¿Todos los dentistas le obligan a pagar por adelantado? Conozca las normas de pago de los dentistas y sus opciones

¿Le pone nervioso recibir una factura dental antes incluso de sentarse? No es el único. Mucha gente se pregunta: "¿Todos los dentistas te obligan a pagar por adelantado?". En este artículo, te explicaré cómo funcionan realmente las normas de pago dentales, por qué algunas consultas piden dinero antes de empezar, cómo los seguros y los planes de pago pueden cambiar lo que pagas y qué hacer si las facturas dentales te estresan. Si quieres ahorrarte sorpresas y sentirte tranquilo a la hora de pagar el tratamiento dental, esta guía es para ti.

¿Por qué la gente cree que los dentistas siempre quieren dinero por adelantado?

Seamos realistas: a nadie le gusta recibir una factura de la nada. Muchos pacientes primerizos piensan que los dentistas siempre te hacen pagar antes de atenderte. ¿Por qué?

En primer lugar, las cosas del dentista pueden costar mucho, sobre todo si se trata de cosas grandes como coronas, implantes o aparatos de ortodoncia. Los dentistas tienen que comprar suministros, pagar a sus ayudantes y cubrir otros gastos. Algunas clínicas se han quedado bloqueadas cuando los pacientes no han acabado pagando. Por eso, algunos sitios se andan con cuidado y quieren parte o todo el dinero antes de empezar.

También hay que tener en cuenta los plazos del seguro. Los seguros dentales no siempre cubren todo, y las reclamaciones pueden tardar un tiempo. Para evitar largas esperas y preocupaciones por no cobrar, algunas consultas te cobran lo que creen que el seguro no pagará cuando entras o sales.

¿Es el pago por adelantado una norma para todas las clínicas dentales?

Buenas noticias: No todos los dentistas le obligan a pagar antes del tratamiento. Las normas de pago varían de un dentista a otro. Algunos dentistas te dejan pagar sobre la marcha. Otros sólo quieren una parte por adelantado, no todo. Incluso puede que algunos te dejen pagar más tarde, sobre todo si llegas a un acuerdo antes.

Cada oficina tiene sus propias reglas, y mucho depende de lo que usted está haciendo, si usted tiene seguro, y si usted ha estado allí antes o no. Por ejemplo, para revisiones básicas y limpiezas, si tienes seguro, sólo tienes que pagar el copago. Los trabajos grandes, como coronas o endodoncias, suelen requerir el pago de al menos una parte antes o durante la visita.

Así que no es una regla para todo el mundo. Depende de la consulta del dentista, de lo que te vayas a hacer y de tu propia historia.

¿Cuándo es probable que tenga que pagar por adelantado?

Las consultas dentales son como cualquier otra tienda. A veces, quieren dinero antes de tiempo, por varias razones:

• Honorarios de laboratorio y piezas: Para cosas como coronas, implantes, carillas o dentaduras postizas, el dentista tiene que pagar primero a un laboratorio. Eso significa que puede que tengas que pagar lo suficiente para cubrir esos costes antes incluso de que te lo encarguen.
• Grandes reparaciones y trabajos estéticos: Son caros. Muchas oficinas piden entre 25% y 50% del dinero antes de empezar.
• Trabajo dental de urgencia: Si llegas y eres nuevo, algunos sitios quieren que pagues una parte o todo antes de recibir ayuda.
• Sin seguro: Si no tienes seguro dental, es muy probable que tengas que pagar la mayor parte o la totalidad por adelantado.

Mira este sencillo ejemplo:

Referencias: Instituto de Política Sanitaria de la ADA, Informes de la industria.

¿Cuándo puede pagar más tarde o a plazos?

No te preocupes: no todos los dentistas piden todo de una vez. En muchos sitios intentan ayudarte repartiendo los costes.

• Planes de pago dentales: A menudo se puede fraccionar la factura en mensualidades más pequeñas. Muchas clínicas te lo permiten, sobre todo si preguntas antes del tratamiento.
• Financiación externa: ¿Has oído hablar de CareCredit o Crédito Alphaeon? Son tarjetas especiales para gastos sanitarios. Si pagas el saldo en el plazo acordado (a veces 6 o 12 meses), es posible que no pagues intereses.
• Utilice su propia tarjeta: Muchas oficinas aceptan tarjetas de crédito o débito para que pueda pagar a su ritmo.

Los dentistas quieren que puedas permitirte la atención. A ellos les interesa que te sientas bien volviendo, así que no pasa nada si preguntas por tus opciones.

Referencias: CareCredit, Encuestas de Economía Dental.

¿Cómo afecta el seguro dental a los pagos por adelantado?

Los seguros lo cambian todo. Si tienes un buen plan, probablemente pagarás menos por adelantado, pero seguirás debiendo algo el día de la visita.

He aquí un breve resumen:

• Copagos: Para una limpieza o un empaste, puede que sólo tenga que pagar $20 o $40 por adelantado.
• Deducibles y facturas compartidas: Algunos planes quieren que pague primero una franquicia y luego una parte del resto.
• Máximo anual Los seguros no cubren todo para siempre. La mayoría tienen un límite de $1.000 o $2.000 al año.
• La red importa: El seguro paga más si vas a un dentista "de la red". Si eliges uno fuera de la red, pagarás más, quizá también por adelantado.

Algunos trabajos más grandes necesitan aprobación previa de su seguro. En ese caso, el dentista pide permiso primero. De vez en cuando, pagas primero y te devuelven el dinero después.

Referencias: NADP, Oficinas Estatales de Seguros.

¿Qué hacer si no tiene seguro dental?

Mucha gente no tiene seguro dental. Que no cunda el pánico: tienes opciones.

• Clínicas comunitarias: Algunos sitios cobran en función de lo que ganas, no de un precio fijo.
• Facultades de Odontología: Los estudiantes hacen el trabajo, pero un profesional lo revisa. Lleva más tiempo, pero es mucho más barato.
• Planes de descuento dental: Pagas una cuota anual y obtienes precios más bajos en determinadas oficinas. No es un seguro, pero puede ayudar.
• Organizaciones benéficas dentales: Los grupos a veces tienen días con atención gratuita o barata.

Si el pago por adelantado es un problema, díselo claramente. Las oficinas pueden ayudar a establecer un plan, o puede que conozcan lugares que ayudan a la gente.

Referencias: CDC National Center for Health Stats, Grupos dentales sin ánimo de lucro.

¿Pueden ayudar los planes de pago o las tarjetas de crédito?

Por supuesto. Los planes de pago y las tarjetas de crédito especiales ayudan a mucha gente a hacerse trabajos dentales.

• Planes de pago en la oficina: Algunos sitios te permiten pagar pequeñas cantidades mensuales, a veces sin coste adicional.
• CareCredit y Alphaeon Credit: Estas tarjetas sirven para pagar facturas dentales o sanitarias. Si cumples los requisitos, puedes tardar seis meses o más en pagarla.
• FSA o HSA: En algunos trabajos te dan una cuenta de gastos para los gastos sanitarios por los que no pagas impuestos. Eso también te ahorra dinero.

Pero ten cuidado: las tarjetas de crédito se acumulan rápido si no las pagas. Comprueba siempre si hay intereses o comisiones.

Referencias: Informes del sector de pagos, Synchrony Financial.

Preguntas que debe hacer a su dentista antes del tratamiento

No se avergüence: ¡pregunte por adelantado! He aquí algunas buenas preguntas:

1. "¿Cuáles son sus normas de pago para pacientes nuevos y habituales?".
2. "¿Tengo que pagar una fianza por este tratamiento?".
3. "¿Puedo obtener un documento con mi coste después del seguro?"
4. "¿Tienen planes de pago o utilizan CareCredit?".
5. "¿Cuándo tengo que pagarlo todo?"

Preguntar ahora le ahorrará estrés más adelante. Estará preparado para no llevarse sorpresas desagradables.

¿Y si no puede permitirse ir al dentista?

Si el dinero escasea, no te rindas. Tienes más opciones de las que crees.

• Hable con su dentista: La mayoría están dispuestos a colaborar con usted o a encontrar un tratamiento más barato.
• Intenta llegar a un acuerdo: Pregunta por descuentos en metálico o si hay algo sencillo que te sirva.
• Busca clínicas gratuitas o baratas: Los centros de salud comunitarios, las escuelas de odontología o los grupos benéficos son buenos lugares donde buscar.
• Prueba la ayuda del gobierno: Medicaid, CHIP o los programas para veteranos ayudan a algunas personas a pagar las facturas dentales.

Posponerlo puede empeorar las cosas. Pide ayuda antes de que un pequeño problema se convierta en un arreglo costoso.

Referencias: Oficinas estatales de Medicaid, Investigación sobre política sanitaria.

Cómo evitar sorpresas en la consulta dental

A nadie le gustan los sobresaltos en la caja. Sigue estos consejos para un viaje tranquilo:

• Pida presupuesto: Ponga primero por escrito su plan de costes.
• Compruebe la cobertura del seguro: Asegúrate de saber qué está incluido antes de la visita. El dentista puede comprobarlo, o tú puedes llamar a tu aseguradora.
• Comprenda su factura: No tengas miedo de preguntar qué significan las palabras, como deducible, copago o EOB.
• Fíjese en los tipos de pago: ¿Aceptan tarjetas, cheques o tienen una aplicación para pagar? Facturarán después del seguro, o pagas tú y te devuelven el dinero?

Un poco de planificación ayuda mucho.

Preguntas frecuentes

Puntos principales

• No todos los dentistas le obligan a pagar por adelantado. Depende de la consulta, el tratamiento y su situación.
• Haga preguntas antes de su visita. Evita que te lleves sorpresas.
• Los seguros y los planes de pago ayudan a reducir lo que pagas al principio. Utiliza lo que puedas.
• Si el coste inicial es un problema, dilo. Hay formas de obtener ayuda: planes de pago o clínicas comunitarias.
• Lleve siempre sus gastos por escrito y compruebe qué hace el seguro. Mereces saber lo que te espera.

Tome las riendas de su salud dental. Conozca las normas de pago, estudie sus opciones y no tenga miedo de pedir ayuda. Tus dientes -y tu cartera- te lo agradecerán.

Referencias:

1. Instituto de Política Sanitaria de la Asociación Dental Americana (ADA)
2. NADP (Asociación Nacional de Planes Dentales)
3. CDC Centro Nacional de Estadísticas Sanitarias
4. Synchrony Financial
5. CareCredit
6. Economía dental
7. Oficinas estatales de Medicaid
8. Encuestas sobre gestión de clínicas dentales
9. Informes sobre el sector de pagos

Para obtener más consejos sobre la gestión de facturas y seguros dentales, consulte nuestro Soluciones de pago dentales página y Clínicas dentales asequibles cerca de usted guía.