan TePe, GUM y Proxabrush, pero otros también están bien.

Para ortodoncias, implantes y puentes

¿Intentas usar el hilo dental con aparatos o alrededor de puentes? He pasado por eso, he visto a amigos luchar a diario, hasta que se hicieron con cepillos o enhebradores hechos para equipos dentales. Lo que yo usaría: Cepillos interdentales o enhebradores de hilo dental para aparatos de ortodoncia y puentes. Los enhebradores te ayudan a guiar el hilo dental por debajo de las cosas, y los cepillos limpian todo lo demás.

Para destreza limitada (artritis, etc.)

Algunos días, mis dedos no quieren trabajar. Mi madre tiene artritis y usar hilo dental normal es una tortura para ella. Lo que yo usaría: Prueba cepillos con mangos gruesos que puedas agarrar bien, o utiliza un portahilos si quieres seguir con el hilo. Ambas opciones te harán la vida más fácil.

Cómo utilizar correctamente cada herramienta: Mi guía paso a paso

La técnica es importante. Si usas mal la herramienta, será mejor que te enjuagues con agua o, peor aún, que te estropees las encías.

Cómo utilizo los cepillos interdentales

1. Elige una talla que te quede bien: Si el cepillo te aprieta demasiado, coge uno más pequeño. Puedes pedir ayuda a tu dentista o probar los cepillos de colores de la tienda.
2. Empújalo suavemente en la línea de las encías: No inclines el cepillo y deslízalo con cuidado. Si se desliza con un pequeño empujón, es que está bien.
3. Entrar y salir un par de veces: No es necesario restregarse los dientes: basta con dos o tres movimientos suaves.
4. Aclarar entre cada espacio: Después de cada hueco entre los dientes, pasa el cepillo por agua. No uso pasta de dientes porque los desgasta.
5. Tíralo cuando parezca desgastado: Si las cerdas se ponen torcidas o el cable se dobla, coge uno nuevo.

Mi rutina de hilo dental (método en forma de C)

1. Corte 18 pulgadas de hilo dental: Enrolla la mayor parte alrededor de los dedos corazón. Sujeta un poco fuerte con los pulgares y los índices.
2. Deslízalo entre los dientes: Utiliza un suave movimiento de vaivén para pasar el hilo dental. Nunca lo fuerces: tus encías estarán más contentas.
3. Haz una forma de C: Curva el hilo alrededor de un diente, de modo que abrace el borde.
4. Deslízate hacia arriba y hacia abajo: Muévete desde debajo de la encía hacia arriba. Haz lo mismo con el siguiente diente, y utiliza siempre una parte limpia del hilo dental.
5. No tengas prisa: Tómate tu tiempo. Cuanto más cuidadoso seas, menos se quejarán tus encías.

Casos prácticos, datos y resultados reales

Me gustan los hechos, así que esto es lo que realmente me hizo confiar en los cepillos interdentales.

Lo que dicen los datos

Mis observaciones en el mundo real

El cambio a los cepillos para la mayor parte de mi limpieza marcó una diferencia real en las revisiones. Mi dentista me dijo que mis encías estaban más sanas. El higienista pasó menos tiempo tallando mis dientes posteriores.

He conocido a gente a la que le basta con usar hilo dental, pero normalmente sus dientes son rectos, están bien juntos y son perfeccionistas a la hora de usar hilo dental. La mayoría de nosotros no encajamos en ese molde. Si tienes problemas, probablemente se deba a la herramienta, no a ti.

Conclusión: Mi recomendación profesional

Si has llegado hasta aquí, ya sabes cuál es mi postura: después de leer estudios, probar todo tipo de hilo dental y darle una oportunidad a los cepillos, Estoy convencido de que los cepillos interdentales ayudan a la mayoría de las personas a limpiar mejor entre los dientes y a adelantarse a los problemas de encías.

Pero aquí está el verdadero secreto...la mejor herramienta es la que realmente usas, y usas bien. Para mí, lo mejor es una mezcla: Hago la mayor parte de la limpieza con cepillos y cambio al hilo dental para los pequeños espacios estrechos.

La odontología cambia constantemente. Los hábitos y la tradición importan menos que mantener la boca limpia y sentirse bien. Si aún no estás seguro, pregunta a tu dentista o higienista. Deja que te enseñen lo que debes usar. Cinco minutos después, estará listo y su boca se lo agradecerá.

Acuérdate: Esto es lo que he aprendido, respaldado por estudios actuales y consejos odontológicos actualizados. Puede que tus dientes y encías necesiten algo diferente, pero si lo que te he contado te ahorra unas cuantas visitas al dentista o algo de tiempo, merece la pena compartir mis consejos.